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早，催得韩寿起来，仍命他再去打探消息。这一次韩寿去得更久，熙载虽不似昨日焦灼，却也是几次出门迎候，望眼欲穿。待得天黑，韩寿始归，说是王公俨不待霍彦威入城，已率部分下属赴登州去了，叔嗣全家也随之而去。如今霍令公已入城，收编青州军伍，城中甚是宁定。熙载一颗悬着的心，这才放下，始觉自己已两日没正经吃一餐饭了。当下叫店家杀了只鸡，炒两盘荤菜，打两角酒，劳问韩寿。韩寿兴致甚高，犹自不停地说：自己曾回府去看了看，只见人已走光了，各房陈设依旧未动，连厨下仍是百物齐备，门口却是老谢头守着，我可没泄了公子行藏。韩熙载听了，也不细问，只顾自己想着心事，一杯一杯喝酒，渐渐醉了。

记楔子　长淮壮别　慷慨英雄天下心（3）

第三日凌晨，韩熙载忽被隐隐炮声惊醒，须知张家铺距青州已达二十里，若非众炮齐鸣，又怎能听得动静？忙披衣坐起凝听，却又什么声音也没有了。看那韩寿时，睡得甚死，鼾声如雷。熙载心下疑惑不定，忙把韩寿唤醒，要他急速再去青州打探一番。此时天才微明，初霜颇寒，那韩寿连日辛苦，况且年轻人嗜睡，被从热被褥中唤将起来，一千个不愿意。无奈，只得咕噜着嘴，懒洋洋地去了。韩熙载自然也睡不着了，起来梳洗一番，唤店家做一碗切面吃了，拿过一部《柳河东集》来吟哦，方才读得两页，觉得心惊肉跳，再也坐不住，便掩了卷，走出店门，一步步向青州方向迎去，只盼早点释了心头之疑。方才走上一个小土山头，便见一人飞也似地从大路奔来，待得稍近，看清正是韩寿，这时韩寿早已看见熙载，边奔边喊道：“公子，不……不好了！”熙载大惊，忙飞步迎上，问道：“怎地了？”韩寿扑到熙载脚下，便放声大哭起来，哽咽着说：“昨天，昨天霍彦威那厮进了城，便飞骑去追赶王公俨一行，半日就追上了，将他们捆缚转来，今日清晨，便在大校场悉数斩了。如今正闭城大索余党呢！”熙载大惊，忙不迭问道：“老爷、夫人怎么了？”韩寿哭道：“老爷、夫人也一同归天了。”韩熙载只觉天旋地转，扑身便倒了下去……

也不知过了多久，耳边听得韩寿焦急地唤道：“公子，醒醒！公子，醒醒！”熙载渐渐回过神来，心中绞痛，放声痛哭，直哭得声嘶力竭，韩寿道：“公子止悲，此地逼近大路，耳目众多。张家铺距城又近，不久官家必当搜寻至此。公子衣着、容貌非常，住在这骡马小店中三日未走，早已引起镇上各色人等诧异。那店家也曾三番两次向小人探问公子来历，这里是住不得了，只宜及早离去。公子待往何处去，早拿主意为是。”熙载听了，略一宁定，便知凶险，心下忖道：“这时海捕文书想已颁下，前途步步荆棘，中原虽大，已无我立足之地。亲朋虽众，谁有这般担待，敢涉险留下自己……”千思万想，蓦地想起一个人来。

青州城南三十里有个李家庄，庄主李谷原是汝阳人士，客住于此，已历两代人了。这庄子说大不大，三进房子外，一片打谷场，围一圈土墙，绕一溪流水，千棵杨柳密匝匝遮掩，如今秋深，柳叶都落尽了，老远便可望见重重黑瓦山墙。李谷前年中的进士，已是官身，如今暂归完婚，娶的是谢令史家小姐。谢小姐德、容、言、工皆是上选，温柔体贴，李谷娶得如此如花佳人怎么不喜？今日刚好是婚后一旬，贺客已散尽，况且又探知青州之乱已戡定，李谷便通知厨下准备几色精致小菜，打算和新夫人小酌几杯。此时后园桂子飘香，霜叶初红，设席小亭之中，夫妇俩浅斟低吟岂不快活？这时，门公来报：“有客求见。”李谷眉头略皱，问道：“是熟客么？”门公道：“以前从未来过，亦未携拜帖，不肯通姓名，只说相公见了便知。”李谷心中微怪，说道：“请他进来吧。”起身迎至滴水檐下。便见门公迎进两个人来：前面走的那人书生打扮，服饰儒雅，行动处自有一种风流儒雅体态，却不相识。后面跟的那人，是个仆从打扮，李谷迎上两步，拱手言道：“请恕小弟眼拙，仁兄是……？”那人紧走两步，近前低声道：“小弟来得冒昧，我乃北海韩熙载是也。”李谷吃了一惊，忙堆下一脸笑来，趋前携住韩熙载的手，便小声道：“兄长噤声。”回头对门公道：“难得贵客降临，再有俗客来访，一概推说我不在家便了。”门公领喏去了。

李谷将熙载迎入客厅坐定，韩寿在座后站着，小僮献上茶来。主客略一沾唇，李谷便起身对韩寿道：“尊驾请在此宽坐喝茶，韩兄请里面坐。”两人穿过几处回廊，过了两个天井，把熙载迎入书房，重新见礼。坐定后，李谷便道：“韩兄之事，兄弟已尽知晓，不必详叙，今番前来，不知可有小弟