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云飞飞却听出话外之音：“故里人？这里有你的亲人么？”

叶子将三匹马都牵进篱笆，扣好了，才拍了拍手，回身道：“走，跟我回家去吧！”

他居然转身往篱笆外走去。

丁香叫道：“你家不就是这里么？”

叶子在前跑着，笑道：“这是我家下人住的茅屋！”

云飞飞跺脚道：“臭小子，你搞什么鬼？”却不由跟了叶子向前跑去。

前方是一大片的紫竹林，绵延深广，在风中起伏如浪涛一般，虽不如绿竹那般清翠欲滴，却紫意蓬勃，生机昂然，另一种华贵出尘之气，迥然不同于别处山野树林的杂乱村气。

正文 第八章　紫竹楼（二）

叶子一头钻进紫竹林，道：“飞飞，丁香，记住了，你们只管向前走，看到第一、三、五根绿竹时向左拐，看到第二、四根绿竹向右拐。”

云飞飞叫道：“叶子，你搞什么鬼，难不成这里是迷魂林不成？”她赶着向前，想再打叶子一个暴栗。

叶子却走得飞快，边走边笑道：“这里可不是迷魂林么？你可小心了，别走丢了！”

云飞飞知道叶子行止古怪，倒也不敢大意，牵住了丁香手，也顾不得看什么绿竹紫竹，跟了叶子直往前跑。林子里满是厚厚的陈年落叶，给几人踩在脚底沙沙响着，也不知是几许年堆积下来的了。

丁香却问：“第六根绿竹时往哪拐？”

“没有第六根绿竹！紫竹林里永远只有五根绿竹！”叶子突然停了下来，肃穆说道，已丝毫不见原来的嘻和淡笑。

云飞飞冲到叶子前面，顿觉眼前豁然开朗，连心胸都是一亮，原想损叶子的话再也说不出一句来。

眼前是半里见方的小小池泊，满种了荷花。此时嫩荷吐叶，翻了一池新绿，在水面上摇曳，水池清清，不但倒映着荷花，还可见许多鱼儿自在游荡，不时吐出一串串的水泡，晃悠悠在水中飘开，泯灭。一排水上竹桥，在水面延伸着，竹桥的尽头，竟是一处古朴典雅的紫竹楼，紫竹弯曲衔接而筑的危檐高耸，檐下几许铃铛，正迎风丁咚作响，在清风竹音中听来，说不出的悦耳清脆。竹楼前，有两个老年夫妻正在锄着地，远远看到青韭正绿，白菜肥硕，青菜闪着油光。

叶子深深吸了口气，居然带了丝微哽的颤音，然后一步步踏上了竹桥。

云飞飞、丁香恍如误闯桃源，也不由屏声静气，随了叶子亦步亦趋赶上前去。

竹桥吱呀呀响着，走到近半时，那二人才发觉有人来了，抬起头向这边凝望，突然发出沙哑地一声怪叫，扔了锄头，满面笑容急急奔来。

叶子见二人奔来，反顿住了身子，面颊变得苍白而凄然，连勉强维持的一抹笑意都充满了伤感。

二人显然身怀轻功，不过眨眼工夫，便已冲了跟前，那老年男子，直扳住叶子，抚住他的面庞细细端祥着，竟如见到至宝一般。他的须发皆白，双目却极有神，此时正蒙了一层水雾，堪堪要落。老婆子满面慈蔼，正哑哑作声，一面擦着泪水，一面拉老头退后，老头恍然大悟，急急退后几步，与老婆子并排跪倒，朝着叶子连连磕头，行的竟是对家主的大礼。

叶子带着哽咽，声调却异常平稳：“哑公，哑婆，起来。帮我们备屋子去，我要回来长住了。”

云飞飞才知这二人竟是哑巴。

哑公、哑婆听得说，立时露出极欢喜的神色来，扭头在前走着。但见他们身形迅速，很快飞奔到竹楼里去了。

紫竹楼里甚么都是竹制的，竹桌，竹椅，竹榻，竹茶壶，竹杯盏，偏生个个精工细作，勾勒有细致花纹和草书文字，连撇捺顿挫都各有韵致，入手便知不同凡品。每处墙角的竹架上，各各摆了雕花竹筒，注了水，养了几枝杏花樱花，使得这竹屋也不显单调，反在山野之气中透出华贵端庄来。不是亲见，再不信这两种截然不同的气氛会调和到一处。

云飞飞悄问叶子：“这里真是你家？”

叶子微笑瞧着她，道：“我搬过好多个住宅，就这里最像我家了。我未成年时，一直和母亲住在这里。”

丁香笑道：“既然有这么好地方，还哄着我在外面收拾什么？你欠揍么？”

不过这会子丁香心情正好，倒也顾不得揍他了，只是四处抓了各色玩意儿欣赏。

叶子只歉然看着云飞飞，目光清澈如楼前那汪清水，轻轻道：“这已是我最后的清净之地了，我不能将外人带紫竹楼里来。我会每日叫哑公去看有没有人去茅屋