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。”

“上车。”

“我搭捷运，”我的脚步准备向后走，“石牌站距离不远……”

“我知道你搭捷运。”廖叔把助手席的车门打开，“我想跟你谈谈，你站着不好说话。”

“哦。”

我走过散着橘黄色光束的车头，开了车门坐到助手席上。最近台北市的天气湿湿冷冷，车厢内的温度倒是相当暖和。眼前的挡风玻璃，似乎布着一层极薄的水幕。

“今天傍晚，我接到吕益强的电话。”我才刚坐定，廖叔就开口了。“我从事征信业将近三十年，比你的岁数还大，见过的刑警不知道有多少个。同时，我手下的侦查员来来去去，人事资料也一大叠了。

“可是，就没遇过一个探员，是像你这么喜欢碰刑案的；也没遇过一个刑警，是像吕益强那样，每次打电话给我，都是来找麻烦的。你们两个凑在一起，每次都没有好事。有时候我不禁想问你──你干么不去当刑警？”

“我不适合当刑警啊。”

“是这样吗？”

“我不喜欢开会。”我偷瞄廖叔一眼，“刑警办案，每天都要开搜查会议。”

“我知道你不喜欢开会。你从来不跟我开会。”

“你自己也很忙啊。”

“是啊，我还得忙着开车来这里，问你这到底是怎么回事。”廖叔将引擎熄火，“吕益强打电话给我，一开口就向我问你这半年来办过的案子，要我把那些资料全部传真给他。他告诉我，你可能涉嫌几桩杀人焚尸案。”

“我没有涉嫌。”

“解释一下，可以吗？”

“从去年年底开始，在台北市出现了一个网络杀人魔，透过网络寻找女性被害人，利用黑客技巧监控这些目标，寻找下手机会一一杀害，并将尸体烧得一干二净。截至目前为止，已经有三名女性死亡。

“最先怀疑我的，是第一名死者许卿怡的男友李英齐。他在网络上设下一个陷阱，声称对这一连串杀人焚尸案有特殊见解，希望能引诱真凶现身。

“我接受辜明孝的委托，替他调查姐姐辜明卉的死因。我看到了李英齐的讯息，以为他可以告诉我更多的线索，结果就被带到警察局了。廖叔，你还记得杨菱涓的案子吗？”

“当然。”

“杨菱涓和辜明卉居然住在同一个社区。”

“其实，你在接辜明卉案时，我就注意到了。不过，我以为这只是个单纯的巧合，没有特别去思考两者的关联性。想不到事态变得这么严重……”我不常见到廖叔叹气的模样，“毕竟，天母的有钱人很多，我们有不少客户都在那里。”

“吕益强说，这就是我涉嫌的理由。”

“原来如此。他认为你是在找杨菱涓时盯上辜明卉的？”

“没错。”我的视线停留在空荡荡的夜街，“更严重的是，辜明卉的父亲辜崇希已经疯了，而辜明孝现在也昏迷不醒……如今，没有人可以证明，他们父子俩确实曾委托过我。”

“至少，你可以摆脱嫌疑。辜明孝遭人放火时，你人在警局里。”

“得先撇开共犯的存在。”

“也对，”廖叔换了一个话题：“辜明孝的情况怎样？”

“昏迷不醒。”

我们抵达荣总时，辜明孝还在手术房进行急救。因为他已经失去意识，警方就连是谁下的毒手也问不出来。

辜崇希也到了。他坐在轮椅上，在白色长廊中不发一语。他没有向我打招呼，只是以迷惑的表情望着我。我从他的眼神中，竟然感觉不出一丝悲伤──连续失去一对儿女，究竟会给他带来什么程度的打击？

根据警方了解，辜明孝是在回家途中遇害的，当时大约是九点半左右。他在放学后并不会直接回家，而是到网咖打怪。网咖店员作证指出，辜明孝偶尔会在网咖里待一整晚，睡在店里的包厢，隔天直接去上学。回不回家，完全是看心情。

辜明孝的网络游戏账号，在练到一定程度后就会脱手卖出，在拍卖网站上交易。这是他的习惯。案发当天也不例外，他卖了几个高等宝物，心情相当愉快，所以才提早回家。

那家网咖我也去过──到那里找杨菱涓，第一次与辜明孝打照面。仔细想想，这似乎存在某种奇特的巧合。总之，他是那儿的常客，店员都认识他，照店员的说法，一切与平日无异。

遇害的地点，是离家不远处一块乏人整理的畸零空地。

那块空地，位于一群旧住宅大楼的街口转角