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视久久，急忙把对方搀起，痛切地说：“好兄弟，你总算回来了！为兄能在临死之前见你一面，死也瞑目了！这些年，你都跑到哪里去了？”

姜尚双手搀扶兄侯，诚恳地说：“兄侯息怒，容小弟解释。当年不辞而别，兄侯并无过错。小弟虽为长门之子，被封为世子，却不善料理国事，只有兄长才是治国雄才。小弟远走他乡，实在是想让兄长袭授封位。小弟今日回来，也是为家国而来。”

九侯顿足道：“你看看部族方国落到今天地步，我还算什么治国良才？好兄弟呀，当初你不该撒手而去，今日更不该冒险而来。商王此番要灭我满门，你又何必自投罗网？”

姜尚安慰道：“兄侯不必焦虑！自古得天下者必先得民心。目下商军势大，东鲁不可与之争锋。天下敢与商王反目者，当称铮铮傲骨，朗朗丈夫！兄侯敢以七尺之躯抵挡商王十万精锐，堪称当今豪杰呀！”

看到九侯连连摇头，姜尚又说：“兄侯有勇有谋，留得青山，何患无柴？只要保住百姓，保住姜姓血脉，还怕没有复国兴邦的一天吗？”

九侯愕然望着姜尚：“莫非……兄弟有退兵良策？”

姜尚沉着镇静地说：“小弟愿为人质，任商王扣押京都。兄侯可暂降请罪，等待时机。另外，求兄侯把侄女姜环下嫁大元帅子辛！”

九侯大惊，二目怒睁，言语战栗：“兄弟，我怎能将亲人送入虎口啊？你是想败我家族，辱我门庭呀！”

姜尚庄重而又坚定地说：“求兄侯万勿迟疑！现在舍得亲人，将来才能换来一座江山！”

九侯执意不肯接受此计，傲然挺立，一副凛然不可征服的神态。

姜尚苦劝半宿，最后匍匐于地，长跪不起，又劝：“古人说，识时务者为俊杰，通机变者为贤达。目下殷商如顽石，东鲁如鸡卵，若以卵击石，必定落花流水，卵碎鸡亡。如能保住完卵，以卵孵鸡，则生生不息，万世繁衍。兄侯何必逆流而上，不肯听从小弟谏言哪？”

九侯见姜尚心志坚决，他出的主意虽说有点难以接受，实属不可为而为之，但是一时又难以拿出拨云见日的救急良策以代之。踌躇半宿，叹息半宿，最后紧紧搂住姜尚，兄弟俩抱头哭成了一�团……�

姜尚推开九侯，深深一拜，决然说：“兄侯，眼看东方发白，时不待我。为了保住东鲁，小弟就此告别了！”

九侯也将衰老的身躯“扑通”跪倒在地上，额头叩出声响，凄凉地说：“兄弟，为兄把祖宗基业、百姓生死，全都托付给你了……”

黎明时分。城头悄然坠下一副箩筐。

姜尚松开绳索，站到地上，整整衣襟，迈开大步朝商军大营走去。他还没有走近商军营帐，就被巡逻的哨兵抓住，押到中军大帐中。

大帐里火油灯蹿跳着粗大的火苗，弥漫着浓重的烟雾。

大元帅子辛凛然趺坐在绣团上，像一头雄踞冈峦的狮子。半眯的双眼射出一束光，闪电般冷森森投注过来，隐含傲慢和杀气，使得平静泰然的姜尚不由暗中打了个寒噤。

子辛不说话，那种敌视的哑默布下阴森恐怖的气场，足以使对手土崩瓦解。

姜尚也不说话，用沉默对抗傲慢，用平静消解对方的意志。

四只眼睛对视着，各不示弱。

两双目光较量着，各不相让。

直到那束电光在脸上停留了好久，姜尚终于昂起头来，同样眯起眼睛，投去轻蔑的一瞥，问道：

“大元帅挥师为朝廷平叛，可懂得如何对待请罪求降的臣子吗？”

子辛纹丝不动，目光闪烁了一下，话语从牙缝里挤出：“死到临头，还有脸求降？本帅恨不得将你等剁成肉酱！”

虽如此说，话音一落，他还是挥挥手让押解俘虏的哨兵退下。

姜尚行礼答话，神情不卑不亢：“大元帅虽然拥有重兵，可以任意征伐天下，但是古来圣贤从不滥杀无辜！以仁德安抚天下万民，才能使得到的江山千年永固。倘若大元帅恩威并用，以仁德博取人心，天下真心臣服大商的又何止一个东鲁？”

子辛冷森森瞥了姜尚一眼，端出君临天下的架势，傲然说：“上天把神的意志托付商王，上天的法则是赐福给好人，降祸给坏人，降罪给叛臣！天道无情，只有按律惩罚九侯，草木才会茂盛，天地才会光明，人丁才会更加兴旺。如果容忍叛臣，等于把自己推入深渊！你别用妖言蛊惑人心，本帅只相信矛戟和战车能取天下，决不相信你的花言巧语！”

姜尚从子辛的神态