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的顶撞对抗，并不使这位掌玺大臣担心。他知道这些巴黎人生性爱开玩笑和戏弄人，但除非有坏人教唆，或哪个冒失的坏蛋有意挑衅，他们是不会首先伤人的。

在这热闹的人群中，还夹杂着妇女的声音，这就更使人耳目一新。许多妇女不愿意在这样盛大的日子里守在家中，因此不管她们的丈夫乐意不乐意，都跟了出来。有些妇女甚至把一大群孩子也带来了。这些孩子双手紧紧抓住挂在父亲身上的杀气腾腾的火枪和寒光闪闪的军马长戟，这情景看起来很是新奇。的确，自古以来，巴黎的儿童在还扛不动刀枪的年龄，就喜欢拖着兵器玩耍，如果自己拖不动，就去欣赏挂在大人身上的刀枪剑戟。

人群中，有一帮人更为活跃，他们不时地剑鞘中拔出古老的剑摆弄几下。他们所到之处，一旦发现哪家有胡格诺分子的嫌疑，便更要拔刀抽剑显显威风。孩子们高声叫喊：“再来一次圣巴托罗缪之夜！”他们的父亲则呼喊着：“烧死新教徒！烧死他们！烧死他们！”

喊声之后，窗户上立刻出现了年老女佣和黑衣牧师的苍白面影影，紧接着，便是临街大门的插销声。于是市民们像拉封丹笔下的野兔一样，因为吓住了比自己更胆小的人而兴高采烈、得意扬扬。他们乘胜前进，又到别处去吵吵闹闹，进行这种不伤人的恫吓了。

不过今晚要数枯树街聚集的人最多。街道已挤得水泄不通，嘈杂的人群你推我揉朝着一盏耀眼的风灯拥去。灯上挂着一块招牌，我们只要一说招牌上面画着一只惟妙惟肖的母鸡，正在蔚蓝的天空上烤着，并写着“吉星饭店”几个大字，读者们就会认出这是什么地方了。

店门前，一个人正站在那里夸夸其谈，同人争论。他的秃头上戴着一顶当时十分流行的方形布帽，这使他十分引人注目。这个人一只手挥舞着一把出了路的剑，另一只手摇动着一本签名簿，那簿子上面名字已经签满一半了。只听他叫道：

“来吧，来吧，正直的天主教徒；到我们吉星饭店来，这里有好酒并且热情接待，千万不要失去好机会。今天夜里，谁是好人，谁是坏人，就会弄清楚；明天早上，人人都会区分良莠。来吧，先生们，识字的可以自己签；不识字的，可以把你们的姓名告诉我，我是老板，拉于里埃尔，或者我的伙计克罗康坦先生，由我们代签。

克罗康坦先生是一个来自佩里戈尔＇注＇的古怪小伙子。他像约雅敬＇注＇一样穿了一身白，腰上系了一根带子，上面插着一把匕首和一个文具盒，这两样东西都系在腰间。克罗康坦先生把邻居里的名字签在簿子上，排在头一个自然是他尊贵的老板拉于里埃尔先生。”

这位店老板又大声喊叫起来：“先生们，为了弥撒，为了神圣的宗教！先生们，签名吧！”

“神圣的宗教万岁！先生们……弥撒万岁！……啊！

他激动得浑身颤抖，疲惫不堪，因为他这股热情从下午起，已经持续了四个钟头。

结果。有许多人被这股热情煽动起来，会写字的，就在拉于里埃尔老板的簿子上签了名；不会写字的，就请克罗康坦替他们签了。

更使拉子里埃尔欢欣鼓舞的，是邻近的圣日耳曼·奥塞尔教堂正跟他展开激烈的竞争。幸而当时教徒甚多，两个签名地点不是互相拆台，而是互为补充。那些没能挤进教堂，在正祭台上签名的人，就尽力挤到拉于里埃尔设立的有两个签名簿的露天平台上签了名；而在拉于里埃尔这里未能如愿的人，就寄希望于圣日耳曼·奥塞尔教堂。

拉于里埃尔和克罗康坦手中的簿子很快就被签满了，为了不使签名耽搁下来，吉星饭店的老板立刻又叫人拿来两本，签名更加热火朝天地展开了。拉子里埃尔为自己取得的初步成就颇为得意，因为这将提高他在德·吉兹先生眼中的地位，这是他向往已久的事。

人们的热情不断高涨，纷纷踊跃在新的签名簿上签字，然后又像潮水似的从一条街涌向另一条街，从这个区涌向那个区。这时，一个身材高大的人穿过人群走来，他用胳膊肘和脚推开人群，开出一条路，挤到克罗康坦的签名簿前。

一个老实的市民刚刚在笛子上签了一个带有歪歪扭扭花缀的名字。新来的人从他手中接过鹅毛笔，在雪白的一页上，用半英寸大小的字体写下自己的名字，然后大笔一挥带出一个气概不凡的、被墨点装饰得十分秀丽的花缀，这个花缀弯弯曲曲仿佛代达罗斯＇注＇建造的迷宫一样，那张白纸立刻出现了一片墨迹。随后，他把笔递给一个排在他身后，急切盼望签名的人。

这个签名者念道：“希科！哟！这