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开了死亡谜语，夺取了数不清的宝物，什么魔法苹果、魔戒、神灯、魔药、圣剑、圣袍、魔法睡帽等等，连我自己都记不清了；此外，我还驯服了飞马，杀死了海底蛇怪，还有其他一些可怕的怪兽。”他抬起头，深蓝色的眸子里满是迷惘和哀伤。

“可是所有这一切都毫无意义。”他说，“我甚至都不能碰她一碰，不管我如何努力。因为她的缘故，我成了一位英雄，而在此以前，我光知道睡懒觉。在父亲眼里，我是一个小丑和傻瓜，我也许还是像过去那样做一个小丑和傻瓜的好，在她眼里，我的这些壮举一钱不值。

茉莉也拿起一把刀子，开始切辣椒。“也许阿玛尔狄亚小姐根本就不是能够被这些英雄壮举所打动的。”王子怔怔地看着她，满脸困惑，眉关紧锁。

“难道要讨一个女孩子的欢心，除此之外还有别的办法吗？”他恳切地问道，“好茉莉，你有什么高招？快请告诉我！”他把身体俯在桌子上，热切地抓紧茉莉的双手。“我希望成为一个真正的勇士。但是，假若你认为她更喜欢一个懦弱懒惰的花花公子，我马上照办。每次看到她，我就觉得自己勇气百倍，恨不得立刻把所有的邪恶和丑陋一扫而光；但是，每次看到她，又难免让我很伤心，只想静静地坐着，什么也不想干。茉莉，你说我该怎么办？”

“我也不知道。”茉莉说着，忽然显出很害羞的样子，“善良、彬彬有礼、心灵手巧，诸如此类吧。嗯——，还应该有点幽默感。”这时，一只长着古铜色条纹、尖耳朵的灰猫突然跳到了茉莉的膝盖上，在茉莉的手上欢快地蹭着他的小脑袋，咕噜咕噜的喉音像是闷雷。茉莉想改换话题，于是问道：“你的马怎么样了？有没有趣事讲给我听听？”

但李尔王子只管盯着那只弯耳朵小猫，好奇地问：“哪儿来的小猫？你的？”

“不是。”茉莉说，“我只是喂他，有时候抱抱他。”她轻轻摩挲着小猫柔弱的脖颈，小猫闭上眼睛，很舒服的样子。“我还以为他住在城堡里呢？”

王子摇摇头，说：“我父亲讨厌猫，他说世上根本就没有猫这种东西。猫只是些伪装的小鬼、小妖、小精灵，他们装成猫的样子，是为了溜进人们的家里而不被人发现。要是父亲知道这只小猫住在这里，非宰了他不可。”

“我问你呐，你的马怎么样了？”茉莉问。

李尔王子的脸色一下子笼罩上了阴云。“实在让人奇怪。今天早晨，我把礼物送给她时，见她不悦，我原以为给她讲讲我打猎的经过她会开心的。于是就给她讲，那条火龙长得有多么可怕，它如何咝咝怪叫；它如何扇动像肉蹼一样的翅膀；它的气味，尤其是下雨的早晨，它那气味就更难闻；我还跟她讲我是如何射杀它的，当时它的黑血从伤口里窜出老高。但是，她根本就听不进去，一句话也听不进去，一副心不在焉的样子，好像丢了魂一样。可是，一听说我那可怜的马儿的腿差一点被火龙喷出的火烧断，她才好像把魂找回来，要我马上带她去看看那匹马。我带她到马厩去了，那可怜的畜生正疼得扯着脖子直吼呢。她把手放在马的身上，放在受伤的地方，它立刻就不叫了。这些畜生觉得疼的时候，那叫声真是吓人。可是一旦疼痛消失了，它们的叫声就像唱歌一样好听。”

李尔王子削土豆的刀子上下翻动，闪闪发光。城堡外，狂风大作，大雨如注，整座古堡都淹没在无边雨幕之中。但是，在厨房里只能听到隐隐约约的雨声，因为这个阴冷的房间连一个窗户都没有，屋里面又黑又闷，只有灶头那点蔫蔫的火苗才给房间增添了微微光亮。那只小猫昏昏欲睡，不一会就打起了盹儿，他在茉莉的膝盖上蜷作一团，安静得就像一堆秋叶。

“后来呢？”茉莉问，“阿玛尔狄亚小姐抚摸了马儿以后，又怎么样了？”

“后来？什么也没发生！”李尔王子一下子变得很懊恼，他双手狠狠地拍打着桌子，韭菜、豆角被震得四处乱窜。“你希望怎样？你希望她做什么？她做了！你是不是希望那畜生的伤口立刻愈合，让它那开裂的皮肤完好如初，让它那烧黑的肌肉完全复原？她做了！我发誓，当时我但愿她能做到这一切，但是，她却没有做到，马腿并没有在她的手下立刻康复。然后呢，她拔腿就跑开了，我也不知道她现在在什么鬼地方。”

他说这番话的时候声音很轻，他搁在桌子上的手痛苦地蜷曲着。后来，他站起身，走到挂在火上的水罐旁边，朝里看了看，说：“水开了，如果你想加蔬菜，现在就可以往里面加了。当时，她一看马腿上的伤口没有愈合，立刻就哭了，我听到她哭了，哭着跑开了