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苻离冷声道：“姜颜并非疑犯，她有不在场证明。”

孙御史皮笑肉不笑，用怀疑的语气道：“百户大人如何得知她不在现场？”

苻离侧首看了姜颜一眼，而后当着众人的视线一字一句道：“姜颜，是本官的未婚妻。案发之时，她正与本官泛舟湖上。”

“这……”未料到如此，巡城御史一脸愕然。

“大人，小的可以作证。”那名护送姜颜归来的锦衣卫向前道，“案发之时，属下奉命去请百户大人。当时百户大人就与姜姑娘坐在湖边糖水铺子上吃点心，属下亲眼所见，绝不可能有错！”

事情闹到这个地步，已是越发扑朔迷离。

阮玉是拿了姜颜的纸条前去赴宴，才被推下楼重伤，那沾了血的字迹确实出自姜颜，可姜颜却有不在场证明，而且还将锦衣卫牵扯进来，便越发棘手。

孙御史沉思许久，方道：“既然百户与这位姜姑娘是姻亲关系，这案子就更不好交给锦衣卫处理了，毕竟这么大的事，身为疑犯未婚郎君的百户大人更要避嫌才是。何况，即便姜姑娘并未前去烟雨楼谋害阮知府的爱女……”

“阿玉与我形影不离，国子监上下人尽皆知，我为何要害她？”姜颜胸脯起伏，握拳道，“倒是大人不让我见阿玉，不让我对质，便凭着一张真假难辨的纸条要抓捕我归案，是否太过草率！”

“姜颜，不得放肆！”岑司业一声低喝，随即向前一步，转而对面色铁青的巡城御史道，“孙御史，姜颜是老夫的学生，在国子监潜心学习两年有余，她的底细老夫最为清楚。此女虽性子张扬，却心地良善，不是作奸犯科之人。读书之人最重名声，还望孙御史查明真相之后再做定夺。”

“即便有不在场证明，也难以保证没有同党。”见苻离和岑司业面色一沉，孙御史又适时放缓语气道，“不过既然有锦衣卫的百户大人和岑司业一同担保，在事情水落石出之前，姜姑娘便暂且留在国子监内，不得外出，下官会派人好好‘保护’姑娘。”

苻离沉声打断：“此案已由北镇抚司接管，不劳烦御史大人插手，本官自会看护好她。”

虽说苻离是锦衣卫百户，但看上去十分年轻，孙御史这般的老油条是不服他的，冷笑道：“百户大人，你与疑犯关系匪浅，理应避嫌，不好插手罢？”

苻离凉凉一瞥，漠然道：“北镇抚司的之令，便是天子之令，孙大人是要抗旨？”

清冷的嗓音，年轻而冷峻的容颜仿佛自带气场，压得那孙御史不敢再言语。苻离没有看姜颜的神情，只目视虚无的前方，抬手示意身边的锦衣卫：“将姜颜带去博士厅候审，非我命令，任何人不得出入。”

“是！”两名锦衣卫抱拳领命，随即对姜颜做了个‘请’的手势。

火光明灭，姜颜如失了灵魂的木偶，被催促着机械前行。与苻离擦身而过的一瞬，暗色的披风拂过她的手背，却带不来一丝的温暖。

错身而过，姜颜纤瘦的身姿终是消失在火光与刀光交错的夜色中。她看不到身后苻离的喉结上下滚动，看不到他藏在披风下的手紧握成拳，手背上青筋凸起……

独自待在博士厅内，四周静得可怕。

锦衣卫给她送来了糕点和热粥，她却恍若不见。清冷的月光如纱，透过门窗投射在地上，姜颜像是怕冷一般慢慢地、慢慢地抱住自己的双臂，目光空洞，感觉自己做了一个悠长的噩梦。

阿玉不会有事的，前不久她才痛斥了那群欺辱她的人，分明那般勇敢，分明约好了以后成亲后要时常见面，怎么可能会有事？

正浑浑噩噩间，身后的门扇再一次被人推开，一条修长的身影缓步进来。那人的脚步停顿了一会儿，才反手关上门，在姜颜身边蹲下，轻声问：“熬了一宿，为何不吃东西？”

姜颜怔怔的侧首望去，涣散的目光好一会儿才聚焦，哑声唤道：“苻离？”

苻离‘嗯’了一声，伸手端起地上温热的粥水，用瓷勺搅弄一番，舀了一勺送往姜颜唇边，低声道：“你脸色不好，吃一点暖暖胃。”

姜颜没有张嘴，只定定地望着苻离，眼中闪烁的是执拗，还有那么一点点的希冀。过了许久，她艰难问道：“苻离，你告诉我，那到底……是不是阿玉？”

苻离保持着蹲身的姿势，垂下眼没有说话。

但那样的沉默，足以说明了一切。

姜颜仿佛被抽干了力气，一根指头也动不了。她不哭不闹，只是绷紧的下巴颤抖，静静地望着苻离，一直望着……