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金汝林带着林满帆顺西边的胡同拐进去，林满帆心里疑惑，可也不敢多问。

金汝林说：“你来仓场也两个多月了，听到一些什么吗？”

林满帆说：“听是听到了，不过……”

金汝林说：“没关系，多难听的话你都可以跟我说。”

林满帆犹豫着：“他们说……”

金汝林催促着：“说下去。”

林满帆鼓起勇气说：“他们说……老爷您是铁麟大人拖来的‘油瓶儿’……”

这话太难听了，寡妇带着孩子改嫁称作“拖油瓶儿”。就是说，铁麟不是原配，而他金汝林呢，更是外秧野种。他妈的，这些人太猖狂了，漕运码头是朝廷的，仓场天庾是皇上的，他们却当成了自家的祖产，还居然把朝廷的命官说成是改嫁过来的，是可忍，孰不可忍！金汝林怒气冲冲地问：“这混账话是谁说的？”

林满帆有点儿为难了。运丁出身的他原本最重义气、最讲光明磊落，平生他最痛恨的人便是那些阿谀奉承、背后打小报告的人。没想到现在他却扮演起了这样一个可恶的角色。只因为金汝林有恩于他，他不能听见金汝林被诽谤无动于衷。为了报恩，就要出卖同僚吗？为了报恩，就得违背做人的准则吗？林满帆困惑了。

金汝林倒并非那种小肚子鸡肠、睚眦必报的人，见林满帆难以开口，便不再追问。这话谁说的还用问吗？不管是谁说，都说明有人在排斥他、在仇视他、甚至欲除之而后快。铁麟的处境比他还险恶，要想报答铁麟大人的知遇之恩，要想为朝廷干点儿事，他必须承担起这些流言蜚语。他更知道，在这些流言蜚语的后面接踵而来的便是杀气逼人的明枪暗箭……

穿过一条南北走向的小胡同，他们来到了监督衙署的后面。金汝林从来没有来过这里，原来这里是一片荒凉恐怖、鬼气妖雾弥漫的地方。紧靠着衙署后墙的便是一条散发着臭气的河沟，河沟外面是一片凌乱不堪的坟场。坟场上分布着大大小小、或新或陈的坟墓。坟墓中间长满了杂草和荆棘，也有一些歪歪扭扭的树木。在这些杂草树木中，隐藏其间的各类瘮人的动物都借着夜色兴风作浪起来。蛇在草叶上胆大妄为地直起了身子，在明晃晃的月光下像是把倒立的银剑；刺猬在坟头上跪拜着北斗星，希图早日得道成仙；狐狸在树后面吐着火球儿，为孤魂野鬼指引通往地狱的道路；猫头鹰在树梢上发出令人毛骨悚然的笑声，不知道这倒霉的晦气要落在谁家的屋顶上；蝙蝠幽灵般地在妖雾中穿飞，像是在匆忙传递着鬼魂的信息……

别看林满帆是走南闯北的运丁，他却是个胆子很小的人。他的胆小不仅表现在做人做事的小心谨慎上，而且他还怕神鬼妖魔。金汝林把他引到这个地方，他的头发根立刻挓挲起来，后背冒着凉气，两条腿都打软儿了。

金汝林虽说比林满帆的胆子大一些，可是到了这个地方也开始紧张起来。他原本是要自己来的，幸亏半路上遇见了林满帆。他站在这片坟场的外面，擦着地皮的小风掀动着他的裤脚儿，似乎是被什么纠缠着。他停住了脚步，仄着耳朵细听起来。那凄厉的哭泣声似乎就在这片坟墓里，依然是若有若无，时隐时现。

林满帆可沉不住气了：“老爷，您……您到这儿干什么？”

金汝林听见，林满帆说话的声调都颤抖起来。

林满帆又说：“老爷，咱回去吧。”

金汝林问：“你听到了吗？”

林满帆惊悚地问：“什么……您说听见了什么？”

金汝林说：“哭声，一个女人的哭声。”

林满帆更惊骇了：“没……没有什么哭声啊……”

金汝林笑了：“看来你是被吓坏了，这么清晰的哭声你怎么听不见呢？”

林满帆的声音倒像是哭了起来：“老爷……您说……那个女人在哪儿？”

金汝林朝坟场中间指了指：“就在那儿。”

林满帆不敢朝那坟场里面看，他的耳朵确实什么也听不清了，只觉得一群鬼魂在嗷嗷怪叫，根本听不见什么女人的哭声。

金汝林说：“走，咱进去看看。”

林满帆的身子筛糠似地抖起来，颤声哀求着：“老爷……老爷……咱回去吧……这地方……太……太吓人了。”

金汝林说：“你要是害怕，就在这儿等着我，我自己进去看看。”

林满帆都要瘫痪在地上了：“不……不……老爷……您……您千万不能去……”

金汝林没有理睬林满帆，不知道从哪儿来了那么