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姑娘手里拿着碎银子，不知道是该先挽留这位慷慨的老爷，还是该答应他的嘱咐，抑或该说句什么感谢的话，一时没张开口，铁麟已经出了房间。

铁麟出了妃子楼，立刻看见甘戎迎面跑来。

甘戎也有点儿吃惊：“爸爸，您怎么跑这儿来了？”

铁麟没说话。

甘戎又说：“我跟踪着姚广亮，他进了这妃子楼。您刚从里面出来，没见到他吗？”

铁麟摆了摆手，低声说：“快离开这儿。”

甘戎莫名其妙地跟着父亲朝前走去，走了一段路，甘戎问：“您见到姚广亮了吗？”

铁麟点了点头。

甘戎又问：“他到妃子楼干什么？”

铁麟说：“他去会许良年。”

甘戎惊讶地说：“他果然跟许良年是一伙儿的？要不要让夏叔叔把他抓起来？”

铁麟说：“抓谁？姚广亮还是许良年？”

甘戎说：“两个人一起抓。”

铁麟说：“凭什么？”

甘戎说：“他们是劫持犯，劫持了兰儿。”

铁麟扑哧笑了：“你呀，真是个孩子。”

甘戎想了想，也笑了……

※※※

躺在暖烘烘的炕头上，铁麟突然明白了这几天心神不宁、烦躁不安的根由了。自从他到通州的仓场总督衙门以后，樊小篱便请假回家了。说是两三天就回来，可是都七八天了，怎么还没回来呢？他没有问，孙嬷嬷也没有告诉他。他没有问是他没有想起来问，孙嬷嬷没有告诉他是因为什么呢？莫非是出了什么事？

铁麟的乳瘾又犯了。

他烦躁得心尖都麻酥酥的，平躺着嗓子眼发紧，左侧着腿脚发麻，右侧着心里发慌，趴卧着喘不过气来。他翻来覆去地折腾着，烦躁得恨不得把自己五脏六腑撕扯出来。

白天经历的一切又支离破碎地在他面前晃动起来，漕运老店……妃子楼……大木桶……隔壁房间淫荡的嬉闹……许良年……姚广亮……

孙嬷嬷悄悄地进来了，端着旺旺的炭火盆。孙嬷嬷进来干嘛？自从有了冬梅以后，孙嬷嬷便不再伺候他饮食起居了。孙嬷嬷老了，手脚不灵便了，眼睛也花了，也该让她老人家歇息了。

孙嬷嬷伏在他耳边说：“又来了个新奶妈。”

铁麟一愣：“樊小篱呢？”

孙嬷嬷说：“樊小篱捎话来了，她不回来了。”

铁麟问：“出了什么事？”

孙嬷嬷说：“有点儿麻烦，赶明儿再告诉你吧，你先歇着吧。”

铁麟闭上了眼睛，心里平息了许多。

孙嬷嬷退出去以后，门帘便叭啦响了一声，一个女人迈着猫也似的脚步向铁麟走过来。

铁麟的心里又紧张起来，不知道为什么，他每天早晚两次都要吃奶，可是每次奶妈进来的时候他都紧张，紧张得他都能听到自己的心跳。

一个炭盆一样暖烘烘的身子坐在了炕沿上，那声音也是暖暖的，吹得他耳根儿有点儿发痒：“老爷……”

铁麟睁开眼睛，坐在他面前的是一个长得有点儿风腴的少妇，皮白肉嫩，皓齿红唇，一双滴溜乱转会情会意会说话的大眼睛。说不清为什么，这双眼睛让铁麟觉得有点儿不舒服，到底是怎么不舒服，他也说不出来。他总觉得这双眼睛有那么一股……一股风尘味道……但是她的笑容却让他觉得很熨帖，也是暖洋洋的，像是从炭火盆里蒸腾出来的。

铁麟问：“你叫什么名字？”

少妇说：“回老爷，民女叫韩小月。”

铁麟点了点头，这名字很美：“家是哪儿的？”

韩小月说：“民女是三河县人。”

铁麟说：“那该跟孙嬷嬷是同乡了？”

韩小月说：“回大人，民女跟孙嬷嬷是同乡，可原来并不认识。我们三河县出老妈子，想必大人您是知道的。”

韩小月说话的习惯又让铁麟别扭起来，一会儿一个“老爷”，一会儿又一个“大人”。按照习惯，无论在外面当多大的官，回到家里是一律称作老爷的。韩小月这种半公半私、半里半外是因为她的无知呢，还是她的习惯？

铁麟不再问什么了，也没有必要再问什么了。奶妈毕竟是奶妈，跟一个下人哪有那么多话好说。当然，孙嬷嬷除外，孙嬷嬷不仅仅是他的奶妈，孙嬷嬷对他是有养育之恩的，可以当之无愧地说是他的养母。

韩小月远不像樊小篱第一次给他喂奶