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带。这条纽带，或者叫作（适应）能力，或者叫作（人与动物的）界限。

既然是从动物到人，那么，人有而且动物也有的，就在动物的界限。只有人有而动物没有的才是人的界限。例如，人有牙，而动物也有牙，不管人牙与动物的牙有怎样的不同，也就不能作人与动物的界限。直立的体形也不能作人与动物的界限。我们看到，一般的动物，哺乳动物，能够用后肢支撑身体，所差是程度不同。又如袋鼠的后肢的能力是人望尘莫及的，鸟类就从未用翅膀支撑身体。从考古得到的骨骼化石知道，在恐龙中，用后肢走路的种类很普通。

这样说来，手的分工也不能作为人与动物的界限，例如猿的手。大象的长鼻子已经显示了手的功能。再如劳动，劳动有两种，一种是，为了生存对自然的行为。这种行为不是人独有的，松鼠和老鼠都会贮存食物。蜜蜂采蜜，蜘蛛织网不能说不是极精巧的劳动。另一种的劳动是社会的劳动。社会的劳动固然为动物所没有，可惜，社会的劳动是人类晚近的事情，在距今万年以内的社会时期。

人的进化在无社会条件下实现，是个自然的过程，而不是社会的过程，适用于自然的法则，即进化。其它的，如智慧，思维，等等，也不能使人与动物的界限清楚。这样说来，人类没有超出动物的界限了？是的，今天的人类不过是高级动物而已。

但是，人与动物的界限是存在的。正是因为存在着界限，才能从动物中区别出人类来。那么，人类的界限在那里呢？例如，种的界限，以是否传递后代作为人与动物的一个界限。乍听起来，这个界限既庸俗又无聊。它沾污了人的神圣的尊严。可是，稍加思考，就不难同意，它是多么自然合理。那个后来进化为人类的种群，它一旦形成为一个独立的种群，它就是人类的起源。正是这个种群生育到今天的60亿人口。

说到这里，就要明确：说人是高级动物，人类是动物的高级阶段，只是进化的意义。人类是一个独立的物种，有自己的进化过程。人类之所以为智慧生命，是因为人类经历了漫长的，不同于动物的，自己的进化过程。

既然种可以作为人与动物的明确的界限，能不能给这个界限一个时间呢？就是说能否知道“人”这个物种的起源时间？

在今天的考古界，人类学界，相关的学术界给予了不同的说法。

在达尔文时代，认为人是从猿进化来的，这个说法很流行了一段时间。在今天，不再说从猿到人。例如，在过去，称作北京猿人。现在称作北京人。

当前，将距今百万年到距今十万年的动物人称作直立人，将距今十万年以后的动物人称作智人，（那么，直立人和智人的界限在哪里？）。照这个分期，人类与动物的分界应该在距今百万年。如果以打制石器为人类的开始，人类与动物的界限在距今二百万年。如果以骨骼化石为依据，有早到距今三百万年的骨骼化石出土。如果以“古猿”的时间为依据，界限的时间为距今八百万年。

说法种种不一。

按照人种为界限（是否流传后代），人与动物的界限在哪里？

在今天，人类分作白种人，黑种人，黄种人，这是因为生存环境的隔离，才形成了不同的人种。后面的讨论将说到，人种的隔离在距今二百万年。二百万年的时间过去了，隔离的人种从新沟通，竟然不妨碍人的界限。这个事实证实了，距今二百万年以前，已经存在了统一的人类。这个时期的古人类，或者叫作动物人的起源（人类动物）的时间应该是人类与动物的明确的界限。这个时间，本书将讨论到，不晚于距今五千万年。

人类与动物的第二个界限是人类用火，而动物不用火。

确实，无论多么冷的天气，也没有哪一种动物拢一堆火，哪怕是拢一堆柴。动物能够衔草作窝，因此，拢柴的能力还是有的。家畜每天都接触火，马戏团的动物不怕火，用动物不认识火，怕火来解释是行不通的。我们知道，火对于人类的进化具有决定性的意义。是否用火是人类区别于动物的一个明确的界限。

在社会人以前，有一个很长的进化时间，于是，产生了误解，认为人类有很长时间的用火历史，甚至认为用火推动了人类的进化。

“社会是人类的存在方式”，社会前的“人”是动物或动物人。火的使用在社会时期，不早于动物人的晚期。从考古知道，万年前，旧石器时代的遗址在山洞，就是说，万年前的人类以山洞为栖息地。在万年前，有过偶然的对自然火的保存，积累了用火的知识。因为用火，动物人向人类迈出