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“四郎考中探花，别说涿鹿，宣府都是凤毛麟角。”杨庆说着，又搓了搓手，“话是二尹说的。当时，里中老人都在。若是不合适，老人也不会提，二尹当场就会否了。”

“已经开始动工？”

杨瓒仍是担心，总觉得这事有些突然，心里不踏实。

“为何信中未说？”

“是族长的意思。先瞒着四郎，等建好了，再给四郎准信。”杨庆道，“四郎不必担忧，族长特地让人打听过，造在祠堂前不犯忌讳。前朝，临县有个二甲传胪，就在祠堂前立过功名坊。”

杨瓒点点头，又听杨庆道：“另有一件事，族长和三叔都惦记着，让我问问四郎。”

“何事？”

“四郎的亲事。”

“亲事？”杨瓒猛的蹙眉，“可是先时来过京城的商家？”

“当然不是。”杨庆连连摇头，“那家的闺女不好。为这事臊脸，十叔一家出门都抬不起头。”

杨瓒不解。

“可是出了变故？”

“岂止！”杨庆道，“当初分明说好，先不过礼，也不声张，等着除服再商议。四郎可都晓得？”

杨瓒点点头。

当初，天子诏令各地，举送美人入京。

这门亲多是权宜之计。他本以为风头过去，事情就能了结，莫非这里面还有缘故？

“这是口头约定，族里知道的不多，我也是事情闹起来，才听族长说起。”

杨庆脸色变得难看，又是一捶桌子。

“要我说，当初就不该同意！那商人看着不错，谁知心却是黑的！更有个省事的婆娘！那闺女也是面上一套，背地里一行，别说给四郎做妾，端茶倒水都要脏地！”

“六叔，究竟是怎么回事？”

“怎么回事？”杨庆道，“事情说定后，那商人是不是来京城见过四郎？”

“的确到过福来楼。”杨瓒道，“留下两只箱子，言为表礼，并未照面。”

“那就对了！”杨庆怒道，“商人在外边走货，家里的婆娘不知怎么得到消息，逢人便说，四郎定下家中闺女，明年就要八抬大轿娶进门，做诰命。还说家里男人给四郎送了两箱金银，四郎在京城花用的都是妻家的钱财！”

杨瓒瞪大双眼，一时之间，竟忘记如何接话。

世上竟有这样人？

“十婶见过那闺女，说模样不错，性格也好，结果却是看走了眼！”

显然是想到什么，杨庆咬牙，黑红的脸膛涌上一层厌恶。

“黑灯瞎火，被人撞见和外八道的表哥在后院鬼祟。要是知道羞耻，就该悄无声息退了亲，也好保住脸面。偏做了不承认，还要哭天抹泪，说什么杨氏嫌弃商户，要毁亲另结官家，设套陷害！”

“都是黑了心的，自己做下腌臜事，还要带累四郎的名声！”

“就是！”杨岗道，“十爷爷当时就摔了拐杖，十奶奶领着几个婶子找上门，抓着那母女要里正做主。”

“里中的老人都是见证，不是那家的当家男人在外，必是要浸猪笼！”

事发之时，杨氏族里炸了锅。

说和此事的杨材一家，因和商户有亲，被全族人戳脊梁骨。

“后来怎么样？”

“后来？怕事情闹大，碍到四郎名声，族长做主，暂且把人交给里长，关押在土地庙。谁承想，守夜的没看住，让那两人跑了。那家的婆娘非说是族里害命，撒泼要告上县衙。”

“告了没有？”

“没有。”杨庆道，“里中都晓得怎么回事。等那家的男人回来，族里老人就要开祠堂，把他们一家都划出去。”

古人重名声，尤其是长久扎根一地，族人血脉相连，一家传出坏名声，闹不好就要连累全族。

先时，行商家同杨氏结亲，知道的人并不多。

经过行商婆娘长舌，消息传遍十里八乡。有说行商好眼力，定下好女婿，也有说好好的闺女送人做妾，爹娘实在狠心。

众说纷纭，羡慕的仍占多数。

没能想到，几月不到，就出了这样的事。

“三哥心善，我却瞧着那一家都是黑心！”杨庆恨声道，“既然有什么表兄，定亲便是，何必攀扯四郎！”

捏了捏额心，杨瓒顿感头疼。回想前番种种，愈发觉得自己大意，甚至有些孟浪。

这事当真是一团乱麻，稍有不慎，不掉进泥潭也会泼上一身脏水。