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，应该不妨事！”沉吟一下又接着说：“多谢兄台。此处不很太平，兄台还是快快离开。”

唐文茂见他虽然答对无碍但明显气色不佳，想是中毒未解，迟滞了血脉，便撕开道士右腿裤角，只见被蝎子叮处早已又黑又肿。

唐文茂忙取出小刀，在肿胀处划开小口，挤出脓血，又取出些药粉敷在上面。

道士笑道：“老兄的药来得及时！真是谢谢了。我好了，兄台快快离开吧。”

唐文茂拿出绷带绑在道士腿上，问道：“那两人为何要追你呀？”

道士“嗯”了一声，微笑道：“兄台方才在树后都看见了？”

“是呀！”唐文茂答道，心中不免一惊，暗想，方才自己躲在树后难道被这道士看见了。又想，这道士看见了自己当时并不理会想来也并无害人之意，

那道士说着：“兄台可是这附近的捕蛇之人吧？”

唐文茂道：“小弟家就在附近。”

那道士笑道：“如此也算巧遇。我在此歇息一阵就好。兄台请回吧。”

唐文茂见道士一味地催自己离开，想是怕连累自己，便笑道：“道长不必担心。小弟姓唐，在山下唐家堡中有些田庄。道长虽然神功高强，可是身上蝎毒未除，如不早治，恐有遗祸。小弟对于解蛇虫之毒还略懂些，家中也有些药品，道长不如同我齐到庄上，再服些解药，歇息半日再走不迟？”

道士问道：“你姓唐？在唐家堡住？”

唐文茂道：“正是。小弟姓唐名文茂。”

道士又问：“那唐矶老先生是你何人？”

唐文茂道：“正是家父呀。道长怎知家父名讳。”

道士说着：“家师跟我说起过令尊。想来他们是早年知交好友也未可知。”

唐文茂道：“如此道长更不要推辞，跟我一同回庄吧。”

那道士便不再推脱，站起身随唐文茂往庄上走去，又笑道：“可也真巧了，在下俗姓也姓唐，名顺之。”

两人从庄后小门进得庄来。

唐文茂把唐顺之安顿在客房，又拿出丸药给其服下。

唐顺之服药后觉得神色渐复，道过谢后便自在榻上打坐调息。

唐文茂自已回到书房，把皮囊竹筒一干物件放到桌上，想想这晚的奇遇，仍心有余悸。不知那两人驭蛇之人与这道士有何仇怨，又不知那许多怪蛇是从何而来。

看着桌上的竹筒，不觉手痒，便小心翼翼地打开竹筒，以鹿皮档于面前，预备那五花蛇会跃出咬人。

没想到竹筒打开，那五花蛇却并未窜出来。

唐文茂用木棍伸进筒内将蛇挑出。却见那五花蛇仍与那黑蛇缠在一处，虽然凶光炯炯，神色却甚是萎迷。再看那黑蛇，早已一动不动，想是在竹筒内，二蛇继续厮斗，那黑蛇终于被五花蛇咬死了。这五花蛇短时间内三次用毒，也大伤元气，艾艾地蜷在那里。

唐文茂仍小心翼翼地带上皮护套，将两条蛇分开来，把五花蛇放进蛇笼里。

又见那三条死去的黑蛇，竟也是极为罕见的异物。

最后再打开小皮囊，将那大红蝎子取出来，倒入罐中。

自己又找出味丸药研碎，和着烧酒吞了下去，以防蛇虫毒气所侵。

一番忙活，天已微亮。唐文茂便伏在书桌上翻看医典，不知不觉沉沉睡去。

忽听得耳边“沙沙”作响，唐文茂大惊，抬头看时，却见一条斑斓花蛇正从窗户盘了进来。

唐文茂忙起身去案几拿打蛇的木棍，哪想到那案几上早盘着一条黑蛇，“唿”地一下窜到唐文茂臂上，唐文茂用力甩掉黑蛇，回身定睛看时，却见书房地上密密麻麻地盘着花花绿绿的各种怪蛇。

唐文茂忙向书房外跑去，来到门口，突见一黑衣蒙面之人档在那里。

唐文茂喝道：“你是何人？”

那人并不答话，只是慢慢地揭开面纱，唐文茂一见吓得大叫起来。

“老爷！老爷！”耳边听得管家张福叫着。

唐文茂睁开眼睛，见张福和丫头琴儿站在一边。再看书房里面，一如平常，并无什么蛇群蒙面之人，原来方才却是南柯一梦。

唐文茂定了定神，见张福和琴儿神色慌张，便问道：“什么事？”

张福道：“老爷，不好了。三小姐和小少爷……”

唐文茂忙问：“怎么了？”

张福：“她们不见了？”

唐文茂道：“什么？不见了？敢是她