第18部分(第1/4 页)

来到戚家门口，封湛难得紧张，差点想变出一面镜子看看自己现在是否仪容整洁，形象上佳。

侍从上前敲门，几声之后门便开了，老管家打量几人，客气地问道：“几位大人有何贵干？”

“在下封家长子封湛，特来拜见戚将军。”

老管家惊讶道：“原来竟是封家公子，请公子稍等，小人立刻去通报我家老爷。”

不多时，管家将人迎了进来，戚父在院中等候。

“戚将军，封家长子封湛向您问好。”封湛对他恭敬地行了一礼。

戚父点点头，打量这名俊朗的青年，暗想他与夙容倒是挺般配，可惜没有缘分。

“老夫如今一介布衣，当不得如此大礼，封公子请进。”戚父头前带路，将人领进堂屋。

封湛打量这座略显破旧的宅子，心里不是滋味。曾经意气风发的将军竟然屈尊于此；曾经高贵优容的大小姐，竟然沦落贫家。

“不知封公子此次驾临寒舍有何要事？”戚父问道。

“是这样的。”封湛将使节参观寺庙时所发生的事详细告之，最后道，“戚小姐绣技非凡，连外国使节亦赞叹有加。此次若能令他们满意，必能一举成名。”

“成名？”戚父不悦道，“一个‘国绣师’的名头再响亮，也只是一个上不了台面的手艺人。一旦名头坐实，她这辈子都摆脱不了‘绣女’的身份。老夫可不想让女儿当一辈子‘绣女’。”

封湛愣住，他完全没想到戚父会反对。此事乃名扬立万的大好事，在他嘴中却成了贬低身份的行为？

“戚将军，此事已得皇上授意，若是拒绝，恐怕……”

“怕什么？”戚父横眉冷对，“难不成还想治老夫一个抗旨不尊的罪民？”

“呃……”还真会。

“你不用多说，麻烦回去禀告皇上，戚家没有绣女，绣不出使节想要的绣品。”戚父就是这臭脾气，说话从来不过脑，以至于人缘差到无法直视的地步。此次戚府被查封，他心中积怨很深，只是一直压着没爆发而已。如今皇上想让他女儿去给外邦人刺绣？想都甭想！

封湛还待说些什么，戚父已经下逐客令了：“管家，送客。”

他站起身，拂袖而去。

封湛那个郁闷啊！什么八面玲珑，在戚父这样的人面前，根本吃不开好吗？

他今天为了见戚小姐一面，特意打扮了半晌，结果几句话就被戚父给打发了，这不是浪费表情吗……

☆、第二十九章　比斗

“爹，为何要拒绝？”书房中，戚夙容询问道，“若能借此扬名，对戚家并无坏处。”

“你以为爹不知其中好处吗？”戚父摇头道，“但是，容儿你想过没有，一旦你接下了这个任务，身份必然曝于人前，姑且不论你最后能否绣出令使节满意的绣品，只要你开始绣，肯定就会有小人来捣乱。使节只在京城逗留三个月，三个月的时间，任何意外都有可能发生。”

戚夙容露出沉思之色。

“小人陷害，防不胜防。”戚父又道：“你接下任务后若无法完成，整个戚家都将受到严惩。若一开始便回绝，否认自己会刺绣或者假称绣师另有其人，不在京城，随便什么理由都好，皇上亦莫可奈何。最坏的结果，也就是关闭云容秀庄，再也不刺绣而已。”

戚夙容点点头：“爹所言不无道理，请容女儿考虑几日。”

她心里很想接下这个任务，但正如父亲所说，一旦身份曝光，迎接她的将是各种明枪暗箭。戚家若一直保持低调也便罢了，若想出风头，必然会受到打压。

在没有想到万全之策前，她不敢拿戚家的未来冒险。

想了想，戚夙容写了一封信，托人送给封湛，请他帮忙拖延几日。

封湛望着信纸上隽逸的字体，喃喃道：“所谓字如其人，不知戚小姐如今会是何等模样……”

他提笔回信，答应了夙容的请求。

得到肯定答复的戚夙容暂时安下心，明天便是文斗之日，她打算去看看。

不过，首先要请许先生拖住夙宝……

文斗在醒世园举办，此次有白阳、云中、禄程、振文四所学院参赛。英书阁则是比较特殊的存在，它由先皇题名，赐予许琛。特许其收揽天下群书，包括一些只有皇宫才可收录的珍贵典籍。

许琛如今虽无官名，却拥有搜集藏书的特权，只要他发一句话，各州县都将无条件为他提供书籍。

英书阁每三个月