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楔子

严冬，北风卷着冰花在天上打着圈儿，路面结着薄冰，行人与马车都小心翼翼地前行。市集比往日冷清不少，只有一些熟食小贩还在叫卖。

在一个不起眼的角落里，蹲着一名小男孩，他蓬头垢脸，身上只裹着一件破烂的棉衣，一双小手冻得发红。这只是一名寻常的小乞丐，可叫人惊奇的是，他身边伴着一只大黄狗，那狗儿瘦得皮包骨头，它与少年紧紧相帖，看似在互相取暖。

行人在这对流浪者身前走过，谁也没有多看他们一眼。男孩瘦削的双手搂着身旁的大黄狗，双目无神地看着街道上的人们。

叮……一枚铜钱滚落在他面前，男孩愣了愣，慢慢地抬起头。那名扔下铜钱的老妇对他投以怜悯的一笑，牵着小孙女走开了。那小姑娘不断回过头来看他，眼里充满好奇。

小乞丐捡起铜钱，如获至宝地双手捧着，他口里呵出热气，傻乎乎地对狗儿道：“阿黄，我们可以吃菜包子了……”

狗儿彷佛听懂一般，往他身上蹭了蹭。小乞丐一改方才的死气沉沉，开心地站起来，拿着铜钱往一个卖包子的摊档跑。

在离他不远的街道上，一辆马车正疾驰而来，驾车的是一名身着蓝黑衣服的汉子，他满脸横肉，腰件配剑，甩着鞭子大声吆喝道：“让开！让开！”

路上的行人无不惊惶地退到两旁，让马车通行无阻地在街道中间飞奔，一些闪避不及的小摊档被马车撞得支离破碎，几个在路边玩耍的小童也险些被撞到。

这边的小乞丐买了几个热气腾腾的包子，正高兴地往回跑。蹲在墙角等待的大黄狗见他跑回来了，也摇着尾巴向他扑去。

就在此时，那辆马车如离弦的利箭般冲向他们。小乞丐眼看着两匹高硕的黑马向自己直撞过来，竟吓得双脚酸软地站在原地。路旁传来大伙的惊叫：

“快停下！”

“有个孩子在那里啊──！”

车夫使劲勒住缰绳，马儿嘶喊着抬起前脚，奈何这时已经无济于事，眼看马儿就要踢中小乞丐。正在这关头，那只瘦弱的黄狗猛然用头顶向小乞丐的腹部，把他整个撞飞出去──原本应该落在乞丐身上的马蹄重重地踏在了狗儿上。

小乞丐稳稳当当地摔落在浓浓的雪堆里，手里的包子洒落。那马车在原地稍稍晃了几下，很快就停稳了下来。

马车里传出一道微带不悦的女音：

“发生什么事了？”

车夫连忙回答：“惊动夫人了，没事，一个挡路的叫化子而已。”

“别耽误时间，还不赶紧打发了……”那女人正悠悠说着，口气陡然慌乱起来：“勋儿，你别看！”

马车的锦帷被掀开一角，露出一张白皙俊秀的小脸。这少年约莫十一二岁，眉如勾墨，嘴若涂丹，他看着那名从雪地里挣扎着爬起来的肮脏小乞丐，一双狭长勾人的凤眼透着冷峻高傲的光彩。

小乞丐满头满脑沾满了雪，他呆愣地看着倒在地上奄奄一息的大黄狗，干裂苍白的嘴唇微微发颤。

那车夫叫骂着“臭要饭的！滚开！别挡了你爷爷的路！”，说着就要驾车从狗儿身上碾过去。

那原本呆若木鸡的小乞丐突然想头猛兽一般扑过去，紧紧抱住大黄狗。

“你娘的！滚远一点！不然要你好看的！”车夫粗鲁地骂道。小乞丐眼里闪过恐惧，微微后退半步，却依旧没有让出路来。

车夫咒骂着跳下车，威胁地扬起手里的鞭子。“你滚不滚？！”

车上的少年冷冷地看着，只见小乞丐委屈地抿着唇，使劲擦了擦眼睛，拖着狗儿往旁边移开。

他如此让步了，那车夫还不满意，他猝不及防地往小乞丐背后狠踢一脚。小乞丐一头撞到旁边的摊档上，顿时头破血流。他抱着的大黄狗也摔在地上，口里冒出血来。

“呸！”车夫啐了一口，转身走回马车前，顺便一脚踩烂了掉在地上的包子。

他正要翻身跃到马车上，忽闻耳后传来一阵迅猛的脚步声，那小乞丐扑上前来，用满是鲜血的头撞向他。大汉对这孩童没有防备，竟然被撞得打了个趔趄。

在场众人都被小乞丐的举动吓呆了，他这无疑是自寻死路。果不其然，车夫被他彻底惹恼了，劈头就向小乞丐甩了一鞭。小乞丐用手挡，小手臂上登时被划出一道殷红的血痕。可他却没有因此而退缩，反而更加勇敢地扑上去，张口就咬住车夫的手。

车夫怒骂着，狠劲抽打着他，小乞丐的背部被皮鞭打得皮开肉绽，血肉模糊，