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埃勒里重重地拍着小桌子，“卡伦·蕾丝白杀时，认为她患了癌症，而实际上她一点也没有！而她的姐姐伊斯特也想到了相同的事清！”

这时医生脸奋平静，而且严肃。他在椅子中

稍稍坐起来：“我明白了，”他静静地说道，“这样你已经说出来了，所以，这是你头脑中有的想法。”

“是的！卡伦尸体没显示出癌症的痕迹，可是，她自杀时认为她是有的。那么她是毫不怀疑地确信那种并不存在的器官的病患！”埃勒里向前探身说道，“你推测谁能够使她确信这一点，麦可卢医生？”

医生什么也没说。

“让我引用你的话：‘她从没有另外一个医

生。’‘她不折不扣地执行了规程。理想的患者。’是的，医生，你是她的主治医生，你诊断了她的普通的神经衰弱和贫血症——体重下降，没有食欲，也许营养失调，也许消化不良，在就餐之后会感到不舒服——你把这些当做癌症的症状，而因为你是她的未婚夫，所以她相信了你，并且因为你是世界上癌症最大的权威，所以她做梦也不会想到要去请教另外一个医生，而你也知道她不会！”

医生仍然一言不发。

“啊，我不怀疑你做了充分的工作。你甚至

可能已经向她显示了声称是她的X光相片。你确定无疑地告诉她，她患的也许是毫无希望的胃455

癌，已经扩大到肝脏和腹部，已经不能做手术了，手术已经毫无意义了。你做得如此充分，你是如此地使人信服，使得在一个短时间内，不要说任何直接的话语，不要作任何直接的暗示，她已经在心理上成了你的受害者，而且在她神经质的状态下，不可避免地她会放弃抗争，而要计划自杀了。”

“我明白了，”医生说道，“你一直在提出问题。”

“啊，我打电话给我熟悉的一个医生，偶然

地问他——才发现要使一个神经过敏的贫血的患者确信她患了癌症，对一个肆无忌惮的医生来说，是多么简单的事情！”

“在所有这些叙述中，”医生愉快地说道，

“你已经忽视了一个医生，即使是带着世界上最美好的意图，也许会做出错误诊断的可能性。我知道所有的试验和症候——是的，包括X光——

都显示出癌症的征兆，而事实却往往是另外一个样子。”

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“大概不太可能。医生，你错了，考虑到你

的知识和经验。但是，即使这是一个无心的错误的诊断，你为什么告诉她呢？正好在你们结婚之前？不让她知道将会更仁慈呀。”

“但是，一个做错事的医生，既然真正认为

这是癌症，就不能够不让病人知道。他必须治疗这个病人，不管是怎样的没有希望。”

“但是你没有做，你做了吗，医生？你放弃

了你的‘患者’！你访问了欧洲！不，医生，你并不感到仁慈——完全相反。你故意地告诉她，她患了无法治愈的癌症，你故意地告诉她，治疗不仅无用，而且只会更坏。你做了这一切去折磨她，把她残余的希望也剥夺了——根据后来发生的情况，你驱使她去自杀。”

医生叹息了。

“现在你明白了，”埃勒里柔和地询问道，

“一个男人怎样可以从非常遥远的距离之外杀害一个女子了吧？”

医生用手蒙住了他的脸。

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“现在你明白了，当我不顾卡伦·蕾丝自杀的事实，而说她是被你杀害的时候，我表示了什么意思吗？这是奇特类型的谋杀，医生，心理的谋杀——纯粹以暗示杀人，但是谋杀……如同你在那间屋子里，用你的手把半把剪刀放到卡伦的脖子上一样，只不过你是在大西洋中间的帆布躺椅上，用心理的谋杀代替了而已。”

麦可卢医生看起来在深思：“而你的所有这些幻想的推理的动机是什么，”他问道，“你把我归类于马基雅弗利一类人吗？”

“并不是狡猾的权谋家，”埃勒里低声说道，“你的动机是人的，可以理解的，甚至是有价值的。因为不知何故你发现了——在卡伦·蕾丝的庭院聚会和你乘船旅行这段日子之间——很久以前你在日本就爱着的伊斯特·蕾丝·麦可卢这些年来一直住在你未婚妻头顶上面的屋顶阁楼里……

像个囚犯，被压榨，被欺骗，被剥削，被利用，她的天才的作品被偷窃——以及其他等等情况。

甚至可能你自己已经见到伊斯特