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在灯下，忽见兄长过来，有些意外，急忙迎了进来。听他问了几句自己的起居，一一应了。忽然听自己兄长道：“听说下月二十便是阮家大姑娘的生辰。妹妹你可晓得她平日喜好？若送贺礼，该送什么的好？”

谢静竹惊讶，抬眼望去，还未开口，谢醉桥忙摆手道：“妹妹莫要误会。不是我想知道。是有人托我向妹妹打听。”

谢静竹略一想，已是知道那人是谁了。噗嗤一声笑了起来道：“哥哥不说我也知道。必定是麟堂哥叫你打听的吧？他去年有次在我院中无意撞到了阮姐姐，那个脸红得，就跟煮熟的虾子一般。往后就不住拐弯抹角朝我和堂姐打听阮姐姐的事。被堂姐羞臊了好几回，他这才消停了下来。如今想是怕又被堂姐笑话，这才撺掇了哥哥你过来问我的吧？”

谢醉桥一怔。前几日从孟城回来的路上，他虽然就已经发现自己堂弟对阮家的大姑娘怀了好感，只当时还以为他不过是少年一时起意而已。没想到现在才知道，原来这个自己偶尔会想到的女孩，不但有人比自己更早一步看在眼里记在心中，还这般热切不加遮掩，且这人不是别人，还是自己眼中那长不大的堂弟……

他一时有种心口被堵住的感觉。

谢静竹未觉到他沉默，只是笑道：“阮姐姐家中什么没见过，别人眼中再好的金玉器物绫罗绸缎她也不会稀罕。且下月她十四岁生辰，送那些俗物也没意思。”

“那她喜欢什么？”

谢醉桥立刻问道。话出口才觉自己有些过于急迫。

谢静竹倒未觉他异常，只是想了下，道：“我和堂姐是要送她自己亲手绣的荷包香囊帕子。若说她特别喜欢什么，我也说不好。”

“妹妹你再想想，翼麟不是托了我吗，总不好就这么一句话打发了他。”

谢醉桥摸了下下巴，又问了一句。

“反正只要是用心送的礼，无须贵重，她都会喜欢的。”

谢静竹朝他笑了一下。

谢醉桥一时说不出话来了。这问了半天，到最后什么都没问出来，其实有点郁闷。

“怎么样？可问出来了？”

谢翼麟正等在外面，见堂哥出来了，急忙凑过去问道。

谢醉桥把自家妹子最后的一句话学了一遍，见堂弟的表情从起先的欣喜期待变成了一脸懊丧，自己心中方才的那一丝郁闷忽然就烟消云散了。

“翼麟，你还小，当以学业为重。小心被叔父婶娘晓得了。且你日后出息了，不用这般费心想着讨女孩欢心，女孩自己就会把你放心上了。”

谢醉桥咳嗽一声，拍了下他的肩，语重心长道。

作者有话要说：很抱歉昨晚的意外，正好在网站抽风的时候更新，导致很多读者买了点入无法看文。今天如果有读者出现重复扣款的问题，请在文下留言，我会退款。鞠躬。

今天请假，停更一天。

江州地处虹河与大江海界下游的平原上，若逢天文大风潮，低矮的地势容易遭受水淹。只几十年前，一个名为都越的时任知府请命率了民夫高筑江边塘坝之后，这数十年都未再有水淹之祸，换来了风调雨顺。当地人也就把这塘坝亲切地称为都越坝，用以纪念那位知府。

明瑜却知道，到了下月中秋前夕，东海会起这数十年都未有过的极大飓风，那时加上潮涨，江面大起洪峰，护了江州人几十年的都越坝抵挡不住这几十年才遇一次的大水，在虹河拐角的雁来湾一段决口。明瑜记得当时知府谢如春虽也发动百姓护塘，但防备不足，料不到雁来湾会被冲毁决口，导致大水倒灌入城，淹没了江州境下的万顷良田，冲毁房屋无数。地势再低些的洼地，百姓避祸不及，伤亡不计其数。连知府衙门口的两尊石狮都被洪水没顶。荣荫堂也水淹三尺。大水过后，获知消息的正德大为震怒，下旨命知府谢如春赈救灾民，荣荫堂也参与了救济之事。直到半年过去，到了第二年的春，百姓们才渐渐恢复了从前的生活。

这一场大水不仅苦了江州百姓，让谢如春的仕途也遭了贬损，此后便一蹶不振。他今年知府任满，本是很有希望被调入京。却因了这一场天灾，正德皇帝后来又下一道圣旨训斥，道他疏于职守。若非看在他任左军勘查使的份上，怕是要遭贬斥。到了第二年，就被平调到了梁州。明瑜与谢铭柔一年中也不过通上一回书信。再两年后，她嫁入侯府，消息零落，自此便再也没了年少旧友的音讯。

这一场灾祸给明瑜的印象太过深刻，所以她自然记得清清楚楚。就在下月的八月十三，全城百姓都准备庆贺中