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怕也到不了如今的地位。只是做了多年王夫人的心腹，她现今也渐渐安荣起来，竟不必旧日那般事事精心，时时小心的。这回折了脚，虽觉得自己略有错处，却也说不出赔罪的话，反倒心内瞧着黛玉有些不自在起来。

偏生宝玉先前只贪看那花儿精致轻巧，与寻常的不同，便多看了两眼，及等发现这匣子与花儿不匹配，也是无心，当即就问了出来：“姨太太这花儿，是单单与林姑娘的？”

周瑞家的心内一沉，面上的笑容也是一僵，只是宝玉寻问，她也不敢有半丝造次，只维持着那有些僵硬的笑容，有些干巴巴着道：“各位姑娘都是有了的，这两枝是林姑娘的。”

这一句话落地，屋子里上下人等，都是有些玲珑心肠的，还有什么不明白的，当下间竟连着呼吸都轻微了些。偏一个袭人瞧着如此，有心周全一二，正待说话。那边儿宝玉早已察觉内里的意思，心中讪讪的，忙开口将此事带过去，因寻问周瑞家的如何去了薛家，又问薛家母女近况。周瑞家的方才觉得松快了二三分，忙将薛宝钗生病一事略说了几句，道：“再没听过这样的神仙方子，可见薛姑娘也是有神佛保佑的。”

宝玉闻言倒是一笑，只和茜雪吩咐道：“你去瞧一瞧，说我与林姑娘打发你来请姨太太并姐姐安好。”由此又定下日后过去亲自来看等话。黛玉却只是一声儿不言语，连着眼皮子也不曾一动，自垂下头照旧去解那九连环。

茜雪原是老太太身边儿的，又与了宝玉，自是有些机灵，见着这般情景，只敛去面上笑容，口中应了一声，就是退了出去办差不提。周瑞家的见着宝玉如此，黛玉又是另外一番形容，虽觉得此事遮掩过去了，到底有些不安，便重头寻了些旁的由头，说了一声，就是自去。

此事便是作罢。

只过后宝玉离去，黛玉想着今日之事，心内不免有些郁郁。偏这里又不是自家，那周瑞家的原是二舅母之心腹，等闲得罪了去，日后说到起来，一句两句的也不是什么好话，却更没意思，便都闷在自个儿心中，一时思量着入了神，竟是连着父亲的信笺都忘了去。

春纤与紫鹃见着她如此，心内也是明白，忙上前来劝慰一番。只黛玉想着今番无趣，若多说了什么，倒是显得自己斤斤计较，连一点子小事也存在心底，又有些不好说的疑心，越发不言不语。春纤瞧着她如此，再一想那红楼梦书中所述，心下一动，便倒了一盏茶送到黛玉身边，一面轻声问道：“姑娘今番如此，必不是因为这花儿如何。到底不过两枝花儿罢了，连我们都没这等眼皮子浅的，何况姑娘。大约你是想着周大娘与旁个挑拣了去，只独独捧个老大的盒子，送了两枝小小的花儿，竟是看轻了姑娘！”

黛玉微微抿了抿唇，却不曾说话。

春纤却见着她目光有些亮起来，心中越发笃定，便又道：“平日里我每每劝姑娘且省一抿子心，不必一般见识，倒是轻贱了自个儿。可今儿，姑娘却很该发作一回的！那周大娘自然不敢显出那般心思，大约也是一时图省事，不曾多想什么，就是顺路过来了。但她若是能将姑娘放在心上，事事时时不敢轻省了的，今番如何会轻忽了去！姑娘若不发作一回，日后那一起子小人见着了，不说姑娘温厚，反倒越发得欺负上来，也是未必呢！旁的不说，府中的种种，姑娘就没瞧见过？只是此事也不好再翻出来，日后若再遇到这样儿的，姑娘必得问一问才是！”

“总归也是没意思的事。”黛玉这才觉得心中有些快慰起来，只一双犹如秋水笼烟的眸子，却是渐渐透出些清亮，又道：“我不过一时心中不自在罢了，倒也没什么。这些事，也只能说我说与你们，也唯有你们与我说说了。”说到后头，声音便渐次有些低微下去。

紫鹃见着她又生了伤感，心中打了个转，就转身取出林如海的信笺，递给黛玉，且含笑着道：“姑娘何须说这些话？眼下就有老爷打发人送来的信笺呢。真有什么不自在之处，说与老爷听，心内也就舒畅了。”

黛玉这方露出笑容来，忙接了那匣子。这匣子原是素面的，只刷了一层清漆，雕琢了数株临水梅花，极为雅致。她摩挲着匣子，半日过后，方才开匣一看，却是两层的。上面有两个小匣子，下面便是一封信笺。黛玉也不管那小匣子如何，先用竹刀拆了信笺，细细看了两回，便一行是泪，一行是笑，小半个时辰过去，方才放下。

春纤忙绞了一块巾帕，与黛玉擦拭了一回，又端了一盏暖暖的茶过去。紫鹃早收拾了一回，又笑着道：“姑娘，这匣子里又是什么？”

“不过是爹爹想着我年岁渐长，也