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锅，白米饭则是装在大木桶里，放在靠墙的一张板凳上，由专门的仆役盛饭。一些饥饿的弟子早已迫不及待地跑到摆米饭的地方去排队，苗雪卿拿起碗，默默地排在队伍中。

只听前方的几名弟子讨论着：

“喂，你看，盛饭的大娘被换下了。”

“我看看……真的，换成一个小姑娘了！”

“哦哦……小姑娘长得不错哦……”平日连年轻女人的香味也没闻过的男弟子们激动起来。

“哇……真的好可爱，怎么还没轮到我啊……”

大家都兴致高昂，苗雪卿却一直置身事外，对新来的盛饭姑娘不感兴趣，直到排在他前面的人拿着装满米饭的碗走开之后，他才看清那姑娘的模样──苗雪卿呆了呆。

金花双目含春，脸颊熏红，羞涩地接过苗雪卿的碗，低声问道：“请问要装多少？”

“装满吧。”苗雪卿很快便从惊讶中恢复过来。

“好的。”金花给他装了满满的一碗，还用勺子将米饭压得紧紧实实地。

“劳烦了。”苗雪卿接过饭，没有再多说什么便走开了，金花也继续给其它人盛饭。

午膳时间过去，吃完饭的人陆续离开，平时总是吃完就走的苗雪卿却没有急着离去，而是一直坐在位置上。待大家走得七七八八后，仆役们开始收拾碗碟。金花也出来帮忙了，她见苗雪卿坐着，知道对方是在等自己，于是含羞带怯地走过去。

“苗大哥……”

苗雪卿站起来，轻问：“你怎么会在这里？”

“这个……”金花不想撒谎骗他，可又无法说出实情。苗雪卿见她似乎有难言之隐，于是压低声音问：

“是不是你小姐把你赶来的？”

“不是的。”金花连忙摇头，未免他误会，她不得已只好说出沈月娥教她的借口：“其实是……小姐觉得自己身边的丫鬟太多了……刚好膳房这边有个空缺，所以就把我调过来了……”

真实情况是沈月娥买通了府内的管家，将金花安排在这里，好让她有更多机会与苗雪卿相处。不过苗雪卿没想到这么深层的地方，对金花的解释也没有怀疑。他点头道：

“原来如此。”

他相信了……金花舒一口气之余，又觉得内疚──自己不应该骗他的……

苗雪卿见她神色有异，关心地问：“怎么了？是不是不适应这里的活儿？”

“呃……不是的，我很喜欢这里，大娘们对我也都很好……”金花赶紧否认，待在膳房里比待在沈月娥身边舒服多了，而且还能每天看到苗雪卿，她宁愿一直留在这儿……她衷心地想着。

“如果有什么困难，可以跟我说一下。”苗雪卿关怀地说：“我虽没什么本事，不过能帮你的我一定尽量帮忙的。”

这金花是他在夏侯府里遇到的最真诚的人了，两人之间也特别有缘，苗雪卿有一种很想保护她的欲望，连他自己也说不上这感觉是从何而来的。

金花听了当然是感动不已，她又高兴又微带愧疚地道谢：“谢谢你，苗大哥……”

“不必客气，我还什么忙都没帮上呢。”苗雪卿也有点难为情。两人又聊了一会儿，这才散开。

自此之后，苗雪卿和金花越发亲近，两人每天都会在膳堂碰面。虽然都没有太深入地交谈，不过两人总会互相点头微笑。金花给他盛饭的时候总是偏心地盛满一点，次数多了，也就引来旁人的注意，一些同门师兄弟还为此拿他俩开玩笑。被取笑的两人都害羞地别开脸，这时苗雪卿会羞赧地让他们别说了，而金花却是欲语还羞，偷偷看着他无措的样子。

渐渐地，不但去膳堂的人都知道他们的关系不一般，就连其它仆役也略有耳闻了。

不过，苗雪卿自认自己与金花之间清清白白地，不会因此而避忌，被别人笑得多了，也慢慢习惯了，任由他们说去。

他从没想过这会给他与金花带来什么麻烦，甚至灾难……

苗雪卿用膳完毕，径自离开膳堂，才踏出大门几步，身后忽然传来呼喊：

“苗大哥！苗大哥！”

苗雪卿转身，见金花手里捧着一个红漆盒子跑来。

“什么事？”他走过去，金花看了看后面，膳堂里还人潮汹涌。她害羞地说：

“我们到那边去好吗？”

苗雪卿点头，与她走到一棵大树下。金花把盒子呈上，打开。

“这个……是我做的……”

盒子里飘出一阵香味，