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殿外蝉不知疲的长鸣一声，拖着长长的尾音戛然而止，她心惊肉跳，好像自己被掐住了咽喉。

“夏草，这蝉怎么不叫了。”她坐在菱花水晶镜前，兀自解头上繁复的发鬓，钗尾勾住了一缕打结的长发。

在内殿外侯着的夏草不明白为何林妃一走，娘娘就把自己关在了屋子里，还将伺候的人都赶了出来，道是要睡午觉。她捧着燕窝盅在纱帘外来回走动，急出了一身汗。听见娘娘喊了声，心里略略定了，身后小宫女在她耳边嘀咕了一句。

“回娘娘，小茶公公怕蝉叫打搅您休息，派人捉了去。”翠微殿外树木葱郁，水草丰茂。蜻蜓乱飞，夏蝉齐鸣。因贵人们不喜蝉鸣虫飞，有太监专门司捕虫。宸妃娘娘喜听夏燥之声，太监们在娘娘休息时段才有行动。

这蝉她护得了一时，护不得一世。蝉鸣四季，来大周已四年，林妃的话又在耳边响起，“暴雨不歇，堤岸危矣，荆楚一带，已有灾民涌向北方。司天监道：雨水还要继续持续，乃多年难遇的灾情。郭丞相请奏沈大人为钦差大臣，赶赴江南赈灾。皇上虽未同意，不过朝中众臣都附议丞相的奏请。妹妹不必过于担心，沈大人不一定会去。”

沈懿之第一次见到父亲是在熙宁二年的中秋节上，这位大周的传奇人物并非传言当中的三头六臂，他长相清癯，挺拔如松，端是一副江南书生的样貌，不过轮廓略深些，显出立体阳刚的味道。常年紧抿的发乌刀削似的唇，眼下两道深深的纹路，带着余年的积威。他见到女儿深深的看了一眼，余一句多保重自己，便行礼而去。沈懿之却被深深震撼了，只消那一眼便可以看出沈朝宗对女儿的感情之深，他是把她当做掌上明珠的。

世家将女儿送入皇宫，以来达成彼此的目的，这本就是一种亘古不变的默契。沈家在京城只算的上中等，沈朝宗亦是偏房庶子，他才华横溢，少年成名，并不需要女儿来为他的官路保驾护航。恰恰相反，沈朝宗的所作作为足以让史官在史书上大书特书，女儿入宫成为宸妃将他从神堂上拉下来，从直臣成为了权臣。江南赈灾虽说未最终确定，恐难改定居。后宫之争欲演欲烈，亦改变前朝局势，赈灾之行艰险之极。

她不后悔在后宫争斗，却对原身的父母抱有歉疚。占了这副身体，除了让他们担心受怕，牵连其中，未尽办点孝心。望着镜中自己，面色苍白，乌发凌乱，眼中忽然泛起泪光。

就是因为有这样爱护自己的家人，所以才能无所畏惧吧。她不能让父亲为她受罪！

不知道是不是因为知道前朝事的缘故，总觉得今日的皇上笑里多了几分为难。用完午后甜点，沈懿之注视着他，他回眸笑道：“爱妃何故目灼灼似鼠。”

做的太明显了，她默默的望着他，眼里有红红的血丝，眼睛下面屯着澹澹的青色，精神可以强撑，身子没睡好便很明显。垂下眼帘，低低回道：“皇上眼黑若猫。”本来是想说熊猫的，说到嘴边才想起古代还没有熊猫的概念。

他似笑非笑抓起她的手背咬了一口，嘀咕道：“看猫把老鼠咬了。”她睨着他，淡淡一笑。

“一起走走吧。”良久，他道，脸上是像揉碎的布块，布满了疲惫。

那么倦的神色，她又把想说的话绕了回去。“皇上，臣妾觉得累，想去睡一觉。”他正抓着她的手往前走，回头看见她不情愿样子，唇角绽放出温柔的笑意，直把她看的不好意思，才清咳一声。说着：“你中午才睡过，现在是去外面走走的时候了。”

底下人来报宸妃把自己关在屋里两个时辰，他心里焦急，却不能多问，就怕她多心。陆太医曾言宸妃骨盆略小，诞皇子不易。产前多走动是唯一的补救之法。她又不喜动弹，他便每日监督散散步。

沈懿之抵不住热情，只得反握住他的手往前行去。日头灿灿，透过高树的密枝绿叶，光影斑驳投射在他侧脸上。

“母后送来的奶妈拘着就是，不用管她。”他突然出声，惊起一群肥短的鸟儿往远处掠去。

她早把这事忘在一旁，被他一提，半响才想起来，点点头。

“朕不管你现在在想什么，做什么，但是对你来说一切的事都是无光琐事，照顾好自己就是最大的事。”他正容，明若璀璨明星的眼睛看着她。

宏亮的语声中，透着不容拒绝的威压，是发号施令的语气。

她的心不可抑制的剧烈跳动，手心泌出细汗。他好像把她看透了似的。

过去良久。

“噗嗤噗嗤……”突然后面传来奇怪声音，好像是有什么东西扑飞展翅