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何霜盯著那行秀氣的小楷發了會兒呆，還是肚子打鼓提醒她，她餓了。

這個時間，徐元家空無一人，整個院子寧靜又安詳，何霜按徐元禮的交代，揭開廚房裡鍋的鍋蓋，看到鍋中隔水蒸著飯菜，大灶保溫條件不錯，飯還冒著熱氣。

何霜端起碗吃飯。虛弱的身體因得到一個漫長的深度睡眠而有所緩解，即使飯上覆著的菜只是簡單的韭菜雞蛋，她仍然吃得很香，吃得顆粒不剩。

飯畢t?，何霜自己找了絲瓜瓤去河邊洗碗。這時，鎮上的天空已漸漸浮現出絲絲縷縷的晚霞，沒有手錶和手機，何霜無法確認現在是幾點，思及徐元禮使用的時間計法還是古代十二時辰制，使她不禁好奇，這鎮上沒有晨鐘暮鼓，他是怎麼判斷時間的？

在河邊洗完碗回到徐元家，院子裡仍然只有她一個人。

這是何霜到舟口鎮以來，第一次獨處在這樣自由又寂靜的環境裡，加上良好的睡眠打底，她發現自己剛來這裡那些不切實際的、飄忽不定的、浮躁不安的情緒在不知不覺中已慢慢退去，她終於開始清醒地、認真地思考，這三天以來，究竟發生了什麼。

何霜繞著院子走了一圈，又沿著河邊走了一圈。直到遠遠看見徐元青和徐母一同踏著晚霞回家，她才重新走回徐元家。

何霜進門時，徐元青正坐在壓水井旁剝豌豆。看見她，少年有些驚訝，「你沒同我哥在一起？」

何霜搖頭，走去他旁邊蹲下，打算幫他擇菜。

「你別蹲著。」徐元青飛快將自己座下的竹椅遞到何霜身邊，一扭身又跑去屋裡重新搬了把椅子出來。

徐元青剝好的豌豆籃里除了豌豆還有豌豆殼——確切地說，是豌豆殼裡剝出來的皮。再看徐元青，剛拾起她丟棄的豌豆殼，動作嫻熟地將裡面青綠的皮剝出來。

「這也能吃？」何霜不解地問。

「當然，豌豆皮可是好東西。」

何霜沒吃過，低頭細瞧徐元青剝皮的動作，想學著自己剝，結果把殼剝得稀碎，惹得他直發笑，「你剝豆就好，別浪費了。」

這時，徐母從醫堂走出來，看見何霜，神情也很疑惑：「何姑娘沒同元禮一起？」

「我睡過去了。」何霜不好意思地說。

「可是哪裡又不舒服？」

見徐母說話間要朝她走過來，何霜連忙擺手，「沒有沒有，就是上午做了些農活，有點累。」

「呵，」徐母冷笑一聲，「元禮讓你做農活？」

「一點點而已。」

「他可真是……」徐母最終沒來何霜這邊，搖著頭往院子裡曬著的草藥而去。

何霜悻悻轉回頭，碰上徐元青猛地收回視線，顯然是在偷偷觀察她。

「偷看我做什麼？」何霜問。

徐元青低頭剝豆，「那邊的女子都像你這樣嗎？」

「我哪樣？」

徐元青沉默了一會兒，「我說不好，總之，你與我們鎮上女子不一樣。」

「你們鎮上女子一般是什麼樣？」

「元春姐那樣，元春姐是鎮上男子都想娶的姑娘。」徐元青一臉驕傲地說，「或者是曼曼姐那樣，曼曼姐特別能幹，她還沒嫁給元生哥之前，一個人一天就能割兩畝稻子，比鎮上男人都強。」

聽徐元青提到元春，何霜想起上次徐元禮沒有說完的後續，忍不住問：「你哥和元春……」

「我哥和元春是天作之合，月老廟的老住持親自算的八字。」徐元青語氣堅定地說。

「可是你哥說他沒有這個打算誒。」

徐元青剝豆子的動作一停，漸黑的天色下，他神情很震驚，「我哥同你說的？」

何霜點點頭。

「不可能！」徐元青道，「他何時同你說過這個？」

「忘記了。他還說，蔣斯微……」

「我哥這個也同你說了？」

眼見徐元青的眼睛因震驚而睜得越來越圓，何霜心中暗暗好笑，還是試探著問：「蔣斯微和元春為什麼沒有……」

可惜，何霜這試探還未得逞，徐元青就被徐母喊去廚房生火做晚飯了。

和徐元家的人一同吃過晚飯後，剩徐母在廚房幫何霜準備藥浴，何霜正聽她介紹藥包里的各種中藥及其作用，就見徐元禮踏著夜色走進門來。

「吃過飯了嗎？」徐母先問道。

「吃過了。」

「怎麼樣？」

「兒子尚能應對，母親不必擔心。