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李大嫂把屋门关上，还小心地闩好，这才瞧看正在四下打量的公孙元波，道：“我是个守寡的年轻妇人，却被你这样一个男人进来，还关上了大门，你可知道邻居怎样想么？”

公孙元波难为情地点点头，道：“我本不敢打扰大嫂，可是今天的情况很特殊，逼得我不能不求援于大嫂。”

李大嫂不悦地说：“你们总是有很多的理由。李良在世之日，有时一去好几个月，全无音讯，有时躲在家里，整天疑神疑鬼的。这些活罪，我已受得够啦！”

她显得大为激动，又道：“最后李良的性命都丢了，你们怎么说呢？而我却一辈子为你们守寡。”

公孙元波道：“这等情形，实在怪不得李大嫂耿耿于心。我来得不是时候，多有打扰了。”

他举步向门口行去，李大嫂皱起眉头，道：“你往哪里走？”

公孙元波道：“我另外找一个地方藏身。”

李大嫂道：“你不是说你已走投无路，才上我这儿来的么？”

公孙元波忙道：“我在街上之时，心中情急，竟忘记了还有一个稳妥地方。”

李大嫂道：“你用不着撒谎了，也用不着难过。我既然开门给你送来，就没有赶你走的道理。”

公孙元波道：“李大嫂，你的盛情，我决不敢忘记，但我的确另有去处。”

李大嫂道：“乱讲，我知道你的意思。”

她叹一口气，泛起一派楚楚可怜的表情，又道：“我刚才实在忍不住发了几句牢骚，难道你也担待不起么？”

她这么一说，莫说公孙元波并无其他更好去处，纵然是有，亦不能走了。他连忙赔笑道：“李大嫂万勿多心，我留下就是了。”李大嫂指指左侧，道：“那边厢房空着，而且床铺被褥皆全，你先去休息一下，我给你准备一点吃的喝的。”

公孙元波道：“你不要张罗了，家里还有什么人？”

李大嫂道：“没有别的人啦！”

公孙元波讶道：“只有你独自一人住在这儿？”

李大嫂道：“原先还有丫鬟和老妈子。”

公孙元波一愣，心想：“她如何便落得如此凄凉景况？”念头一转，同情之心油然而生，道：“李大嫂没有孩子么？”

李大嫂摇摇头，谈到这等事情，总是不大好意思，因此她粉须微红，略略垂下头。

公孙元波又问道：“只不知李大嫂娘家还有些什么人？”

李在嫂道：“我本是南方人氏，先父二十年前来京当差之时，我才七八岁。直到十年前我嫁到李家，不久，父母都亡故了，亦没有其他兄弟姊妹，真可以说是举目无亲。”

公孙元波道：“那么你对故乡的印象也很模糊啦？”

李大嫂道：“是呀！所以我根本不打算回到乡下，反而不及在京里，还有几个小时候的朋友。”

公孙元波道：“恕我多嘴追问，李大哥也没有什么亲人么？”

李大嫂道：“是的，当年他答应长居我家．所以先父才答应这门亲事。”

公孙元波恍然大悟，敢情这风韵动人的少妇昔年乃是独女，所以她的双亲看中了李良这等无亲无故之人，好留在家中，等如招赘一般。

他终于说出心中疑虑，道：“大嫂年纪尚轻，独自居住在如此宽大的屋宅中，就算不胆小害怕，却也得防范宵小以及一班歹徒。”

李大嫂道：“这一层倒不必过虑，一来左邻右舍都相熟，二来我本来有一个老妈子和两个丫鬟，两个丫鬟长大先后嫁了，老妈子昨天有事回到乡下，一两天就会回来。我已另外托人买个丫鬟使唤。”

公孙元波释然道：“原来李大嫂并不是拮据得遣散了婢仆，我听了这就安心啦！”

他们一面说着，一面走到厢房。但见这间客房收拾得干干净净，一应用物俱全。

李大嫂黯然道：“李良在世之日，不时有朋友借宿，所以准备一个客房。他过世之后，我仍然保存着原来样子。”

公孙元波感到很难搭腔，只好唯唯以应。

李大嫂又道：“李良已遇害了一年多啦！从此以后，他以前那些朋友，再没有一个来过。我时时想起那些人，难道都和李良一样惨遭不幸么产公孙元波心知这是安全措施之一，由于李良是身份暴露后被杀的，所以他的家列为禁区，从前那批人，自然不能上这儿来，以免被监视之人发现。况且她是个年轻俏丽的寡妇，最是惹人注目，那些男人岂可登门造访？

不过若是作