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众人带着疑惑执行了命令，而素来和辉子亲近的成田甲斐已是早早问道：

“姨母，为何不继续行军啊？”

此时，赤井辉子调转马头，面向西方、怔怔地出神。

她在思考一个问题。

既然佐佐成政早就算到有人会以椎名遗族的身份挑起一揆，又让她来组建这一只新的骑马队，她这支骑马队的使命，并非是简单地向越后求援这么简单。

究竟是什么样的行动，需要她集合二三十骑，才能帮佐佐成政完成？

辉子一时间难以想出个究竟来。

见辉子毫无反应，甲斐再次问道：

“姨母？”

辉子这才从思索惊醒，注意到众人皆是一样地心怀疑惑，遂道：

“我们足足有三十骑，不可能全部都前往越后报信。因为，信使只需要一个人就够了！”

表面上看，辉子的话很符合逻辑，但众人思索之下，都是感到后背有些发寒。

只让一个人去越后报信，言下之意是……

且不说此去越后路途遥远，就算是快马加鞭也非得两天不可，若是路上再有拦截，只怕单凭一人之力，根本无法进入春日山城。

而余下的二十九人，若不去越后，便只有回归越中战场一途。

可仅凭他们二十九骑，于战事何益？

一时间，众人踌躇不定，纷纷望向为首的赤井辉子，辉子只是问道：

“可有勇士愿意前往春日山城，将战事报于与管领殿下？”

她在众骑士中扫视一圈，目光所及之处，往日里高傲的武士们都纷纷低下了头，唯有成田甲斐对她瞪着眼，却不说话。辉子心中微有遗憾，但很快释然，朗声道：

“我知道，此去越后，可谓九死一生，比留在越中参战更加危险。诸君大可不必气馁，由我一人前去越后便是！”

此言一出，众人皆是忍不住发出惊呼，只见辉子又道：

“我的外甥女成田甲斐，虽然年幼，但在军法上天赋过人，我走之后，诸位可暂且以她为首，前往西越中与佐佐大人——”

“不！你不能去越后！”成田甲斐突兀地打断了她，“你是这一支骑马队的首领，怎可就此撒手不管？”

“不……作为佐佐大人的家臣，守护主君乃是我的使命！”

辉子毫不犹豫地反驳道，速度快得连她自己都有些意外。

原来不知道从什么时候开始，那个微笑着送她“小云雀”的男人，已经走进了她的内心。

“错！你身为‘蔷薇骑士团’团长，带领你的属下在这个乱世中活下去，才是你的使命！我们关东人并不是佐佐家的家臣，姨母你不要被佐佐成政那个家伙给骗了！”

成田甲斐的声音颇为高亢，众人听到之后纷纷色变，三三两两地对望起来，用眼神交流着内心的想法。

赤井辉子沉默了。

见姨母如此，成田甲斐不由松了口气，她虽口口声声以关东人自居，实际上对佐佐成政并无恶感，只是为了赤井辉子的安全，不希望她去为佐佐成政卖命。

但辉子很快就握了握拳头，原本稍有迷茫的双眸变得愈发清明，眼神也随之坚定。

相对于甲斐声调的高亢，辉子反倒平静地说道：

“你所言不错，我的确是上野人，也并非佐佐大人的家臣，我只是一个人质，为了家族而寄身在北陆佐佐家的人质。而且还是那种家督背叛过上杉家、随时可能丢掉性命的人质。在这一点上，我觉得诸位和我并没有什么不同。”

众人纷纷变色。

他们都是出身关东大名、小名的家族，多半是家中一门众或重臣之后，这两年来在北陆的生活虽然优渥，但并不是代表为所欲为了。

最重要的一点，乃是他们身为人质的事实。

“虽然佐佐大人并不怎么限制大家的自由，但人质就是人质，就算是想要出逃，也难以逃过上杉氏在北陆和关东布下的大网。关于这一点，我相信大家和我都是一样的看法。”

赤井辉子又道，她的眼神渐渐冰冷下来。

“作为人质的我们，有着悲哀的命运，我并不否认。但是，这并不是说我们作为人质，就被注定了笼中鸟般的一生，再也没有振翅高飞的机会。关东管领上杉辉虎有匡扶天下、重振幕府声威的夙愿，而佐佐大人却有包藏宇宙之志、并吞八荒之心。这些年佐佐内藏助成政的所作所为，诸位想必看在眼里。你我在关东宗家的那几万