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印象深刻，于是判定你是老实人，要求你留下。」

「才不呢。」他穿上大衣。「我真的要走了。」

她往前靠在吧台上。「过来这里。」

他挪开两张吧台凳子，靠在吧台上。

「你看到角落的那几个家伙吗，就是坐在那张苹果桶桌子旁边的？」

他不必转头。刚刚一进门，他就看到那三个人了。看起来是码头工人，肩膀扛惯了桅杆，双手搬惯了石头，凶狠的双眼会让你不敢直视。

「看到了。」

「他们是我堂哥。看得出来我们长得很像吧？」

「看不出来。」

她耸耸肩。「你知道他们是做哪一行的吗？」

此时两人的嘴唇凑得很近，如果各自张开嘴巴，伸出舌头，他们的舌尖就会相触。

「不晓得。」

「他们专找像你这种鬼扯出什么迪尼的男人，把他揍到死。」她两边手肘往前移，两个人的脸离得更近了。「然后把他扔进河里。」

乔觉得头皮和耳朵都刺麻起来。「这职业还真辛苦。」

「不过比抢扑克赌局要强，对不对？」

一时之间，乔整个人僵住了。

「讲点聪明话吧，」艾玛·顾尔德说。「比方有关你塞进我嘴里的那只袜子。我想听点聪明伶俐的话。」

乔没吭声。

「趁你在想的时候，」艾玛·顾尔德说，「再想想这件事：他们现在正在看我们。如果我拉一下这边耳垂？你就走不到楼梯了。」

他看着她用灰色眼珠瞄一下示意的那边耳垂。右边。看起来像颗鹰嘴豆，但更柔软。他很好奇早上起来吻那只耳垂的滋味会是如何。

乔低头看着吧台。「那如果我扣下这个扳机呢？」

她跟着他的目光往下看，看到了放在两人之间的手枪。

「你就没机会摸到耳垂了。」乔说。

她的目光离开手枪，沿着他的前臂上溯，他感觉她目光所及之处，毛发部分开了。她的眼睛一路看过他的胸口，往上到他的喉咙，翻过他的下巴。最后停在他的双眼，此时她的眼神更饱满而鲜明了，亮着某种人类文明开始之前几世纪，就已存在于这个世界的闪光。

「我夜里十二点下班。」她说。

2　她心中的空缺

乔住在西端区一栋旅舍的顶楼，走一小段路就是喧闹的史卡利广场。旅舍的拥有者和经营者是提姆·席奇帮，这个黑帮在波士顿存在已久，但联邦禁酒令【※一九二〇年初，美国宪法第十八条修正案生效，从此实施禁酒令。直到一九三三年末，宪法第二十一条修正案废止了前述的第十八条，禁酒令才告解除。】开始的这六年，才更加发达起来。

占据一楼的通常是刚下船的爱尔兰人，带着一口浓重的爱尔兰腔和软趴趴的身子。乔的工作之一就是去码头接他们，带到席奇设立的慈善食堂，给他们褐色的全麦面包、白色的什锦海鲜浓汤、灰色的马铃薯。然后带他们回旅舍，三个人一间，睡在干净而结实的床垫上，同时把他们的脏衣服交给地下室那些年纪较大的妓女洗。过了一星期左右，等他们恢复了一些力气，头发上没有虱子卵，一嘴烂牙的恶臭也消失，就让他们签好选民登记卡，发誓绝对支持席奇下次推出的候选人。然后他们会离开，身上带着其他老同乡的姓名和地址，指望能透过老同乡而立刻找到工作。

旅舍的二楼是赌场，有专属的出入口。三楼则是妓院。乔住在四楼走廊尽头的房间。这层楼有一间很不错的浴室，仅有两个跟他共用的人，就是任何当时身在城里最凯的豪赌客，以及提姆·席奇旗下最红牌的妓女潘妮·裴伦波。潘妮二十五岁，但看起来只有十七岁，头发的色泽就像阳光照进瓶中蜂蜜般。曾经有个男人为了潘妮跳楼，还有一个跳海，另外有一个倒没自杀，而是杀了另外一个男人。乔还算喜欢她，她很和善，看起来又赏心悦目。如果她的脸蛋看起来像十七岁，那乔敢说她的脑子就像十岁。据乔所能判断的，她脑子里装的只有三首歌，还有一些关于成为裁缝师的模糊愿望。

有些早上，看谁先下楼到赌场去，就会帮另一个带杯咖啡上来。今天早上，是她带上来的，两个人坐在他房里窗边，往外看着史卡利广场上商家的条纹雨篷和广告看板，同时第一批送牛奶的推车呼噜噜沿着翠芒巷前行。潘妮告诉他，昨天一个算命师跟她保证，她命中注定不是死得早，就是会变成堪萨斯城「神的教会」的信徒。乔问她是不是担心自己死掉，她说那当然，但搬去