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」乔问艾玛。

她镇定地回头看了他一下，抽着烟，咬着指甲。「看过。」

「你想那些被杀的人，去了哪里了？」

「殡仪馆啊。」

他凝视着她，直到她露出微笑，卷发垂在眼前。

「我想他们没去哪里。」她说。

「我也开始这么想了，」乔说。他坐直起来狠狠吻她，她也狠狠回吻，脚踝在他背部交叉。她一手抚过他的头发，他盯着她的脸，觉得要是自己停止看她，就会错过她脸上很重要的、让他永生难忘的表情。

「如果没有死后呢？如果这个」——她紧紧压着他——「是我们唯一拥有的呢？」

「我喜欢这个，」他说。

她笑了。「我也喜欢这个。」

「是跟谁都好，还是喜欢跟我？」

她拧熄香烟，双手捧着他的脸吻他。然后前后摇晃。「喜欢跟你。」

但他不是唯一跟她做这个的，不是吗？

另外还有亚伯。还有亚伯。

两天后，在赌场后头的撞球室，乔正在独自打撞球，亚伯，怀特走进来，一副所向无敌的气势。跟在身边的是他的头号枪手布兰登·卢米斯，卢米斯直直看着乔，那眼神就像当初在赌场地板看着他一样。

乔觉得心脏像是有把刀当场插进来，停住了。

亚伯·怀特说，「你一定是乔了。」

乔逼着自己去握亚伯伸出来的手。「没错，乔·考夫林。幸会。」

「很高兴终于把名字和脸凑上了，乔。」亚伯·怀特用力上下摇晃着手，像是压着抽水泵浦要灭火似的。

「是的，先生。」

「这位是我的朋友，」亚伯说。「布兰登·卢米斯。」

乔也握了卢米斯的手，觉得自己那只手仿佛被两辆汽车前后夹住似的。卢米斯昂起头，小小的褐色眼珠打量着乔的脸。乔抽回手，努力忍着紧握起来的冲动。同时卢米斯用一条丝手帕擦擦自己的手，一脸木然。他的双眼离开乔，看了房里一圈，好像对这个房间有一些规画。据说他使枪很厉害，用刀也很厉害，但他手下大部分的冤魂，都是被空手揍死的。

亚伯说，「我以前见过你，对吧？」

乔看着他的脸，想寻找愉快的迹象。「应该没有吧。」

「不，我见过。布兰登，你见过这家伙吧？」

布兰登·卢米斯拿起九号球审视着。「没有。」

乔觉得松了好大一口气，差点害他失禁尿出来。

「鞋带酒吧。」亚伯弹了一下手指。「你有时候会过去那儿，对吧？」

「没错。」乔说。

「那就对了。」亚伯拍拍乔的肩膀。「现在这地方归我的了。你知道这表示什么吗？」

「不知道。」

「表示你得打包，搬离你现在住的房间。」他举起食指。「但我不希望你觉得我把你赶到街上去。」

「好吧。」

「只不过这个地方很不错。我们有很多经营的想法。」

「那当然。」

亚伯一手放在乔手肘上方的手臂。他的结婚戒指在灯光下发亮。是银的。上头镌刻着凯尔特蛇纹样，还嵌了两颗小钻石。

「你去想想你要做什么事情赚钱，好吗？想一想就是了。花点时间。不过搞清楚一点——你不能独立做自己的，在这个城里不行，再也不行了。」

乔的目光离开那个婚戒和握住他手臂的那只手，望着亚伯，怀特友善的双眼。「我并不想独立做自己的，先生。以前我做什么，不论赚多赚少，都有付抽成给提姆，席奇先生。」

亚伯·怀特看起来似乎不太高兴在如今属于他的地方，听到有人提起提姆，席奇的名字。他拍拍乔的手臂。「我知道你付了。另外也知道你做得很不错。顶尖的。但是我们不跟外人做生意。独立的个体户？那就是外人。我们要建立一个伟大的团队，乔。我跟你保证，会是一个惊人的团队。」他从提姆的醒酒瓶里倒了一杯酒给自己，没表示要给其他任何人。他拿着酒杯到撞球台，坐在球台边缘的护台上，看着乔。「有件事我就说白了吧，你太聪明了，不该做现在的这些事情，跟两个笨义大利佬赚点零碎小钱——没错，他们跟你是好朋友，我相信。可是他们很蠢，又是义大利佬，三十岁之前就会死掉了。你呢？你可以照现在的做法继续发展下去。不会坐牢，但是不会有朋友。你会有房子，但是不会有家。」他滑下撞球台。「如果你不想有家，没问题，我