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“你这样是问不出答案的。”爱玛用力握住迪生的前臂。“天啊！你勒得他连气都喘不过来，更不用说是回答你了。放开他，他会告诉我们的。对不对，辛旺？”

“对。”辛旺惊惧的目光不敢离开迪生。

迪生犹豫片刻，然后撇撇嘴角，放开辛旺的衣领。“好了，你自由了。快说！”

爱玛安抚地对辛旺微笑。“从头说起会比较容易。先告诉我们兰妲的事。”

辛旺眨了几下眼睛，然后把视线转向爱玛。“我能说什么？我不该傻到相信她爱我，我不过是她的仆人。”他用手背擦拭额头。“跟她在一起的时光如今想来就像一场噩梦。”

“你第一次见到她是什么时候？”爱玛柔声问。

“社交季开始时。她来到伦敦时一个仆人也没有，她从职业介绍所雇来整屋子的仆人，我就是其中之一。”辛旺叹口气。“我本来只打算在厨房或花园工作，没想到她却给我一件漂亮的制服，叫我担任她的私人男仆。”

“你从男仆变成情人花了多久的时间？”迪生露骨地问。

“不久。”辛旺低头望着自己的鞋尖。“我想我对她是一见钟情，她是那么的美，我只想为她效劳。当她要我跟她上床时，我以为自己上了天堂跟天使在一起。”

“我会说她跟女巫有更多相似之处。”迪生批评。

辛旺依然低着头。“你说的没错，先生。但我过了很久才明白她只是把我当成玩物。”

“哦，辛旺。”爱玛同情地低语。

他抬头迎视她的目光。“她只有在厌倦跟贵族情夫在一起时才会要我跟她上床，我不该笨到爱上贵妇。”

“哦，辛旺。”爱玛再度低语。“受雇于人的我们对这种事必须非常小心。”

迪生不悦地看她一眼，然后转向辛旺。“让我们谈些比你的心情更重要的事。你是怎么发现兰妲当过演员的？”

辛旺大吃一惊。“你们知道她演过戏？”

“一点点。”迪生说。“把你知道的告诉我们。”

“我知道的也不多。”辛旺说。“我认为她不打算让任何人知道。但有天晚上她从舞会回来时心情怪怪的。她喝了太多香槟，滔滔不绝地诉说社交界的成员有多么愚蠢好骗。”

“她就是在那时告诉你她当过演员？”爱玛问。

“不是。”辛旺红着脸回答。“她先要我跟她做爱，就在她书房的书桌上。”

爱玛瞠目结舌。“书桌上？”

“她有时会突发奇想。”辛旺透露。“还有一次她坚持我们在楼梯上做。”

“天啊！”

“那样很不舒服。”辛旺承认。

“我想象得出来。那些硬邦邦的楼梯。我的意思是，怎么可能会有人想要——”

“我们似乎离题了。”迪生打断她的话。“在书桌上办完事之后呢？”

“就像我刚才说的，她那晚的心情很奇怪。”辛旺回答。“她想找人倾诉心事。虽然有许多上流社会的情人和朋友，但我认为她很寂寞。”

“寂寞得像等待猎物的蜘蛛。”迪生咕哝。

爱玛瞪他一眼。“说下去，辛旺。”

“她告诉我她曾经是红极一时的演员，没有任何事物能比观众的疯狂鼓掌更令她感动和满足。接着她打开一个上锁的书桌抽屉，拿出一整盒的海报和剧评给我看。”

“她有没有告诉你她如何从演员变成贵妇？”

辛旺皱眉沉吟了一会儿。“她没有说得很清楚。好像是一个富家公子爱上了她，不顾家人的反对跟她结婚。他们婚后移居苏格兰，因为他的父亲切断他的经济来源。但后来在父母去世之后，他继承了他们的财产。”

“那个人就是已故的梅爵士？”迪生问。

辛旺点头。“是的。兰妲提到他在遗产到手后不久就死了。”

“真方便。”迪生评论。“没错，兰妲的这段过去确实不清不楚。不管我如何打听，还是查不出跟她有关联的家族。约克郡有个梅爵士，但没有亲戚关系。”

“兰妲告诉我她的丈夫没有其他的亲戚。”辛旺说。

迪生扬起眉毛。“所以兰妲得到所有的遗产，对不对？”

“她说她用那些钱重返英格兰和跻身上流社会。”辛旺望向迪生。“对于她的过去，我知道的就这些，我发誓。只不过——”

“只不过什么？”爱玛追问。

辛旺皱眉。“我认为她继承到的