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应若水跟应万年收拾被放在院子里风干的药材，项寻帮马承修刷碗。

“嗯……承修。”

“什么？”

“怎么今天只有四个人吃饭？”

“周……轻重出谷了。”

“啊？！”项寻手里的盘子险些掉到地上，“他去干什么？”

“我……我不知道。”马承修目光闪烁，一看就是在遮掩什么。

项寻停下手里的动作，直视着他不说话。

坚持了一会儿，马承修挺不住了，“嗯……好吧，其实……昨晚师父让我给周轻重拿神香丸过去的时候，我听到他们说……说……其实我也没听太清，就一句，说……焱云教……”

“说什么啊？！”项寻已经急得快要跳起来了。

“在……在料理……你的后事。”

哗啦──项寻手里的盘子终于掉在地上摔了个粉碎。

含恨千笃谷　之七

应万年正准备回房，项寻忽然出现在他身后叫了声“应伯伯”。

“有事想问我吧？”把项寻让进屋，应万年关好门后转回身来。

“我失踪了这么久，江湖上没什么说法吗？”

“嗯……你坐吧。”应万年拉出把椅子。

项寻坐下，把话又重复了一遍。

应万年看看项寻，“你是听说什么了吧？”

“谷里就这么两个半人，我听谁说去？不过是想到了，随便问问。”

“嗯……”应万年面带着微笑点点头，看不出是不是真的相信了，“外面都在说：你也落入周轻重之手，被他害死了。”

项寻一伸头，一脸地急不可待，“我可以出面替他澄清！”

“澄清什么？”

“澄清我还活着啊！澄清他没有杀我！”项寻似乎已经看见了自己能够出谷的曙光。

“呵呵……”应万年不以为意地继续笑着，“轻重似乎没这个想法。”

“什么意思？”

“他要真想把这件事情说清楚，你现在又怎么能还坐在这里跟我问东问西？”

是啊……项寻的心情又慢慢重新沉入谷底：难道非得弄个你死我活才能离开么……

“我知道你心里是怎么想的、想做什么。”应万年忽然说。

“啊？是么？”项寻心虚地看他。

“你啊──唉……正这么个半大不大的年纪，有些事情你明白，但就是不想承认。有些事情你不明白，可却非要装得比谁都懂。”

“你知道我要做什么？”

“你常常一个人跑到那条出入千笃谷的山路附近去你以为我不知道？你还偷偷画了张地图把自己辨认出的长有‘索命绳’的位置都标记了出来是不是？”

项寻松了口气：原来他说的是这个。可我的图藏得好好的，他怎么会知道？

“你怎么知道我画图的事？”

“轻重告诉我的。”

“啊？那他还让我继续画下去？”

“他说想看看你是不是真有本事找得到所有的‘杀人坑’。”

“哼，不就是几根破藤么？是他太抬举那些食人藤了，还是真觉得我没本事？”

“你还真是好了伤疤忘了疼。知道么？”

“什么？”

“轻重是我所知道的唯一一个掉进坑里过了四天还能活着出来的人。”

“他也掉进去过？！”项寻吃惊地瞪大了眼睛。

“嗯。”

“还在里面呆了四天？！”项寻想起了自己掉进去的经历，那是片刻都让人无法忍受的事。

“嗯。”

“那他是怎么活下来的？是因为玄冰寒功吗？”

“那时他只有八岁，哪里知道什么寒功。”

“八岁？！”项寻眨眨眼睛：确实听说过周轻重在拜无颜子为师之前是住在千笃谷的。虽然也曾经好奇那是怎样经历，但以前的周轻重从来不说，现在的项寻也不可能会再去问他。

应万年看看傻傻盯着自己的项寻，“想知道？”

“想！”项寻脱口而出，可说完他就有些后悔：时间不多了，不知道是不是很长的故事，能不能听完，自己还能坚持多久……

项寻正算计着，那边应万年眼睛一翻，看着不知是哪里的远方，似乎已经陷入了非常久远的回忆之中。

“将近二十年前，那时妙手县还只是个小村庄。一个人在谷中生活实在是寂寞难耐，我