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个什么滋味儿，最终还是柔和地笑了笑：“老爷也在外头忙了一天公务，早些歇息罢。”说着起身过来替他宽掉外袍，却摸到他袖里一封纸，“这是什么？”

“瞧我这糊涂劲儿！”顾运则连忙从袖中摸出封信来，“这是姨妹家中来的信，今儿刚送到，揣在袖子里就忘了给你。”

“素兰的信？”孟素蓉也猛然想了起来，“倒是我也糊涂了，韩家祖籍不就在这附近？老爷这一调任，倒是离得近了。”

“快瞧瞧信上说什么。”顾运则见妻子脸上露了笑容，自己也高兴起来。

孟素蓉拆了信，见里头厚厚一迭信纸，全是簪花小楷，心里不由得就有些微微的酸热——从前在娘家时，姐妹两个习的就是这簪花小楷，直到如今，两人的字迹还有五六分相似。

孟素兰比孟素蓉小三岁，却是一及笄就与韩家独子韩缜定了亲，只是因孟素蓉的亲事拖延，也一直拖到了十七岁才出阁。嫁入韩家头一年就生了长子韩晋，今年有十五岁了，过了两年又生了女儿韩绮。她是个精明能干的，又没有妯娌小姑的麻烦，且嫁在京城离娘家也近，这些年在韩家可算过得顺风顺水。

“韩家在这边乡下有一处庄子。”孟素蓉看着信略有些惊讶，“韩老夫人怎么不住老宅，倒来了乡下的庄子守孝？”

顾运则随口道：“或许喜欢乡下清静罢。”这个连襟家中他也是拜访过的，“韩老夫人看着是个爱安静的人。”

别人的家事，孟素蓉也不过随口说说罢了，往下看了信不觉笑起来：“素兰说，过了九月孩子们的孝就满了，到时候让他们来给姨夫姨母请安呢。”韩晋等人是孙辈，给祖父守孝便是一年，期满之后也可以出来走动了。

顾运则忙道：“韩家有老夫人在，该我们先去拜访才是。”虽说孝期之内不可出门，但亲戚上门倒没那么多忌讳，“韩少傅过世之时我们也不能去吊唁，既知道离得这样近，很该去探望。”

孟素蓉一想是这么个道理：“既是这样，老爷几时得空一起去？照妹妹的信上说，这庄子离得不远，若是老爷休沐，带上孩子们一日也就来回了。”

顾运则点头道：“既是这样，宜早不宜迟，若是拖到外甥们先来，就显得咱们不尊重了。不如下个休沐日我们就去。”

两人正说话，便听外头有动静，孟素蓉微微扬声道：“什么事？”

门帘一掀，锦心眼神含怒地进来：“回太太，藤黄过来了，说白姨娘身子不适，还不让请郎中，藤黄不敢瞒着，所以来回太太。”白姨娘有身孕，藤黄和石绿都不敢怠慢，纵然觉得她多半是装的，也不敢置之不理。

孟素蓉瞥了一眼顾运则：“这会儿也还不算晚，叫门上立刻去请郎中，白氏肚子里还有一个呢。锦眉来替我穿衣，我也过去瞧瞧。”

顾运则有些尴尬：“想来也没什么大事，你明日还有许多事，叫丫鬟们去瞧瞧也就是了。”

孟素蓉微微一笑：“她怀着孩子呢，不可大意。老爷先歇下罢，衙门里的事更是累人。我过去瞧瞧，若无事就回来了。”

出了屋门，孟素蓉沉声问藤黄：“你过来回话，旁人知道么？”

藤黄忙道：“奴婢一路过来的，不曾惊动人。”

“那就好。”孟素蓉看了一眼锦眉，“你想办法去老太太院子里透个话给芳草，就说白姨娘身子不适，还不曾请郎中。记着，不要太早，总得等郎中快来了再说。”

锦眉一点就透：“奴婢只当去找山药绣荷包的。”

孟素蓉微微一笑，举步往白姨娘的小院里走去。她走得很慢，直估摸着郎中也差不多要到了，才走进院子。一进去就听见白姨娘在屋里哼哼，石绿有些着急地道：“姨娘，还是快请郎中吧！”

白姨娘呜呜咽咽：“请什么郎中，这黑灯瞎火的，又得去扰着老爷太太。”

石绿道：“姨娘别担心，太太早就给了奴婢一块对牌，这会儿奴婢拿着对牌去请郎中就行了，不必惊动太太的。”

白姨娘闻言便是一噎。她哪儿是什么真的不适，不过是看见顾运则去了孟素蓉的院子，只想找个借口把人拉过来罢了。若是石绿径自去请了郎中，顾运则连知道都不知道，还有什么用？

孟素蓉在门外听得微微冷笑，亲手掀了帘子进去：“白氏这是怎么了？既身子不适怎么不请郎中？”

白姨娘这会儿有些骑虎难下，她本以为惊动了顾运则，孟素蓉必然恼怒不肯过来。自打孟素蓉生了儿子，整个人都仿佛不大一样了，两张丫鬟的身契，居然