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”

公孙元波诧道：“这话怎说？”

“我只能等上面与我联络，或者利用信箱，现下找不到他们。”

公孙元波道：“这样说来，情况很严重啦！是也不是？”

陈四叔点点头，道：“也许很严重，但每逢发生事故，咱们总是采取这等措施的，所以说起来并不足为奇。”

公孙元波叹口气，道：“那么我现在谁也不看啦！”

“如果你有万分紧急之事，要向上面亲口报告，我或者代你想想法子。”

“那倒没有紧急事情，只想查问有关无情仙子冷于秋的资料而已。这样吧，我回林老爹那边等你的消息。如果查得到有关无情仙子的资料，请派人送给我。”

陈四叔道：“我暂时不与上面联络，你另外想办法与上面联络吧。也许林老爹那边另有通信方法。”

“他哪里有呢！我且回去耐心等候就是了。”

陈四叔道：“你来此之时，路上可有任何可疑迹象？”

公孙元波摇头道：“没有，不可能有问题的，因为我赶到京师之举，对方决计查不出来。”

“我告诉你怎样做：你从后门出去，先雇车前赴西直门外的极乐寺，想法子混到傍晚方可回去。这样一定可以避免任何危险了。”

公孙元波点点头道：“好，我这就到极乐寺去。”

他们从后门出去，公孙元波雇车而去，心中却隐隐感到将有事故发生。

马车从西直门出去，不久已到高梁桥（后改为高亮桥）。在那时候，每当清明踏青，京师之人多到这横跨玉泉的高梁桥。夹岸皆是杨柳，垂丝拂水。昔人形容此地景物，说是“绿树纣守，烟旗亭台，两亩小池，荫爽交匝”。可见春日风和日丽的景致。

公孙元波对这高梁桥一点也不感兴趣，因为目下天寒地冻，夹岸桃李枯秃，岸边的青草地枯黄一片，一派萧瑟气象，没有什么看头。

过桥约三里，便到达极乐寺。但见寺前有数排古柳在寒风中抖索，景色凄清。

公孙元波打发了马车，步入寺内。殿前的古松在峭寒中依然如故，使人看了，心中大感安慰。

他看看四下空寂的寺院，心想：“我为何感到将有事故发生，莫非是家中发生了变故？

还有那杜平向来机警得很，会不会依照我暗暗写在桌上的办法去做？”

要知他出来之前，曾经写了一份报告。就在写报告之时，杜乎在一旁瞧看。他当时曾在桌上写了几句话，交代杜平去办。

他没有入殿，转到寺左的国花堂，那儿以牡丹著名京师。当年士大夫有暇之时，时时来游此寺，称得上“轮归无虚日，堂拜无虚处”，而袁中郎、黄思之等名士，更称此处略似钱塘西湖。

公孙元波刚从一道石砌的拱门行出去，鼻中忽然嗅到一阵熟悉的香气，心头为之大震，不禁停步查看。

但见院中一株老树后面衣衫飘拂，竟然有一个女子藏匿在后面。当然她并非存心藏起来，否则衣袖裙带就不会随风飘拂了。

公孙元波失声道：“是大小姐？”

树后忙来一阵冷漠的声音，道：“不错，正是我。”但她仍然站在树后，没有现身。

公孙元波四下一瞧，确是没有其他的人藏匿伏击，当下定一定神，道：“你自家一个人露面，未免太托大了。难道我打不过你，连跑也跑不过你么？”“那你就试试看。”她说得既冷漠，而又大有轻视之意，反而衬托出她的强烈信心。换言之，她似是吃定了公孙元波，全然不怕他逃出掌心似的。

公孙元波气往上涌，猛可倒纵，飞跃退出那道拱形石门。他身形落地之后，闪目迅快四顾，没有人现身拦截，最可怪的是那大小姐也没有追来。

他剑眉紧紧皱起，打消了逃走的意思，想了一下，举步行过石门，但见树后衣衫仍然随风飘拂、显然她一步也不曾离开过。

“你一定派了很多人，在外面设法截击我。”

“笑话！捉拿一个像你这等微末道行之人，哪须劳师动众？我手下两婢，任何一个都胜任有余。”

“她们在外面么？”

“没有，她们还在船上。”

公孙元波一忖，道：“这样说来，你当时并不在船上，并且一路尾随着我来到京师的，是也不是？”

“不错，你认输不认输？”

“我能够逃出你的座船，其实也是你故意纵放我的？”

“如若不然，你能逃得掉么？”大小姐