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下地主之谊，帮他一把。

正思虑间，突然门内传来苏帷淡淡的声音，“薛兄在门外等候多时，再下去恐怕壶冷杯凉了，不如进来让在下喝口热茶。”

听人壁角还被逮了个现行，薛慕颇为尴尬，咳嗽一声，推门而入，讪讪道：“见二位商谈要事，不知该不该打扰，故而门外踌躇了片刻，实在抱歉，抱歉。”

苏帷摇着折扇，“不过是些鸡毛蒜皮的小事罢了，平白污了薛兄耳目。占了贵宝地扯皮，该抱歉的当是在下。我即刻便走，多有叨扰，还望容谅。”

刚见识了苏公子犀利的一面，薛慕心知传言却也并非空穴来风，苏帷对他虽是客气有礼，但观他方才的言谈，也知他确是个高傲激烈的人。想来是和薛慕不甚熟稔，故而彬彬有礼。但对亲近友人如毕常者，态度却也真性真情，锋利如刀。

薛慕瞧了瞧毕常发白的脸色，心里叹了口气，想着帮他一把，于是笑笑地看着苏帷，“苏公子不如留下来用个午饭。”

苏公子却不领情，拿着折扇对他一拱手，“薛兄盛情苏某心领了，只是在下尚有未尽的事宜，不便耽搁。薛兄，毕兄，就此别过。”言毕也不待他俩回应，转身大步流星出了院门，留了个潇洒决绝的背影。

薛慕无奈地看了看毕常，有心宽慰几句，却又知这样的宽慰无甚意义。

毕常对他苦笑了下，将笔筒拿在手中摩挲着。

薛慕忍了忍没忍住，问道：“毕常你可是与苏兄有什么误会？”

毕常一脸苦涩，“也不是什么误会。只是感情一事，越扯越扯不清楚。俩人要在一块儿，总得有点糊涂劲儿，哪里分得了那么清楚。苏帷他就是太分明了，容不得一点沙子。罢了，也是我没这个福分。”末了将笔筒小心翼翼放入柜中，“薛慕，我如今无处可去，在你这里多叨扰段日子，你看……”

薛慕忙说，“你说的哪里话，我这屋子空着也是空着，你住下还能帮我添点人气。想住多久住多久，住个十年八年也没问题。”

多年后薛慕回忆起此刻，是真想抽自己个嘴巴。话不能乱说，话不能乱说，一不小心就一语成谶了。

☆、五

苏帷离去之后，毕常消沉了月余，薛慕见他成天不是木木呆呆就是长吁短叹，心道得给他找点寄托，便介绍他去城中私塾做先生，教些垂髫小童识文断字。

薛慕死马当活马医，毕常无可无不可，于是私塾中便多了位一脸生无可恋的先生。有孩童父母听闻先生是状元兄弟，携了鸡鸭苞米拜访，望他多多照拂自家不成器的小狗子。传言中毕翰林相貌堂堂，这状元之弟弟想必也是不弱。可进了私塾，见堂下小童兀自玩闹不休，上首坐着一位青衫青年，模样倒是端正，就是一脸恹恹，盯着个笔筒出神，看着精气神不是很足的样子。于是家长为了给自家小狗子长脸，特意准备的那句文绉绉的“先生一表人才，文采非凡，久仰久仰！”就怎么也说不出口了。

薛慕从院长那里听了点风声，便应邀亲自到私塾瞧了一瞧。

只见毕常坐在书案旁，一手书本，一手笔筒。对着笔筒幽幽道：“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”

座下童子们也学着先生的样子，一手书本一手笔筒，咧着缺牙的嘴，对着笔筒摇头晃脑道：“此情可待成追忆，只是当时已惘然——”

薛慕顿觉惨不忍睹。

回头在城中酒楼请院长吃了一席，又送了些礼，让他多担待些。

薛慕本想寻个空闲和毕常促膝长谈一回，可局里镖师押镖前夜中了风，他便临时顶上，和毕常招呼了声便走了。这趟镖走的是长线，押了小仨月，回来时已是深秋。

毕常整治了一桌好酒好菜替他接风，薛慕见他言语带笑，精神颇佳，想是过了情伤那股劲儿，缓过来了。薛慕替他高兴，两人月下樽酒，你来我往，喝了两大坛，薛慕向来是大口喝酒大口吃肉，毕常又换着花样儿劝他，杯子一空立刻给他满上，那两坛酒大半进了他肚子，薛慕醉得厉害，喝到最后便不省人事了。

第二日日上中天才醒来，宿醉后头一抽一抽地疼，薛慕揉着额角，见在自己榻上，想是毕常把他送回屋的。

掀被下床，身后传来男声，薛慕回头一看，毕常躺在里侧，笑笑地看着他，“不多睡会儿么？”

薛慕头皮立时便炸了。

他敷衍两句便去了茅房，周身检查了一遍，没发现什么不合适的痕迹，这才松了口气。

可从那以后，毕常就不大对劲儿了。

清