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是风暴中的船。”

他仰头望向少年。

高天的海风吹拂那金发，年轻的身形在蓝天下舒展，那么自如。

于是他以不熟练的咒言施展法术，使得此刻的风温和，徐徐追随着那轻盈的步履。

凛冽的风带来海的腥味，吹在皮肤上黏糊糊的。尼尔拨开挡住眼睛的额发，向东瞻望。

“从这座桥上能看到大海啊。”

穿过廊桥就能到达那些剑一样的高塔。夏亚说她的老师就在那里。

之前在广场上尼尔就和伊戈以及古兰尔分别了。古兰尔要带伊戈去见管理人，他们往东南边的居住区去了。夏亚则领着尼尔去见普洛斯·伯恩哈德。

“夏亚的老师……是怎样的人呢？只是恰好和我同姓吧？”尼尔难为情地笑笑。

离塔林越近，他就越加压抑，之前在山脚看到蓝白色尖顶不再让他感到向往。带有敌意的剑林，龙的爪牙，或者是层层叠叠的堡垒，现在他是这么看这诡谲的建筑群的。

走在前面的夏亚说：“名字连结人与世界，姓氏则意味着与世俗家族的联系。一般人在进行‘命名礼’后不会保留姓氏，只使用与‘书’相连的名字。但老师的家族非常有名，伯恩哈德家世代都是学者和术士，所以老师保留了姓氏。伯恩哈德这个姓被称为‘里茨的学者世系’，你没听说过吗？”

“这、这倒是没有。”

“那你可能和老师有点亲缘，我这辈子还没听过有谁随便姓伯恩哈德的。”

“您这辈子也不过11年而已……”

夏亚一下子停住，利落地转身，仰头瞪着尼尔说：“伯恩哈德先生，请您不要小看我。被您这种毛小子当成小孩，这让我很不愉快。告诉您吧，我肯定能很快进行‘命名礼’，然后成为学院数一数二的术士！像您这样四肢发达头脑简单的家伙，我一个法术就能打到！”

尼尔又生气又好笑，他故意弯腰俯视着面前的小女孩：“不好意思，我已经是成年人了，不和小孩子计较。等十年后您成了大术士，再来叫我领教您高强的法术好了！”

两人边走边斗嘴，来到塔林时双方都已经气得耳根发红。

夏亚抱着胳膊，粗鲁地扬起下巴指指台阶，意思是让尼尔在这儿等着。少女轻快地跑进橡木大门，上楼去通报。

尼尔只得坐在台阶前，他忍不住设想接下来的场景，不断地搓着汗津津的手掌。可过了很久夏亚也没回来，紧张感逐渐消散，此刻的他百无聊赖。往常不得已时他会盯着剑的反光来打发时间，可现在剑也没法出鞘。少年摸索着各个口袋，看有什么东西能稍微解闷，什么都没有。现在就算给他本艰涩的书籍，他也愿意随便读个一两页。

忽然想起什么似的，尼尔以拳击掌。他摸到藏于外衣下的项链，将之取下。

是卡洛亚洛先生给他的指环。他怕弄丢就用链子戴起来，之前都忘了还有这回事。尼尔单手托腮，来回把玩着银戒指，将它的反光照射到远处的窗户上。

暗红色的宝石，倒是和公爵的眼睛有几分相似。

被封存的火焰图案在日光中熠熠生辉，尖晶石的弧面流动着金红色的光。

尼尔望着纹章发呆，心想那个温和的男人竟然被称为“帝国之焰”，实在是不符合他的个性。

木门开了，夏亚走出来。

“老师说他现在忙得很，不想见你。”

尼尔咋舌，追问道：“你和他说了我的名字吗？他还说了些什么？”

“说了啊，老师说：‘哼’！”

“……”尼尔站起身又坐回去，“好吧，那我在这儿等。伯恩哈德先生什么时候空闲了再见我也行。”

“你是伯恩哈德先生，你管叫他伯恩哈德先生，真奇怪。”夏亚忍不住咯咯笑起来。

“我也觉得怪。”

“算了吧，你别坐在这儿干等。我老师脾气坏得很，说不定他今天都不会见你。”小姑娘用脚尖在地上画圈，赌气似地喃喃道：“真是的，本来我也忙。今天是杜希恩的‘命名礼’，我还想去看呢。还不是祖父叫我看着你，别让你跑丢了！”

“我又不是小孩，怎么会跑丢！您太可笑了。”

“您才可笑！依我看，您都不会伊巴涅古语，更别提阿贝尔文了。就算是通用的大陆语，您肯定连《阿涅斯之歌》都没读过，《奥米伽洛纳》，《四国远征记》，还有《西比尔战功歌》。您就是个文盲！”

尼尔确实心虚。夏亚提到的都是