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“这个，你若想说我自然想听，若不想说也不用在这卖关子。”琴儿早知道玉儿的脾气，因此不冷不淡地说着。

“我自然会说的。不过有些事我不太清楚，可你没准是清楚的，你若给我讲清楚了，我自然会把那晚的奇遇告诉你的。”

“我知道什么呀？我又没跟你们出去。”

“这个却是很简单的几个问题。第一，你是什么时候来我们家的？”

琴儿奇怪他为什么问起这个，想了想说道：“那年，我们家周围的村子全遭了灾，父亲死了，我跟着母亲一起逃难到了重庆城外，母亲也病死了。碰上了老太爷，他把我救活了，带我回来，说让我给小姐当丫环，其实老太爷和小姐对我都很好，拿我当亲人一样。”

“这么说你妈妈也是病死的？”

“是的。那时候我也才六七岁，和你现在差不多大。”

玉儿叹道：“唉！人生之大不幸莫过于幼年丧母呀！”

说得琴儿又擦起眼泪来。

玉儿便道：“先别忙着哭。我来问你，你来我们家有十年了吧？”

琴儿想想道：“九年零六个月了。”

玉儿道：“你一定见过我母亲了！”

琴儿莫名其妙：“什么？”

“你当年来我们家时，见过我母亲吧？”

“啊。当时，老爷还没成亲呢。”

“那后来成亲了，你见过我母亲了？”

“是吧，好象见过的……”琴儿说着。

“什么叫好象见过，好象没见过？”

“我也记不太清了。”

玉儿心想，果然我一问起母亲的事你们就都假装记不得。

“她是怎么死的，你一定还记得吧？”

“这个，我真的记不得了。当时我还小呢，也一直跟着小姐，老爷的事我不怎么知道。”

“不怎么知道，那还是知道一点的。你且跟我说说看。”

琴儿道：“我真的不知道呀。想来小姐是知道一些的。等小姐回来了你问她好了。”

玉儿问了半天没什么结果，再要去问其他人，心想这些人一定事先串好了口供，再问也是“真的不清楚”“以后你自然知道”之类的话。不过可以肯定的是，关于母亲的事大家都在极力隐瞒着什么。为什么要这样呢？

玉儿想着，自己在庄子里漫无边际无目的地走着。猛然抬头，看见前面一溜房子，正是宗祠的所在。玉儿见左右无人，便来至房后，从侧面窗子跳进屋内。

只见正面香案上，摆着唐家列祖列宗的牌位。玉儿来到边上一个案几前，上面摆的全是唐家妇人及媳妇们的牌位。只见最边上一个牌位上写着“三十二代嫡长孙媳妇唐陈氏淑贤灵位”。这便是从小就知道的母亲的所在了。

玉儿站在这牌位前发呆，想着那天夜里那黑衣女人，想着父亲奇怪的举动，想着家人们对自己的隐瞒，种种怪事，一时排解不开。

忽然听得外面脚步声响，玉儿忙躲到案几边的帏幔之后。

只听得房门“吱”地一声打开，又关上。一个人走进屋，来至灵位前。

“列祖列宗在上，不孝子唐矶在此叩请祖宗圣安。”

玉儿从帏幔缝隙偷偷望去，只见爷爷跪在灵位前，口中不住地念着什么。

过了一柱香的功夫，唐老太爷慢慢地站起来，叹了口气，走了出去。

玉儿奇怪道，爷爷不是病重了吗，怎么还能自己走过来上香。莫非他也有什么事瞒着我？

唐文茂坐在书房独自发呆。早饭之后，唐顺之一伙道士便告辞去寻找文英下落，至今仍无消息。唐文茂心中不免感慨万千，他的手中拿着一个香囊，不住地端详着，这香囊跟玉儿身上的那个香囊竟然一模一样。他想着，这明明是她亲手作的，那上面双鸳戏水图只有她这样的巧手才能绣得出来，这香囊怎么会被玉儿拾到，难道这也是天意吗？那香囊中的黑丸子，莫不是传说中的黑龙胆？

正寻思间，家人来报“陈德贤陈老爷来了。”

唐文茂一阵心烦，便推说自己身体不适，不想见这位大舅哥。

家人却说那陈老爷带了好多礼盒来，想是有重大事情也未可知。

唐文茂只得迎到堂屋。

却见堂屋里摆了满满的四个大红礼盒。见唐文茂出来，陈德贤笑道：“妹夫，可是大喜了！”

唐文茂便知还是上次提亲的事，便有些不悦。

“不瞒兄长，家