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队大军正向二人驻足之地隆隆奔来，但见旌旗招展，　绵延数里。须臾驰至，张无忌和赵敏已然认出，此乃明军征西军。　张赵两人此时并未易容，张无忌不欲被明军之人认出，遂勒转马头退避道旁。明军铁骑从二人身旁驰过；　赵敏忽道：“无忌，是常遇春大哥。”

张无忌侧目望去；但见中军一面旌旗之上；绣了一个〃常〃字；正是常遇春率军由此而过。 原来攻下太原之后，朱元璋即命常遇春还守大都（北平）。徐达领军攻打庆阳。常遇春回到大都（北平）后，同副将李文忠一起驱兵北进至锦州，击败元将江文清，入全宁又大败元丞相。大军逼近大兴州，不想元守将不战而逃。常遇春便马不停蹄，径奔开平。此时顺帝正驻扎在开平，闻报常遇春攻到，又只得仓皇北遁。常遇春追了几十里，俘获元军将士万余人，车万辆，马三千匹，牛五万头。蓟北悉平，乃还军大都（北平）。途中闻报徐达围攻庆阳已达三月，守将张良臣负险顽抗，竟久攻不下，遂向庆阳驰去，助徐达攻城。不想竟给张无忌在此碰上了。 此时天空乌云翻滚，地上朔风狂吹，再加上铁骑惊天动地般驰过，张无忌不知何故，竟打了个寒颤，轻声道：〃敏妹，常大哥军务繁忙，便不用相见打扰了。〃　两人遂将脸侧过，目光却斜睨急速奔来的中军。当见数十面大旗之前，当中一员虎将，正是常遇春。堪堪将要驰近时，先时兀自神威凛凛的常遇春突然俯在奔马之上，身躯随奔马而起伏，险些摔将下去。偏将李文忠急忙将常遇春的马缰绳拉住，左手扶着常遇春。战马一声嘶鸣，人立而起，随即停下。李文忠早已将常遇春平放于地。　随即打个手势，只听号角吹响，数万人马便原地停下。

张无忌见状大惊，亦再顾不得其他，纵马向常遇春奔去。几名卫士厉声喝止，见张无忌犹自不停，遂挺枪刺来。张无忌早已从马鞍上一跃而起，越过众人头顶，落在常遇春身侧，急道：〃常大哥，常大哥！〃　但见常遇春浑身颤抖，牙关紧闭，颜面之上；隐然罩有一层阴绿之气。张无忌陡然想起一事，直惊得魂飞天外；急忙伸手按住常遇春丹田穴，内力缓缓透入。左手连点数指，闭了常遇春心脉与别脉相连接的胳脉。李文忠已认出张无忌，惶急地道：〃张教主，常将军怎么了。〃 张无忌此刻哪还有心思说话，只对李文忠点点头，便尽心替常遇春医治，赵敏此时亦冲破卫兵阻挡，奔到常遇春身旁，刚叫得一声〃常……〃，见了眼前之事，不由骇然禁声。

李文忠急忙命部下就地设帐，将常遇春、张无忌；　赵敏三人遮在帐中。又吩附军队安营扎寨，将中军严加防卫起来，这才进入帐篷。便在此时，常遇春〃哇〃的一声，吐出一滩黑血，　这才醒转过来。但见张无忌泪流满面，神情之间，郁愤难当。常遇春道：〃无忌兄弟，你我之……之事，待会再说。〃　张无忌知其心意，含泪点头，与赵敏退立一旁。

常遇春道：〃李将军，请将众位指挥使传来。〃　李文忠吩咐下去，不一刻，帐中己进来十位头领，常遇春道：〃众位兄弟，遇春快不行了，军中之事，请诸位听命于李文忠将军！〃众人闻言大惊，但俱都答应了。常遇春道：〃既如此，　遇春便与各位告辞了，但请众位兄弟多加保重。这便请各回军中罢。〃诸将一一叩别，挥泪出帐。

常遇春又道：〃李将军。请将所有卫士撤出二十丈，任何人不得走近，否则格杀勿论！〃　李文忠含泪领命自去。张无忌走到常遇春身前道：〃常大哥，是不是他做的手脚？〃　常遇春苦笑道：〃无忌兄弟，我也吃不准。请将纸笔给我。〃张无忌将纸笔递给常遇春。常遇春忍着巨痛，草拟了一封短笺，装入信袋之中，封好口，递给张无忌道：〃无忌兄弟，请将此信尽快当面交给徐达大哥。〃　张无忌接了信，愤然道：〃常大哥，到底是不是他？〃　张无忌甫一见到常遇春，便看出他已中了〃春芽〃之毒。此毒名称虽然好听；　若用于身上毫无伤痕之人，便毫无毒性，但如身上曾受创伤，半年之后，哪怕己复元数十年的旧疾，也会创口溃裂，鲜血缓缓流出；伤口无论使用何药，均不能令其愈合。此毒药取名〃春芽〃，便是指其破土而出，无可阻挡之意。在《王难姑毒经》此条解药处注道：无解。

常遇春摧锋陷阵，身先士卒，无论面对甚么刀枪箭雨，从未稍现怯意，无不奋勇直前。多少次力挽狂澜，将明军甚至朱元璋本人从危急之中救出。所经战斗，止数百战！　高大的身躯之上，浑身上下，无一处不是刀痕累累，箭伤之黑疤。是以阴毒无比的剧毒服下饶是常遇春体魄雄健，亦自难以抵受；早痛得汗水直流，浑身颤抖不已。身躯