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，你想干什么？”

杨八说：“赌场上无父子，何况是朋友。”

马长山见杨八的瞳孔都放大了，知道他要玩命，心里也没了底：“杨八，哥哥求你了，给哥哥点儿面子。”

杨八说：“你要还是我哥，就躲得远远的，别在这儿捣乱。”

甘瑞也是第一遭遇见这种事，不知道该怎么应付。他从怀里掏出烟荷包，一边慢慢地装着烟，一边想着对策。

陈天伦凑上去说：“甘兄，咱别跟他一般见识，还是躲躲吧。”

甘瑞没理睬他。

陈天伦又扯了扯马长山的衣角：“快叫甘兄走吧，别出事。”

马长山也无可奈何。杨八上来就找赢家，赢家就是甘瑞。在赌场上最忌讳的就是赢了钱就走，走是走不掉的。赌场如战场，输得起，更要赢得起。甘瑞是懂得赌场上的规矩的。

甘瑞把装满了烟的烟袋叼在嘴里，刚要取火石打火点烟。杨八却伸手拦住了：“这位哥，您等一下，让兄弟伺候您。”

赌桌后面有一个大煤火炉，烧的是核桃大小的煤球。杨八一转身，便从炉子里捞出了一个煤球，用中指和食指夹着，朝甘瑞走过来。红彤彤的煤球已经烧透了，杨八的两个指头夹着煤球，指尖上呼呼地冒着黑烟，一股呛人的烧肉的味道。甘瑞依然平静如常，耷拉着眼皮，叼着烟袋，若无其事地等待着。

杨八将煤球举到甘瑞的烟袋锅上，把烟点燃。

甘瑞突然把一只脚蹬在凳子上，嘶啦一声，扯碎了一条裤腿儿，白白净净的大腿袒露出来。然后，他把嘴里的烟袋拿下来，把上面那枚火红的煤球往腿上一扣。煤球嘶嘶地在甘瑞的腿上燃烧着，腿上的肉顿时由白变红，又由红变黑，黑烟蒸腾着，污浊的油顺着烧焦的伤口淌下来，滴滴哒哒地流在地上……

赌桌对面的杨八用那双吃了死孩子似的眼睛瞪着他。

甘瑞抽了口烟说：“兄弟，你想赌什么？”

杨八唰地把袖子一捋：“一条胳膊。”

甘瑞问：“左边还是右边？”

杨八咬了咬牙说：“右边。”

甘瑞说：“看来你是个左撇子了？”

杨八说：“你他妈才是左撇子呢。”

甘瑞说：“噢，看来你还真想下本钱。那好吧”甘瑞伸手从怀里掏出了两张银票，跟刚才赢的那堆银票放在一起，说，“兄弟，看见了吧，这一共是5000两银票。就咱两个人赌，你要赢了，这5000两银子就是你的了；你要是输了，自己找个地方把那条肘子卸掉。来吧……”

※※※

甘瑞的话音未落，后面立刻响起了一个声音：“慢。”

终于把赌场老板惊动了，杨八刚才的寻衅就是要把老板惊动起来，老板不来，他这宝案是没法跳的。

老板姓潘，是一个白净脸上总堆着笑容的老人，外号人称笑面虎。他的后面则跟着几个凶神恶煞般的打手，手里都拎着碗口粗的大棒子和巴掌宽的板子。

说实在话，开赌场的老板最怕的就是跳宝案的。对付跳宝案的没有别的办法，只有打。可以往死里打，却不能把人家打死，打死了照样要吃官司。被打的人如果咬着牙，不吭不叫不求饶，那赌场老板就算输了。你不但要给人家治伤养病，每月还要给人家抽头钱。一句话，就是跳宝案的找到饭辙了，你得养活人家一辈子。当然，要是跳宝案的松了，那是打了白打，把他拖出去扔到大街上完事。跳宝案的不但白挨了打，还丢了人，以后活在世上，连条狗都不如……

笑面虎潘老板走过来，不用问就全明白了。他先走到甘瑞跟前，把他腿上的那个燃烧的煤球捏下来，扔在地上。立即有一个跟随上来，拿着獾油给甘瑞疗伤。

潘老板向甘瑞作揖说：“公子，让您担待了，改日我专门请您喝茶。”

甘瑞还了个揖说：“老板客气，谁让我赶上了呢。”

杨八见潘老板来了，身子一跳，饿虎扑食般地趴在了宝桌上。

潘老板说：“杨八，我这里你也经常来玩，乡里乡亲的，我向来待你不薄，你干嘛要撅起屁股混饭吃呢？”

杨八说：“潘老板，什么话都别说了，您按规矩办吧。”

潘老板说：“杨八，你现在后悔还来得及。”

杨八说：“我不后悔。”

潘老板说：“这碗饭可不好吃。”

杨八说：“我知道。”

潘老板说：“以后你恐怕当不了坝神了。”