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跃在哥特帝国的各处。同时，哥特骑士团的大团长，作为帝国皇帝的直属封臣，在帝国境内的威望与地位都绝不逊色于一般公爵，甚至犹有过之……

似乎，比起**拥有封地与私兵部队的各个封建贵族们，皇帝更能信任这些骑士团的骑士。而皇帝的看重，以及骑士团自身的底蕴，也吸引了帝国境内的其他势力的加盟。

贵族们喜欢将他们家族不被看重的庶子，以及远房亲戚们送入骑士团中，以便利用骑士团的通道与网络获取利益。同时，没有多少政治地位的商人们，也愿意花费重金，购买一个“荣誉骑士”的头衔，以方便骑士团予以“照顾”。

就这样，在大规模神圣远征，骑士团国与异端战争成为遥远的历史之后，哥特人的圣玛利亚医院骑士团，在各种势力有意无意的推动下，成为了一个全新的利益集团。

以骑士团的职业骑士们作为核心，以中小贵族和商人们作为外围。以放高利贷，商业投资，贵族捐献与作为佣兵作为收入。分团遍布帝国各处，根植在帝国的广阔领土之上。如今的哥特骑士团的实力，恐怕比作为**国家的时候更加强大。

“是的，我当然知道，然后那又怎么样呢？”威廉自动将“护送朝圣者”这句话替换成了“护送商队”。然后向奥托男爵询问说。

如今的文德王国四分五裂，失去了统一王国，中央机构导致四处的盗贼蜂拥而起，如果说没有一支过硬的部队护着的话，那么一般商人可绝对到不了这里。

“在王国内地，有足够多的失地农民。”奥托男爵说：“只要有需要，他们可以一口气运送几千名农民到这里来。”

“原来如此。”威廉做恍然大悟状，然后就看着他父亲从桌面上拿起了一块圆形的铜片。

“说起来，我也算是骑士团的荣誉骑士来着。”奥托男爵笑着摇了摇头：“只不过这个头衔不怎么值钱，让他们做事情，该给的钱一分都不能少。”

“那也没有问题。钱是死的。足够的劳动力，足够的人口才是最重要的东西。”奥托男爵的发言，完全没有打消威廉的热情：“这样一来，最后一块拼图也凑齐了。那就没有什么好怕的了。”

“但是这有个前提，我的孩子。”奥托男爵说：“那就是你所做的事情，真的能让我们的土地有明显的增产。”

“那是当然的。”威廉说：“我对此非常有自信。”

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第四十章还活着

在接下来，威廉与奥托男爵又讨论了一些别的事情。主要是之前，威廉给奥托男爵出的那两个主意。也就是威胁马佐维亚大公，要那家伙给自己说好话，以及编造一个英勇奋战的童话故事，堵住周围的其他贵族额嘴巴这两件事儿。

让奥托男爵既高兴又难过的事情是。马佐维亚大公那边很快就来了回信。那位大公阁下虽然自命不凡，但却分得清轻重。没什么犹豫就答应了奥托男爵这件事儿。

回信里面完全没有提及奥托男爵隐约的，说出了威胁自己的这件事情，只是说于情于理，奥托男爵都没有错。本大公公正严明所以要给奥托男爵撑腰什么的。

看到这封回信之后，奥托男爵觉得很不好意思。自己枉做小人，实际上就算不威胁，大公也会公正办事。

但是这话也就只能糊弄一下他这个老好人，是糊弄不住威廉的。在看了回信之后，威廉除了冷笑就是冷笑。心里面对于那位素未谋面的马佐维亚大公的评价，又调高了不少。

与奸诈狡猾会来事儿的马佐维亚大公相比，奥托男爵周围的贵族们，就显得诚实质朴了许多。

在威廉设计的那个童话故事流出后，周围，原本对奥托男爵同仇敌忾的贵族们瞬间就偃旗息鼓了。除了少数几家不依不饶的之外，其余的绝大多数人做出了不再计较这件事情的决定。而就算是少数几家不依不饶的家伙，也绝对没有戳穿威廉的这个童话故事的意思。

“就是这样了，我的孩子，你的这两个计划的确有效。我们的危机解除了……甚至认真地计算一下，我们还算是赚到了一些。”

虽然奥托男爵说的是好事儿，但是威廉在他脸上却找不到笑模样。

“但是啊，我的孩子。”

就像是威廉所想的那样，奥托男爵紧接着就说出了“但是”这个表示转折的词汇：

“但是你这样，是不是太狡猾了一点？”

“是……么？”威廉装傻。奥托男爵苦笑。