第20部分(第1/4 页)

商王宫中的女人太多了，如同堆积的锦衣丝袍，换了一件又一件。

王后算得了什么？不也是一件衣裳吗？

姜环不怕冷落，不专宠也不嫉妒。她生性平和，待人宽容诚厚，从不和任何一个女人争风吃醋，也不对纣王的行为多嘴多舌。

大王是天下人的大王，只要能和大王相处得相安无事，就是不幸中的万幸了。

自从那木措来到宫里以后，她就很难见到大王了。就连贴身宫女都私下不平，悄声抱怨：王后太仁厚了，大王的魂灵都被那个西戎女人勾去了，竟然不吱一声。万一取代了王后的位置，恐怕哭都来不及了！

这话传到她的耳边，她不仅不生气，反而小心劝说：“大王掌管天下，日理万机，难得有个轻松的时候。谁能讨得大王欢心，让大王放下忧烦，都是对国家有利的事情，你们不仅不能指责，还应该感激她呢！”

那木措生下小王子后，侍女们又悄声议论：王妃恃子争宠，王后日后定会倒霉！

王后依旧一副宽容大度，说：“大王多子多福，乃大商的兴旺之兆。我高兴还高兴不过来呢！王后的位置只有德高望重者才配拥有，我岂敢永久把持？你们以后不要随便议论！”

反之，她在洞悉了那木措的来历之后，对这个西戎女人格外关心，常常在纣王外出的时候前去看望，掏出肺腑之言加以劝慰。她看出那妃柔媚的外表后面，藏有一副刚烈的性格，生怕她在忍熬不住的时候，说出非分的话，做出非分的事，惹来杀身之祸！她在宫中的生活使她明白了一个铁定的现实：商王太强大了，任何反抗都是徒劳的！商王太雄顽了，他要征服天下！归顺的，必须服服帖帖；没有归顺的，势必倒在他的矛戈之下！

拥兵自重的诸侯方国尚被刀砍釜烹，何况女人？

姜后认准了命运，也就认准了时世。

但是，她却难以知道，她的一言一行都被纣王了如指掌。所以，纣王对她格外宽容，在后宫所有被爱过和没有爱过的女人中，对她独具一种难得的信任和宽容。

然而，她却是在惶惑不安和胆战心惊的情状中，乘辇车赶往馆驿的。她不知道这是大王对她的恩遇还是试探，更不知这是福分还是灾难。

当她情绪凄惶地和父侯相对跽坐在席地上时，百感交集，一句话也说不出来。

九侯老泪纵横地说：“和女儿一别数载，你母亲日夜思念，眼泪都流干了……”

姜后哽咽：“女儿也想父母啊……只是宫墙深深，法度重重，见一面难似登天！女儿只有恳请二老自己多多保重……”

九侯话语艰涩，嗟哦叹息：“我都到了这把年纪，还能维持几天？放心不下的，就是东鲁的百姓啊……”

姜后警惕地望望窗外，压低嗓门：“父亲大人哪，女儿身陷深宫，顾不上照看你们了，只求您老人家多长个心眼儿，少惹是非，免得引火烧身！大王无情，容不得不忠之人哪！”

姜环心里清楚，父侯年迈，难以支撑国事，弟弟姜邝年轻，行为莽撞，血气方刚。东鲁虽说富庶，商朝年年横征暴敛，逼得父侯整日忙于催交贡奉。东面又有凶蛮的邻邦东夷，常常借道袭掠商朝，假祸东鲁，使得东鲁夹在两强中间，左右挤压，难以喘息。既无力抵御东夷，又无力抗拒大商，时时有被吞灭的危险。

姜环深知父侯的处境，哀怜东鲁的不幸，她跪倒在父侯面前，父女二人默默对泣……

九侯理解女儿的苦心，低沉地说：“儿呀，人只要有口气，总得站着生。老父既然承袭大夏敕封的爵位，就得顶天立地替东鲁百姓说话，不能让百姓忍受任人宰割的煎熬呀！为了东鲁，你叔叔做了人质，你也落入火坑，不就是因为东鲁弱小，不敌强顽吗？我明白，商王亡我之心不死，东鲁靠忍耐难得安宁。今日朝堂上的周侯，就是明日父侯的下场！这就叫兔死狐悲呀！”

姜后紧张地看看窗外，说：“父侯，这话只能埋在心里，不能说出口外呀！”

九侯决然地说：“儿呀，父侯没有选择，要么一死，决不苟活。要想让东鲁百姓不再任人宰割，就得凝聚民心，富国强兵。你放心，东鲁大地上的茅草也能烧死人哩！”

门外有巡夜的甲士走过，窗外传来侍女的咳嗽声。

姜后拜辞九侯，匆匆出门。只见甬道的黑影处，姜尚痴痴呆呆站在那里，像望风的守候者那样。待甲士走过，他拉了姜后一把，将一片麻布塞过去，转眼不见踪影……

姜后藏起那片麻布，朝黑暗中望了一瞬，立即意识