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于裴二人听了，都点头赞叹道：“果然历阳乃人中龙凤，侠义勇猛，是将军之才。”

秦绯笑着摆手道：“莫要提，我幼时便起誓要做个将军，眼下却只能窝在这里背四书五经，哪有将军背这些个。每每想到，都郁结难平。”

三人正说着话，忽听林忠进来道：“哥哥们，可用过午饭了？”

裴幽回头笑道：“才用过了。正站着消消食。我正想着过会儿找你呢，可巧就来了。”又见他手里提着个黄澄澄上头带青叶的东西，问道：“你提着个什么东西？”

林忠举起手里的东西笑道：“这是凤梨，琉球那边过来的一种水果，父亲的朋友送来的，我也头一回见，想着哥哥们未必吃过，便拿了来大家品尝岂不香甜？”

说着众人到了裴幽房中，林忠唤笙儿拿刀来切凤梨，裴幽便将笙儿如何被赶走，月娥又是为何投湖之事告诉他了。听完林忠便掩面哭了，口内喃喃说道：“真真是命苦的姑娘，何至于为此就丢了性命。”

众人又劝了一回，方止住了。裴幽亲自取了刀来递与他，林忠接了刀楞了半晌，见众人都望着自己，方不好意思道：“我出来得急，忘了问他们怎么炮制了。”

在座都面面相觑，于冰、秦绯皆摇头道没有见过，裴幽拿过凤梨来看，只觉触手硬剌剌的，掂量着倒沉重厚实，想了想笑道：“小的时候父亲从南国带回一种水果，名叫椰子，滚圆沉重，需要剥去厚厚的皮，得一个比核桃儿大十倍的壳儿，只是比核桃壳平滑，再用刀凿开一个口子，取出里边的汁水儿来。这凤梨既然也是南国来的，我们就先剥开它看看。”

一边说着，一边握着刀将凤梨顶上的硬叶除去，再横刀在凤梨上稍用力试试皮的厚薄，不想十分省力，拦腰将个凤梨对半切开，刹时酸香满溢。如今已得其关隘，林忠又是孩子心性，喜得拍手笑道：“飞哥哥，我来试试。”一边接过刀来，一边拿过一个翠绿碟子，慢慢将黄橙橙的凤梨肉切下来放在碟中，少顷便装满了一盘。

林忠将盘子推到桌子中央，笑道：“哥哥们先来尝一尝。”

秦绯拿起一块吃了，嚼了两嚼，沉默不语。裴幽也吃了一块，默默沉思。于冰见他两人如此，心中不解，自己也吃了一口，微微皱眉。

林忠见众人不言语，方吃了一块，刚入口，便叫道：“哎哟，怎么这样酸涩，烧得我舌头有点子疼。”

众人都笑了，余下的凤梨没有人再吃，裴幽取了茶壶给众人斟茶，林忠献宝不成，十分懊恼，便赌气说道：“定是我们的吃法不对，或是要配着什么一起吃也未可知。”

众人知道他恼了，都道“很是。”林忠又道：“我也要去南国做买办，说话就要上路了。”

裴幽诧异道：“你才多大年纪，姨父也太急了些。这一去就是一年半载的，哪里是小孩子家能经历的。”

林忠笑道：“宋管事陪着我一道呢，哪能一个人去的。也不全是父亲的意思，里面也有我自己的意思在。这二年我也跟着家里学了生意上的事，再这样混着也不成个样子，我又不读书考试的，趁早去多经历经历也好。二则离了家倒好，父亲想打我也打不着了。”

众人又问他何日动身往何处等事，林忠一一说了，又定下践行之期，方各俱散了。

作者有话要说：林忠也要离开自己的青春了，他是年纪最小也是最缺爱的一个，怪可怜的。

☆、

且说林忠回去后，果然打点起来，不过入夏数日，便拉了一车茶叶，一车香料随着宋管事并两个赶车伙计上路了。当日裴幽与林老爷直送到城门口，眼看出了城方回。

裴幽笑道：“卫欣此一去，过两年便能主事分担，姨父稍可放心了。”

林老爷叹道：“她娘去得早，他又生的那样懦弱，性子又疯魔，做事又荒唐，在家中见了我就像避猫鼠似的，在外面就狂得了不得。他虽有两个姨娘，也并未添得一个弟弟妹妹，若不是如此，我早打死这不孝子，便是这一去再不回来，我也必不挂心的。”

裴幽笑道：“姨父莫要如此说，天下哪有不疼儿子的爹呢。卫欣不过是年小淘气了些，大了就好了。”

林老爷含笑道：“你就很好，小时候也不淘气。那年你在我们家，你姨娘还在，转眼你都快娶亲呐。”

裴幽因想起于冰说今日往芦苇庙送字，左右自己无事，便辞别姨父信步往芦苇庙来。不料刚到寒士街，便听后面有人叫他。回头一看，不是于冰是谁？裴幽立住回身，笑道：“我刚送林忠走了，过来找