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刘宏刚看了曹操的奏折，希望他下诏制止官兵杀伐无辜百姓。曹操来自皇甫嵩部下，刘宏当然相信张让和赵忠状告皇甫嵩杀伐太重是真的。

没想到曹操第一次亲手送出的奏折，“帮”了常侍们一把，“祸害”了主帅皇甫嵩。这是他们第二路军将帅遭逢厄运的开始。

皇甫嵩不买太监的账，曹操成了“乘机告状”。

刘宏听信谗言，诏令皇甫嵩回镇洛阳，保卫园陵。

竟然调集一个万户侯去守卫皇陵？国家安全大计，是冀州重要，还是皇陵重要？皇甫嵩显然知道这是得罪太监们的结果，但又不能不回。阎中等拦着皇甫嵩不让去，但皇甫嵩一生愚忠，仍旧秉性难改，坚决回到洛阳赴任。

阎中见皇甫嵩不听他劝告，反而显得他有意背叛朝廷，成为别有用心之人。羞愧难当，告别皇甫嵩，回老家安居。

皇甫嵩的命运前途实在堪忧。丝毫功勋未建的大将军何进害怕皇甫嵩功高震主，等皇甫嵩一回到洛阳，便收缴了他的左车骑将军印绶。也许他们也觉得让万户侯守卫皇陵太滑稽，削夺封户六千，后又削两千。改封级别较低的都乡侯，食二千户，带兵驻守皇陵。

朝廷镇压了张角为首的黄巾军主力，但并没有采用曹操和其他士大夫的建议：招抚流民、休养生息。

群丑共演贪腐剧

地方官府由于得不到朝廷具体政策，对黄巾军余众和其家属毫无安置和处置意见出台。黄巾余部和各地的农民武装，反而以更隐秘和分散的态势在全国蔓延。

原来不是黄巾军的农民，只要觉得活不下去，或者能聚众后，就免交租税、免出徭役，集中起来反抗官府。

公元185年，隐蔽在太行山中的黄巾余部郭大目等，在白波谷聚众起义，出兵攻打太原、河东等郡城池。

青州、徐州黄巾余患再起；益州马相等领导的农民起义，也自称黄巾军，用黄巾军旗号对外活动。半个月时间就攻破广汉、巴郡、犍为数个城池，杀害益州刺史郗俭。

青州黄巾一度发展到拥众百万，战斗力也很强。他们长期在青、徐、兖、冀四州流动作战，给当地的封建割据势力和豪强地主以沉重的打击。

乱事虽被平息，但刘宏没有锐意改革，反而继续享乐。

各地还不断发生小规模叛乱，产生许多分散的起义军势力，小有数千，大至百万，如张燕的黑山贼，盘踞北方长达十五年之久。直到曹操平定冀州，才带兵投降。

农民起义军战火在全国燃烧得如火如荼，朝廷人等各忙各的。皇帝刘宏忙着计算这场战争让他拉了多少亏空。太监张让发了战争财，“僭越”朝制，将自家庄园建得比皇宫还高，又怕刘宏发现，蒙骗刘宏‘天子不可登高，登高必遭大祸’；士大夫们想要治国却无能为力。

战争开资巨大，国家需要钱，卖官风头更甚。新官员买官上位后，换位时间更短，更频繁。

五月，太尉邓盛被免官，出钱一千万的原太仆，河南人张延荣登太尉之职。六月，刘宏以太监在讨张角过程中鼎力出资为名，封中常侍张让、赵忠等十二人为列侯。

其实刘宏不急于用兵讨伐黄巾军剩余势力，不忙着打击借用黄巾军名义混迹江湖的农民，一来怕费钱，二来有高招。

会算命的太监建议：黄巾军为黄色，自古绿克黄，用铜铸造人形，陈列在皇城四方。铜风化后，逐渐成绿色。

为了能安放铜人，还要在四方建造宫室，设香案祭祀。四个方向，每个方向三个铜人，正好十二个，也暗合十二常侍。历史记载有“刘宏欲铸铜人，而国用不足，乃诏调民田，亩敛十钱。比水旱伤稼更甚，百姓贫苦”。

灾异四起，朝廷气象衰败。于是人为作法，求助于神灵苍天，差遣钩盾令宋典维修南宫玉堂。让掖庭令毕岚铸铜人四列放在仓龙门、玄武阙，又铸造四口钟，悬挂在玉堂及云台殿前。

铸造天禄蛤蟆，吐水于平门外桥东，转水入宫。象征天蟾降财，生生不息。

再到后来，卖官也不太容易弄到钱，十常侍出主意，在宫内西花苑建造熔炉，改大钱铸小钱。这些改铸钱的应用物，日后被董卓利用，将大钱改小，大部分发往郿坞屯聚。

庐江太守陆康等上疏谏言，希望皇帝能勤俭爱民，不要劳民伤财。无论有多少上书的士子官员反对，铜人还是要铸，宫室还是要建。这是安邦定国的大事，就像刘宏意外被选中当皇帝一样，他坚信天命神授，更坚信铸造铜人能破解黄巾军。

造铜人并不