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是相安无事。

后来也许是因为太寂寞，留个伴也好，反正都是提心吊胆地过日子，添点刺激日子才不会太难熬，延续到最后，那句荒唐的“我不知道，我只是相信”，反倒生出几分浅薄的信任。

不过任是流苏再怎么复杂的心里剖白，也抵不过陶桢对她十六个字的精简概括，“心慈手软，妇人之仁，自负偏执，愚不可及。”

不怒自威裹狭着雷霆万钧的气势，流苏这辈子都仿佛会被他钉死在那十六个字上，其实陶桢说得不错，她的确浅薄得要命。

非常要命。

“我就算能在特别调查组手下保住你，可是我为什么要保住这么……的你？”他故意流苏想象空间，被他省略的地方可以填上去所有负面的形容词，她必须证明自己是有用的，而且必须让陶桢觉得物超所值。

流苏沉默，她的价值其实陶桢是非常清楚的，准将大人惜时如金，如果不是流苏还有用，他不会多费口舌，他只不过想让流苏清楚，他在给她第二次生命。

“其实你只要说因为我是喜欢你的，我自然会保你的。”他总是在气氛凝重的时候说一些令流苏哭笑不得的话，而且这种话流苏从来都不会相信的。

咖啡凉透了，去了咖啡本该有的香醇，冷而涩的味道更为粘稠，流苏含了一小口却并不急着咽下去，她像是在卧薪尝胆，记住这个教训。牢牢地记住。

你不会每一次都这么好运的。

“我希望这是你最后一次犯这种错误，下一次我虽然还可能会保住你，但是这个代价你不一定付得起。”他朝着流苏微微举杯，动作优雅，陶桢的言行举止都令人赏心悦目，他是一个喝白水都能喝出红酒效果的存在。

流苏效仿着他的动作，轻轻同他碰杯，就像是在觥筹交错的舞会上，接受着他的祝福，或是诅咒。

两个小时后，特别调查组如期而至。特别调查组直属于军部研究所，理论上直接对“圆桌上将”负责，在军部享有特殊的职权，被人称为“零处”，“入零处，归零处，灵归处”，它是军部最见不得人的去处之一。

“零处”的制服是军部独一无二的黑红，就像是凝固的血液，哪怕只是站在他们身旁，也能感受到铺面而来、由表及里的血腥。前来逮捕流苏的调查员是一老一少，年长者满头银色，面容令人意想不到的慈祥，就像是公园里坐在小板凳上下棋的普通老者，他安安静静地站在年轻人身后，看来是以年轻人马首是瞻的。

年轻人脸上带着倨傲，显得来势汹汹。“零处”每次实行逮捕时都声势浩大，而且雷厉风行，这其中有许多门道。调查员的态度从来都不是衡量情节轻重的标准，真正的玄妙之处在于来人的组合上。

若调查员都是年老的长辈，那么估计就是铁案如山，轻易不会让人翻盘；若是两个毛头小伙上门，约莫不过是雷声大雨点小。

只有老少搭配最值得人玩味。“零处”是贺万顷的天下，此人出身寒门，年轻时奸诈狡猾，且心狠手辣，如今他自己大限将近，做了一辈子断子绝孙的勾当，也明白要给子孙后备留条后路，时常会有意无意地卖人一个好。

就像这时，先开口的是那个年轻人，“陶桢准将，我们是奉上级的命令来请云流苏下士协同调查，这是上峰下发的批捕令，请您过目。”

陶桢不动声色，他当过格森上将（“圆桌”上将之一）一段时间的秘书官，他自己也不是第一次和“零处”的人打交道，简瞳还曾经被贺万顷“借去”“零处”过，他甚至做过借“零处”之手铲除异己的勾当——这次算是天理循环，报应在流苏身上了。

他对“零处”的这一套非常熟悉，那年轻人一开口，他就明白这次的事情有些棘手。

这是“零处”的潜规则之一，以先开口人是老是少来判断事态，黑话称为“小猴子对锯”和“老畜生出蹄”。“一马陷足污泥内”，老畜生自然不敢出蹄，被查者自然安然无恙；若是换成“小猴子对锯”，则是“二猿断木在山林”，再大的森林也禁不住小猴子的折腾。

贺万顷这是在卖他好，隐晦地点明流苏的处境，他也需要拿出自己的态度，如果他听之任之，流苏一定会没命。

陶桢随手接过光纸草草地扫了一眼便跳到最后去看签章，略微抬了下眼皮，连坐姿都不变，就把光纸交还给年轻人，“把手续补全了再来。”

年轻人有些不敢置信，一向待人接物无可挑剔的陶桢居然也会有傲慢不恭的时候。这货难道自从背了处分之后就为自己打开了新世界的大门吗？