169|舞弊案9(第2/3 页)

楚昭看着他，说道：“你知道这种科场行贿之事，一查就是一窝，官场上人脉复杂，一个脑袋连着十个八个脑袋。你先看看这折子再来说话吧。”

楚昭走到案前，捡起一封带着火印的‘迷’信来递给魏永。

魏永颤抖着手，展开密信扫了一眼，不由心里一跳。

这是江南士子几十人联名写成的血书。尽管只剩下一半，但是涉及到的西京各部衙‘门’和外府的封疆大吏已经有几十上百人，个个指名道姓，上书某某人，向某某考官行贿多少，中了第几名；某某人是某大官的儿子，高中了第几名；某某举子的什么亲戚，在京当着什么官，考官们惧怕他们的权势，也选中第几名。凡此种种，叫人胆战心惊。

大楚的科举，分南闱和北闱，北闱在西京，南闱在建业考试。天下举子，都要经过这么一遭，就能获得任官资格，也才有资格入京参加大比。魏永原以为不过是江南一地的事情，谁知道背后居然牵连出这么大一个关系网。这张无形的大网足以笼罩住整个大楚官场！

读完这一张，下面却是一张举子的名单。

楚昭道：“你看看，这回的凶案是不是和这些血书的举子刚好能对上？”

虽然时节已近深秋，魏永却忍不住冷汗直冒。他知道事情已经往朝廷最不想看到的地步迈了过去。原本的凶杀案便如冬天的雪球，本是个小球，居然越滚越大，最后大到可以压死任何企图阻拦者！

魏永倏然抬起头，问道：“微臣斗胆，想问问这密折从何而来，来源是否可靠？”

楚昭点点头，算是对自家大臣在这种压力下依旧能够保持镇定表示赞赏：“来源么，便是失踪的林朗，据说是李赫临死前专程‘交’与他的复写件，原件已经不知所踪。如果上面的情况属实，魏爱卿，你还要查下去吗？要知道，一旦你彻查此事，天下读书人谢你，这大楚官场可就容不得你了。”

魏永心一沉，脱口而出：“查！只是此事牵涉官员甚多，情形也复杂得很，请陛下允许微臣细细查明，依律治罪，才可杜绝此类事件再次发生。方大人虽然已经不再，臣愿步其后尘，为陛下马前卒。”

楚昭听到这话，脸上‘露’出诧异与赞赏‘交’织的神‘色’，笑意从他‘唇’边浮现，一霎那间，魏永觉得自己仿佛看到了和煦的‘春’阳普照万物，浑身都暖和起来，心里安定而沉稳。

“好！寡人没看错你。”楚昭‘激’动地站起来，在屋子里来回走动：“一个家财万贯的商贾家族，几个日薄西山的南方士族，这些原本都不足畏惧！令人惧怕的是这背后之人的险恶用心。此人千方百计为江南的官员遮盖，不惜装神‘弄’鬼闹出凶案，又先推出陈敬，再推出朱驰贵和方子安顶缸，如此一来，江南甚至大楚的官场可以说尽在他的掌握之中了。这盘棋，实在凶险至极啊。”

魏永听得胆战心惊，他初到苏州府，只看到满目‘春’光，满耳悦声，一片太平盛世之景，纵有个把杀人犯也无伤大雅，哪知美好下面原来掩藏着深不可测的黑‘洞’。

想到这里，魏永不由呐呐道：“皇上明鉴，那朱驰贵关在地牢里，岂不是很危险。”

清俊的天子嘴边忽而‘露’出一丝狡猾的笑容：“然而寡人也不是毫无准备的。”

***

蜷缩在角落里的朱驰贵提起放在桌上的油灯，似乎想要看得更清楚些那只死鼠。谁知道突然从屋外刮过一阵怪风，烛火跳动了两下，竭尽全力地冒出一股青灰‘色’的小火苗，终究只在空气中留下一道徒劳的白烟，消散在黑暗中。

朱驰贵陡然一惊，转头望去，只见幽暗的走廊上似乎有一道古怪的影子一闪而过。这道影子似乎引发了某些可怖的联想，牢中似乎响起此起彼伏的叹息声，似有似无，直往朱驰贵脑中钻去，他悚然一惊，后退一步靠在墙上。朝着茫茫黑暗喝道：“谁在那里？给我出来！”

似乎被这声呵斥惊扰，那古怪的叹息沉寂了片刻，随后便听到黑暗之中响起窸窸窣窣的动静，好像是无数的蛇鼠在地上爬行，又像是被镇压在地下的生物正在破土而出。

朱驰贵一瞬间想起了那些躺在青云客栈里腐朽的尸体，还有许多以前想不通的事情，他看着那只四脚朝天浑身僵硬的死老鼠，只觉得一股寒意缓缓从尾巴骨蔓延到头顶。然后他往背后的墙壁上紧紧靠了过去，蓦地扣住自己的喉咙，想要把刚才吃下去的几口食物吐出来。

然而一切都太迟了。本来坚实可靠的墙壁上蓦然伸出一只青白的手，朝着朱驰贵的脚踝抓过来……