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灵签，说道：“不知公子是要求财，抑或求官？本半仙自会依照卦相，代你破凶趋吉。”

谢醉桥叹道：“既非求财，也非求官。实在是家慈久病在身，用遍医药也未见全好。想请半仙起卦，若有趋吉避凶之法，则感激不尽。”

这般的问病，胡半仙极是驾轻就熟，问了日时，煞有介事起了卦，细细端详一番，笑道：“甲申日甲戌时，食见禄，主富贵，可见老夫人生来就是大富大贵之命。五行来看，却是柱金木火旺火生，又是个先暗后明之命数。故而公子不必愁烦，回去之后多行善事，善举若到，则老夫人必定显达高寿。”

胡半仙这卦卜得极是有学问。他见这客人穿戴不凡，自然料定非富则贵，一通好话后，叫这家人回去行善。若往后老夫人病真好了，那就是他卦卜灵。若万一不好，也是因了他家善举未到，与他胡半仙又有何干？此乃百试百灵的通用之法。

胡半仙说完，见对面那客人无甚表情，只看向了自己，慢慢问了一句“半仙可算准了？要不要再仔细算一回？”，胸脯一挺，佯装不悦道：“我胡半仙之名，江州哪个不知？便连南门谢知府与荣荫堂阮家的家主也都与我有往来。断不会错！你回去照我之言便是。”

“我倒是想照你之言，为先慈多积些福寿。只是可惜……”谢醉桥声音已是转凉，“可惜我母亲三年前便已故去，我这内里孝服，还要到数日后的八月十七才可除去。我叫你再仔细算一回，你偏一口咬定没错。”

谢醉桥一边说着，一边朝他展了下自己的袖口，果然天青外袍的内里还缀了一层白色麻底。此乃大昭国的服孝之礼。若有父母丧，出了三个月后可不用再着孝服，在外袍内缀一层麻衣底子便可。

胡半仙目瞪口呆，万万没想到今日这上门的不是要给他送钱，而是来踢他招牌的。正想着怎生再把话给扳过来，谢醉桥又道：“我姓谢，谢知府乃是我叔父。”

胡半仙一惊，心怦怦直跳，见对面这知府的侄子神情已是转缓，正望着自己似笑非笑的样子，慌忙站了起来，搓着手赔笑道：“小的有眼不识泰山，还望恕罪。上月小的算出了八月十三的大水，特意托阮老爷转禀了谢大人……不晓得谢大人还记得小的不？谢公子过来这是……”一边说着，一边巴巴地望着，心中想着讨赏。

谢醉桥若说之前对这胡半仙还存有疑虑的话，此刻已断定他必定有鬼了。想到自家叔父还有把这人弄来做幕僚的意思，这却不是件小事，需得弄清此人的底细才好。便点了下头，笑道：“不错啊，我叔父对你确实是记在了心上……”一顿，忽然厉声道：“胡半仙，你到底是如何晓得八月十三有这一场大水的？”

胡半仙还想着这回该有多少赏银，忽听他厉声质问，吓了一跳，忙道：“是小人夜观天象起卦推算出来的！”

“好个夜观天象起卦推算！”谢醉桥摇头，“方才你跟我说的那些，分明便是诓人的江湖套话，我也不跟你计较。只我问你，前些时候你去银州做什么？”

“小的去银州看一个亲戚……”

“胡说八道！”谢醉桥猛地一拍桌子，桌上的卜筶灵签跳了起来，竹罐倾覆，咕噜噜滚了下来，灵签稀里哗啦散满了一地，“你既算出了江州八月十三有大水，为何算不出银州也有，把你那亲戚叫到此地便是。还在那里留了一个多月，等到自己被大水淹成这副模样才回来？”

胡半仙见这谢姓青年目光炯炯盯着，便似洞穿了自己心思一般，一时哑口无言，辩不出一个字。

“胡半仙，我还是实话跟你了说吧。我叔父怀疑你背后有鬼，这才命我过来探问你的。人若出名太过，绝非是件好事。你既有这通天彻地之大能，谁晓得你日后会不会包藏祸心？一个不慎，被当做妖异除之也未必。我只是见你算出这大水，救了一城之人，不忍你遭这般对待，这才好意先过来提醒你的……”

胡半仙大惊失色，怔怔呆立，腿已是瑟瑟抖动，忽然叫了起来道：“谢公子救我！我实在没有祸心！这大水也不是我算出来的！实在是有人逼我去说……”

谢醉桥方才随意试探了下，便晓得这半仙十有不过是靠一张嘴混饭吃的。这般的人如何能做幕僚？能道中八月十三的那场大水，其中也必定有隐情，这才搬出了自己叔父吓他一下。此刻听到他这般说，皱眉道：“到底怎么回事？”

胡半仙这回不敢再隐瞒，从头道了出来。

原来一年前江州出了李大户命案之时，他还混得只是吃了上顿没下顿的。若非附近一个尼姑庵里相好的师姑偷偷救济，怕饿