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他当下却自案上拿起那只玉兽，向彭恋霜正色道：“幸亏师妹及时送来此物，否则的话，当真要出大事。”

彭恋霜见状，不禁问道：“这玉兽究竟有什么古怪？为何这么多人都如此看重于它？”

沈冥正色道：“师妹携此物多日，可曾看出什么奇异之处？”

彭恋霜又向那玉兽看了几眼，迟疑道：“这玉兽质地虽好，但雕工却与我寻常见到的玉器不同……至于其他的……我却看不出了。”

她一面说着，眼光却在无意间落到了案上，不由得吃了一惊，只见那案上摆着两枚玉髑髅，无论大小形状，竟然一模一样。

她不禁奇道：“诶？怎么这个东西居然有两个？”

沈冥闻言，向她微微一笑，道：“可不止两个。”只见他伸手拉开案下的抽屉，从中取出一些物件，置于案上。彭恋霜见是十几枚玉片，零零碎碎的不成形状，当下便道：“这些碎玉是做什么用的？”

沈冥道：“师妹不妨拿起来细看。”

彭恋霜依言取过几片碎玉，放在手心中细细看去，却见那些碎玉边缘润泽，似是经过雕琢，其中一面更是刻满了字迹。彭恋霜拈起一枚小小碎玉，放到眼前细看，只见那些文字小如蝇头，且比划繁冗，与中原文字殊为迥异，她看了半日，竟然一个字也不识。

她当下抬头向沈冥问道：“这些是什么文字？小妹才疏学浅，竟连半个也不识。”

沈冥笑道：“这些本是西夏文字，师妹自幼居于东海，怎会识得这些。”

——西夏文又名河西字、番文、唐古特文，乃是记录西夏党项族语言之文字。党项人在内徙之前仍为游牧部落，过着“不知稼穑，土无五谷”、“畜嫠牛、马、驴、羊以食”的游牧生活。他们“逐水草而居，但候草木以计时岁”。既无法令赋税，也没有任何文字。内徙之后，由于长期受到各族特别是中原文化之影响，历经数百年辗转迁徙，逐渐便也有了自己的文化。西夏文便是仿照汉字所创制出来的。

——时值李元昊正式称帝之前的大庆元年，命大臣野利仁荣效仿汉文，主持创制西夏文字。三年始成，共五千余字，形体方整，笔画繁冗，称为蕃书或蕃文。结构仿汉字，又有其自身之特点。用点、横、竖、撇、捺、拐、拐钩等组字，斜笔较多，没有竖钩。单纯字较少，合成字占绝大多数。两字合成一字居多，三字或四字合成一字者少。合成时一般只用一个字的部分，如上部、下部、左部、右部、中部、大部，有时也用一个字的全部。会意合成字和音意合成字分别类似汉字的会意字和形声字，约占总数的百分之八十。部分译音字由其反切上下字的各一部分合成。有的字以另一字的左右或上下两部分互换构成。两字多为同义字。象形字和指示字极少。书体有楷、行、草、篆，楷书多用于刻印，篆书散见于金石，行草常用于手写。至此，上自佛经诏令，下至民间书信，均用此文书写。

彭恋霜听说是西夏文字，便道：“既是西夏文字，为何却又会刻在这些碎玉上？如此看起来岂不麻烦？”

沈冥闻言，不禁笑道：“就是为了麻烦……”

只见他自案上取过一枚玉髑髅，向彭恋霜道：“师妹请看。”当下将那枚玉髑髅塞入玉兽口中，只听“喀喀”连声微响，那玉髑髅竟已在瞬间裂成了数片。

彭恋霜见状，不禁奇道：“怎会如此？”眼见沈冥将玉兽口中碎玉倾在手中，递到自己面前，光泽剔透，有若冰晶，竟然与自己手中的碎玉一模一样。

她当下恍然大悟，“原来如此！”

沈冥看向她，“师妹有何高见？”

彭恋霜道：“这玉髑髅乃是西夏人用来传递机密事务的信物！但倘若无这玉兽，竟然便无法开启……旁人即使是见了此物，也万万不会想到其中竟然另有玄机！”

沈冥颔首道：“师妹果然冰雪聪明，确是如此。”

彭恋霜叹了口气，道：“承师兄谬赞……我哪里聪明了……”她用手指轻轻敲了敲自己的额头，苦笑道：“我真是笨得可以了……”

眼见沈冥正将那些碎玉一枚一枚拈起来细看，彭恋霜忍不住又问道：“这上面……究竟写了些什么？”

三五　柳暗花明洞穴藏身　惊风急雨反目成仇

梅清影一面与那四名丫鬟有一搭无一搭地说话，一面暗自在心中盘算：“倘若这事为真……眼下竟不急着带走这孩子……还是先行找到解毒之法要紧……”当下向朝露笑道：“我刚想起还有件宫主吩咐的事情未办……几位妹子好生