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意她向中国人行礼的。

“从拙荆那里知道她和小儿杰经都非赏感激你的照顾，奥斯蒙小姐。”他的英文竟说得相当好。

“这是我的荣幸，江先生，能在江太太卧病的时候帮点小忙。”

“女人家是最会晕船的，”江先生说：“小姐若肯坐下一谈，敝人将无比荣幸，只是座椅不够舒适，恳请小姐见谅！”

艾珈妮知道这是中国人的客气话，他们习惯贬低自己所有的东西，但她想船公司可能不大高兴客人这么形容他们很好的靠背椅。

她坐了下来，江先生也在旁边一张长椅坐下。

“拙荆告诉我你很想学我们难懂的中国话？”江先生说。

他说话的口气使艾珈妮觉得他似乎不大相信她能学好。

“我希望自己能看得懂中文，到香港后也能和中国人交谈，”艾珈妮回答：“我有一半的俄国血统，也许不会象一般欧洲人学起来那么吃力。”

“你会发现中文是一种很难学的语言，”江先生说：“中国还有很多方言，不过广东话在香港是最通用的。”

“这祥的话我也很想学讲广东话。”艾珈妮说。

“最早的中国文字就象古埃及文一样只是象形文而已。”

“那太美了！”艾珈妮说，江先生的表情虽然没什么改交，但她的称赞还是使他高兴。

“奥斯蒙小组可以教我英文，让我把英文说得好一点，”

江太太说：“如果夫君批准的话，我就教她中文。”

“我批准了！”江先生平静地说。

以后大约每天二、三次，艾珈妮总是溜到二等舱江太太的房间来。

她知道江太太的芳名叫凯莹，是江先生的第三个太太，而且江太太实在多才多艺，善于丝绣和绢画，做工精致极了！

江先生给太太一些厚的羊皮纸，江太太挥笔写起中国字来，由右而左，下笔流利，姿态生动。

江太太也会孩子气般笑谑为乐，有时候艾珈妮学中文犯了什么错误，她会笑得眼泪都流出来，一副很有趣的样儿。

说来学中文实在很容易出错，每个单字都有好几种不同的意义，同样的音又因为音调的变化而寓意不同。

艾珈妮发现“ㄒㄧㄥ”这个音，由于四声轻重的变化有很多不同的意义，例如：兴、形、刑、行、醒、擤、杏、悻、性……真是变化多端。

好在艾珈妮的耳朵很有音感，不象一般英国女孩学起来那么吃力。

在船行经地中海之前，奥斯蒙夫人可以起来了，此时她已不再需要服用医生开的“抚慰糖浆”药方，自然也不再受药力影响，于是很快的就找了不少事给艾珈妮做。

奥斯蒙夫人不希望艾珈妮闲下来，不愿见她陪着双胞胎在阳光下的甲板上散步，也不愿见她坐在大厅中和其他有身份地位的旅客闲谈。

艾珈妮现在也不能常常待在江太太的舱房里了。

“我不能待久，”艾珈妮对江太太说：“伯母要我修改一件衣服，还有些手帕得绣上花，如果一直待在你这里就做不完了。”

“我帮你的忙。”江太太说。

“我不能让你费心啊！江太太。”艾珈妮说。

“我仍一边做一边讲广东话好了。”江太太坚持着。

于是，原本烦厌的事变得很有情趣了，此外，艾珈妮的舱房里面又热又闷，光线又差，做久了太伤眼睛，在江太大这边做就要好得多了。

有时候，江太太会问起英国的许多事情，艾珈妮也不厌其烦地告诉她，而且讲英文的速度很快，以训练江太大的英文听力。不过，江太太也是个相当严格的老师呢！“你说中文！”她会很严厉地指定。

如果艾珈妮说起话来结结巴巴中英夹杂时，她却又会笑上一阵，有时艾珈妮自己也都不免觉得好笑呢！

有天晚上，奥斯蒙夫人居然对艾珈妮赞赏了一番：“你绣的花愈来愈好看了！” 艾珈妮倒是受宠若惊，赞赏之词出自伯母之口毕竟是件稀奇事，因此她一时还不知该怎么回答。

伯母却又开口了： “我想我们到了香港以后，也许你可以出去学学绣花，工夫一定会更好的，而且总比付工钱给中国人要便宜，”她停了一会儿：“不过我想你大概也不需要学得更好的。”

然后她就拿出许多长服、内衣，要艾珈妮绣上花，艾珈妮却不由得沮丧起来，她如何才能保持江太太的水准呢？现在她们再到餐厅用餐的时候，奥斯蒙夫人也不再让艾钡妮坐在靠