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“霓裳……你何时变得那么善解人意？”听了她的言语、瞧见她强颜欢笑的模样，他有些动容。想起她平日里飞扬跋扈的，由着性子对他任性撒娇，可如今却被新妇压得不敢和自己亲近了，他又有些心酸，情不自禁的搂住她的肩，温柔说道：“没有旁人的时候，你还是像过去一样唤我吧。”

“嗯……郎君……”她甜蜜的叫了一声，轻轻的靠在他的身上。

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莞娴一觉醒来，已经是晌午时分。

大丫头含露过来，说今儿老太太心情好，请大房二房的主子们都过去用膳。于是莞娴又被召香召玉急急忙忙的装扮起来，然后往西院那边赶。

虽说苏府的规模比不上京城的公侯府第，可从她所居的院子到西院，紧赶慢赶的走也要一盏茶的时间，更别提她慢慢走当作散步了。每天又是请安又是用膳的，都要来来回回走好几趟，赶场子似的……她真想申请搬过去住算了。

不过搬到老太太那儿，还是要给自家父母请安，路途也一样。

要不然，弄一顶轿子？……那又太招摇了吧。

召香见莞娴脸上露出不耐烦的神色，以为是正午的日头太热的缘故，连忙拿出随身带的绸伞撑起来，给她遮阳。

莞娴感激的笑笑，“召香姐姐还带了伞？真是细心又体贴……我若是男儿，早就收了你进房。”

“呸，这哪像闺阁小姐该说的话？！”召玉笑着啐了一口，推了推召香，“你看，都是你把咱们姑娘给教坏了。”

“我才没有……”召香红着脸辩解一句。

“召玉姐姐吃醋了？那我也收了你吧……”莞娴听见她们拌嘴，又笑眯眯的逗召玉。

几个女孩儿一路说着话，就到了老太太所居的西院。

西院里，大太太、二太太、大奶奶、倩娴容娴姐妹，还有梅姨太太都在，正拥着老太太说话呢。莞娴和她们打过招呼，便坐在一旁，静静微笑着听她们闲聊。

又过了片刻，苏畴裕才携了付氏姗姗来迟，身后跟着瑞娴、明磊一双小儿女。

气氛一下子变得微妙起来。

楚氏的脸色不太好看那是肯定的，连带老太太都不甚高兴。她淡淡的开口，“老二来了啊，那就开席吧。”

“儿子来迟，请娘亲见谅。”他含笑躬了躬身。

老太太冷哼一声，剜了付氏一眼，显然把这笔账记在付氏身上了。

付氏倒也不怯场，她落落大方的行了礼，便退到了一旁，站在自己儿女身后。眼角的余光瞥见楚氏吃了闷亏的模样，她的嘴角得意的微微翘起。

抛开了儿女情长，她便对此局看得很清楚了。

苏家是礼义之家，自诩讲信修睦，只要她不是做出什么伤风败俗之事，只要她不将自己和楚氏的争风摆到台面上来，老太太就不会断了她生路……从关柴房一事，她就看得很清楚了。

老太太不许别人挑战她的权威，且要的是长幼有序、合家和睦，即使，这和睦只是表面上的。

她虽然是妾的身份，但也是好人家出身的女儿，是良妾，与婢子倡优抬举上来的贱妾不同。后者主人家说卖就卖了、打死便打死了，而她即便犯了错，也顶多逐出府去，休回娘家罢了。奴婢再抬举也不过是个妾，而她，对于正妻的位份，还是可以争一争的。

楚氏初进苏府，所依仗的不过是显赫的娘家和夫婿一时的宠爱而已；而她，与苏郎有七八年的感情在，还育有一儿一女……算起来，大家的条件旗鼓相当。

楚氏能在这个位子上坐多久，就看她的本事了。

付霓裳嫣然巧笑，乖巧的服侍二老爷和太太入座。

老太太又瞥了瞥付氏，似乎将她的想法尽收眼内。

她轻描淡写的和新媳妇说了会话儿，问了问她在侯府闺中的情形，话题便扯到了对姑娘的教导上来。

“大姑娘明年要选秀了吧？”楚氏笑盈盈的看了看倩娴，对老太太说道，“真真是个标致人儿……媳妇瞧她头圆额平、弯月幼眉、神气清美，乃是大富大贵之相，此次选秀必有好去处的。”

“若是如此，那是最好的了。”这一番奉承让老太太心里甚是舒坦，脸上的皱纹都舒展开，“人儿是好的，只是选秀，外表倒还是其次，宛丘淑媛才是顶顶重要的。”

“母亲说得是。”楚氏微微颔首，“媳妇昔日在家时有位女先生，是先前在