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听司礼监太监宣布完人数的那一瞬，太子朱文礼和姜颜俱是松了一口气，而薛长庆和允王朱文煜则是面色阴沉，不知在想些什么。倒是薛睿见自己大势已去，双腿一软便险些跌倒在地，吓出满额头的冷汗……

朱文礼深吸一口气，宣告道：“方才的公证，诸君皆有听见，既是如此，那我宣布……”

“殿下。”掌印太监捧着展开的帛纸转身，笑着打断朱文礼的话，“联名书上虽有一百五十三人的性命，却有两人是不合格的，自当除去。”

闻言，朝中响起纷杂的议论声。窃窃私语中，朱文礼示意肃静，竭力稳住朝堂局势，问道：“李提督，哪两人不合格？”

“一是礼部侍郎之子，谢进。谢公子只是举人出身，并无官衔，故而他的签名不作数；还有这第二个嘛……”掌印太监笑出一脸褶子，朝着朱文礼躬身歉意道，“第二便是您，殿下。”

“我？”朱文礼拧眉。

掌印太监解释道：“你是草案的提议之人，为公平起见，自是不能参与表决的。”

朱文礼望向最前排的苻恪，寻求首辅大人的意见。

苻恪沉思了一瞬，方执象牙笏出列：“殿下，按礼的确如此。”

峰回路转，联名人数下降到一百五十一人，刚巧是朝中官员的一半，不多亦不少。

若不能超过半数，则提议无效。峰回路转中，姜颜心中一沉，目光下意识扫过群臣，可那些未签名的臣子只是沉默低头，并无一人敢站出。

薛长庆阴沉的脸上浮现出一丝冷笑，出列拱手道，“今天已是最后一日，既是联名人数不达标，想来变法之事还有待商榷。不过请太子殿下放心，若犬子真有错，老臣定携不孝子亲登阮府大门，为阮尚书和阮家姑娘赔罪……”

“谁说联名人数不够？”蓦地一个清冷的嗓音传来，无比清晰地传送到每个人耳中。众人循声望去，只见苻离一身飞鱼服逆着光凛凛而来，朝朱文礼抱拳道，“殿下，巳时未到，还有一人要签名！”

旭日东升，金光万丈，殿外的石阶上，有轻而稳的脚步声响起。金色交织的光帘中，一道年轻的身影缓缓出现在众人视野，青色绣鹭鸶的六品文官官袍，乌纱帽，暗红的袖袍……

待他从炽烈的光影中走出，迈入殿中，人们才发现他袖袍上的暗红是血——新鲜的、从手臂伤口中汩汩淌出的鲜血，一滴一滴落在大殿的地砖上，如红梅绽放，鲜艳而凄凉。

他手捧着一只妆奁盒，踏过刀山火海，躲过明枪暗箭，在所有人或愕然或精疑的目光中，活着赶上了今日的朝会。

第84章

半个时辰前；　遏云山庄。

薛晚晴是极少到这儿来的；　毕竟她讨厌她爹在这里豢养的情妇和刺客。庭院里不知何时翻新过，种上了陌生的花草，里头的泥土带着湿润的暗红色；　像是浸透了无数人的鲜血，薛晚晴面带嫌恶地绕过那些红泥，毕竟，死过人的土地会脏了她精美的绣鞋。

这些时日京师不太平，城门口严禁私入私出；　到处都是锦衣卫的暗探；　她出不去；　不得已来这避避风头；　只等薛家东山再起的那日，她再风风光光地杀回来……

若不是张炎回出了事连累薛家被查，她早该与程温成婚了！

思及程温，薛晚晴嘴角勾起一抹轻蔑的笑。当初在国子监时，此人温吞又不善言辞；　穿着还十分寒碜，谁知一朝高中状元后反倒成了一匹黑马，脱胎换骨仪表堂堂。多少人想与程温结亲，可程温不还是成了自己的囊中之物？

她们那群胭脂俗粉，也配和自己争？

夏末时节，花间带露，薛晚晴如一只骄傲的孔雀；　昂首穿过院前的花圃，脑中已幻想了无数遍未来的夫君对她俯首帖耳的情景……正想得入神，忽闻身后传来砰地一声巨响，似是哪个无礼之人撞开了大门。

薛晚晴被吓了一跳，下意识回头斥道：“出去……”

话还未说完，便见十余名身穿圆领甲、头戴大帽的锦衣卫押着她的护卫排列在阶前，而门口最中央的位置，一位身量颀长挺拔的年轻千户按着刀，背对着她站立——光是一个背影，便是说不出的威风英气，气势沉沉。

此时遇见锦衣卫显然不是什么好事，薛晚晴脸上的怒意褪去，迅速化作惊恐失措。她后退一步，竭力稳住发软的双腿，色厉内荏道：“你们是谁？竟敢来这抓人！告诉你们，我可是御赐亲封的华宁县主，若无驾贴而强闯县主别院，便是大罪！”

话音未落，门口那身穿飞