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可能，想到这点艾珈妮就发抖。 她们能逃吗？更重要的——她们会被带到哪里？艾珈妮觉得上衣被凯莹的泪水沾湿一大片，只是她现在不象原先哭得那么厉害了。

“勇敢一点，”艾珈妮说：“告诉我妇女被诱拐的情形，如果事情真发生了，也有个心理准备，不会太震惊。”

凯莹好不容易才从艾珈妮肩上抬起头，从袖中拿出一条丝质手帕擦眼泪。虽然她看上去象软弱无助的典型中国妇女，其实还是很聪明的。

艾珈妮费了点时间才听懂她说的，特别是她一说到激动的地方就用中国话骂起来。艾珈妮脑中渐斯拼起一幅中国妇女被诱拐的图画，她知道在英国法律与中国习俗之间，造成了严重的冲突。依照凯莹的叙述，法庭宣称诱拐妇女的事件每年都在增加，现在则更普遍了，卖到海外的女孩子每位价格高达三百‘五十元。

“卖在香港的话只有四十五元！”她不屑地说。

这种交易获利甚大，拐诱妇女之风更盛。

但是，总督表示要阻止诱拐行为，他打算以官方力量，向深植中国民间、买卖养女的习俗挑战，特别是卖去充任家仆或到不良场所。

官方对这种情形颇为忧虑，凯莹由江先生那里听说：中英双方最近考虑建立一个反诱拐的组织，以保障妇女的安全。

“夫君的构想很好，”凯莹说：“他一直支持英国，而且向总督表示愿以财力支持。”

艾珈妮很想说：希望反诱拐的组织已经建立了，但她知道绝不能太明显地表现心头的恐惧，否则凯莹又要哭了。

“要不要告诉那些海盗说我是英国人？”艾珈妮问。

“哦！千万不可以！那太危险了！”凯莹尖叫：“有些海盗还会饶中国人的命，英国人就非杀不可！你要假装是中国人。”

艾珈妮想想确实有理，但她不知能骗多久；她说中国话仍然结结巴巴，而且常常用错字。

“我来说，”凯莹说：“你什么都不要讲。” 她们似乎不能再说什么，船向前驶，整个船舱暗下来，艾珈妮知道舷窗口正对着帆船，光线都被遮住了。

阳光再从肮脏、染污的窗口照进，她们从帆船边驶过，艾珈妮到窗口看了看，突然发出恐怖的尖叫。

“怎么回事？有什么不对？”凯莹问她：“你看到仍么？”

好一会儿，艾珈妮都没回答，她决定不告诉凯莹真相。

江先生的船大约在五十码外，那些海盗在船上点火，火焰在船底蔓延，从客厅冒出浓浓的黑烟，这不禁使她想起别人说过，有的海盗会把俘虏的衣服剥掉，放到火里活活烧死，来个死无对证。

江先生那艘既漂亮又昂贵的帆船被破坏得惨不忍睹，真是个恐怖的经历，但更令人担忧的是船上是否还留了活口？看上去似乎没有移动的迹象，海盗对那些反绑的水手如何处置呢？如果他们不会游泳，丢到海里淹死便不难，不然，也许把他们放到甲板下，一起烧死？“你到底看到什么？”凯莹再问。

艾珈妮转向她，十分平静地说：“没什么，我只是奇怪我们朝着和香港完全相反的方向航行。” 两个人都无事可做，艾珈妮心想，最让凯莹心烦意乱的一点，大概就是：即使江先生如她所担心的一样死了，希望他不要被烧死。

艾珈妮又坐在那堆麻布袋上，接着说。

“我们得勇敢点，再哭闹或和他们敌对都毫无用处；你想他们要把我们载到哪去？”

凯莹耸耸肩：“很多地方可以去，愈好的中国女孩愈熊卖得好价钱。”

“他们一定觉得我不行，只要一看我的脚就晓得了。”

艾珈妮说。 “你会被卖去做女仆。”凯莹回答。

艾珈妮想：这条路总比沦落风尘好些吧？但她也不能确定。

她只知道自己非常恐惧，近乎绝望，一旦她们的未来操在那些海盗手中，真不敢想象……

她只能在心中祈褚这一切不要发生。

船上又传来劈哩啪啦的声音，象是海盗把帆船上带来的木箱放到舱房外。

沉寂了一会儿，喧腾的声音和男人粗暴的语气、下命令的声音都听不到了，想必是箱子搬好了，不然那搬动的声响真令人惊心动魄！

再传来的是踱步声，中国水手的走路声似乎和欧洲水手很不一样，船继续前行，风浪拍击船边，不断回响。

凯莹好几分钟没开口，突然冒出一句：“没有人能碰夫君的妻子——我只有一死了之！”

艾珈妮惊愕