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他落到了一个陡峭的斜坡上，身体在滑坡时沾上了一种油状黏液，闻起来令人恶心——仿佛烧焦的塑料或是过度使用的机器发出的味道。他扭动身体，把双脚移到前面，接着他试图伸出双手让自己滑落的速度慢下来。但都无济于事——石头上到处都是那油乎乎的液体，他什么都抓不住。

就在他们在油腻腻的金属槽上向下滑时，其他人的尖叫声在隧道墙壁间回荡着，托马斯心里充满了恐惧。他的脑海里不断闪现他们被某个巨型猛兽吞噬，滑入猛兽长长的食道中，随时都有可能掉进它的胃里的画面。滑着滑着，他的想象仿佛变成了事实，气味发生了变化——似乎是发霉腐烂的味道。他感到一阵恶心，用尽全力才没让自己吐出来。

隧道开始弯曲，变成了崎岖的螺旋形，正好让他们的速度慢下来，托马斯的脚踢中了特蕾莎，结结实实击中她的头部。他赶忙缩回脚，整个人被强烈的痛苦感淹没。他们还在往下坠，时间似乎在延长，无限延长。

他们在这条隧道管子里一圈又一圈地向下滑，身体挤压着黏液，黏液的气味，不断地转圈——这些都令他的胃泛着阵阵恶心。就在他准备把头转向隧道一边大吐特吐的时候，特蕾莎发出一声刺耳的尖叫——这次并没有回声。没一会儿，托马斯就冲出了隧道，撞到她身上。

到处都是自己人，他们身体相互堆叠，边呻吟边扭动身躯，试图将彼此推开。托马斯摆动自己的手脚，同特蕾莎分开，爬了几步开始狂吐，把胃好好清了一番。

托马斯还在为刚才的经历而颤抖，他用手抹了抹嘴，发现手上满是黏糊糊的秽物。他坐了起来，两只手在地上擦拭着，终于有机会仔细看着他们到达的这个地方。他大张着嘴，看见其他所有人也聚在一起，形成了一个小组，一同观察研究新环境。托马斯在身体痛变期的时候，曾看到过这个地方，但是直到进入这里，他才真正回想起来。

他们身处一个巨大的地下室中，这地下室有九到十个居住区那么大。从上到下，从一边到另一边，这地方到处是各种机器、电线、管道和电脑。在地下室的一边——在他的右手边——有一排看上去像巨大棺材的白色大型容器，差不多有四十个。另一边，在这些容器的对面竖着些大玻璃门，不过灯光让人看不见另一边有什么。

“快看！”有人叫道。他看见了，呼吸堵在了嗓子眼，鸡皮疙瘩起了一身，一股毛骨悚然的恐惧感顺着他的脊椎往下走，就好像有蜘蛛爬过一样。

在他们的正前方，一排二十个左右模糊的淡色窗户水平展开，一个连着一个。每扇窗户后面都有一个人——有男有女，每个人都面容苍白，体形消瘦——正坐着观察空地人，眯着眼透过玻璃紧盯着他们。托马斯阵阵发抖——他们看上去像是一群幽灵，一群生前从未快乐过的愤怒、饥饿、邪恶的幽灵，更不用说死后了。

托马斯当然知道他们并不是幽灵，他们就是那些把所有人送进林间空地的人，就是那些想要杀死他们的人——

创造者们。

58　仇恨的种子

托马斯向后退了一步，发现其他人也和他一样向后退。大家都凝视着那一排窗户，盯着那一排观察者，死一般的沉寂令人窒息。托马斯看见他们中一个人正低头写着什么，另一个人抬起手戴上眼镜。他们都穿着白色衬衫，外罩深色外套，左胸上别着一个单词——他不太能看清是什么单词。没有人脸上能看出有任何表情——他们都面色憔悴发黄，看上去极度痛苦悲伤。

他们继续目不转睛地看着大家，一个男人摇头，一个女人点头。另一个男人抬手抓了抓自己的鼻子——这是托马斯看到的他们做得最像人类的动作了。

“那些是什么人？”查克小声问，他粗哑的声音在房间里回响着。

“是创造者，”民浩说，朝地上吐了口唾沫，“我要打烂你们的脸！”他叫道，声音大到托马斯就快用手捂住耳朵了。

“我们要怎么做？”托马斯问，“他们在等什么呢？”

“他们大概要让怪兽快速回来支援，”纽特说，“它们也许正赶过来——”

一声响亮缓慢的蜂鸣声打断了他，像是对一辆逆行的巨型卡车的警报声，但声音更加有力。这声音从四面八方传来，不断增大，在房间里产生回声。

“现在该怎么办？”查克问，声音里丝毫没有掩饰他的担忧。

不知怎的，大家都看着托马斯。他用耸肩作答——他只想起那么多，现在他和其他人一样毫无头绪。他也很害怕，伸长脖子上下扫视这个地方