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绅士怎么会做出刺刺青这么奇怪的事。”

“当时我只有十九岁，”迪生自嘲道。“年少轻狂，什么怪事都做得出来。”

“也对。”她喃喃道。

他露出令她脸红心跳的笑容。“想不想看我的刺青？”他动了动，好像准备拉开毛毯。

爱玛慌了。“不要。”她瞪他一眼。“别闹了，先生。我怎么会想看你的刺青？那非但不关我的事，也不合体统。你毕竟是我的雇主。”

“不知道我为什么老是忘记那一点。”

感觉到车速变慢使她松了口气。终于要到家了，她终于可以上楼回房睡觉了，怕只怕她会一直想着迪生的刺青而睡不着。

第十章

“你知道你在说什么吗？”义泰沉思地望着壁炉里的火焰。“如果事情真是你说的那样，那个资深会员不仅退出了梵萨圈，还自立了门户。”

“看来确实是如此。”

迪生瞥向书房窗户，其中一扇窗户大开着。他知道那是在他抵达前打开来通风的。他仍然可以闻到残留的鸦片烟味。义泰近来的用药量大增，想必是疼痛日益严重。

“事情发展成这样真是可悲。”义泰眼中闪着愤慨。“梵萨学会的风纪组必须妥善处理这件事，绝对不能让秘笈落入那个叛离分子手中。”

“我认为他不会比我们更接近找到秘笈。”迪生往后靠在椅背上。“否则他也不用派弟子监视我。”他决定省略梵萨斗士向他挑战的事，以免徒增义泰的烦忧。

“这个叛离分子可能在用声东击西之计，企图干扰我们的搜——”一声痛苦的呻吟使义泰语不成声，他紧闭眼睛，一手按住上腹部。

迪生立刻站起来。“要不要我叫人再拿些药来给你？”

“不用了，谢谢。”义泰睁开眼睛，颤抖地深吸口气。“我等你走后再服药。服了药，我就无法清楚地思考。我们说到哪里了？对，叛离分子。天啊！万一他先找到秘笈呢？”

“别激动，义泰。”

“那种事会使学会成为梵萨嘉拉僧侣眼中永远的耻辱，那会是最不可饶恕的背叛。”义泰虚弱地靠在扶手上。“那种事绝对不可以发生。”

“我发誓，无论那个叛离分子是谁，他都不会得到秘笈。”

该告辞了，迪生心想。义泰需要服药止痛。

半个小时后，迪生来到费夫人的门前。

前来开门的管家韦太太一脸戒慎地屈膝行礼。“下午好，施先生。”

“下午好，韦太太。麻烦你通知葛小姐我来了。”

韦太太清清喉咙。“呃，先生，爱玛小姐此刻恐怕不在。”

“不在？又出去了？可恶！她明明知道我下午要来看她。”

“对不起，先生，但临时出了点事。”

“她到哪里去了？”

“大约一个小时前有位艾夫人捎信来要爱玛小姐今天下午去拜访她。”韦太太说。“爱玛小姐说你会了解的。”

迪生起初以为自己听错了，接着感到心头一凉。“艾夫人？你确定吗？”

“确定，先生。”

“可恶！”迪生火冒三丈，但气的大部分是自己。“我早该想到这可能性。那个老太婆说不动我，所以直接对她下手。”

爱玛被迫独自面对他可怕祖母的画面在他的脑海浮现。薇丽不会手下留情的，爱玛纵使再坚毅勇敢也不是她的对手。

迪生立刻转身奔下台阶。他只希望他能及时赶到，以免爱玛被羞辱的体无完肤。

二十分钟后他猛敲艾家大门。仆役长简金一脸责难地前来开门。迪生早已习惯简金向他的女主人学来的那种表情。

“告诉艾夫人我要立刻见她，简金。”

简金毫不掩饰眼中的得意。“艾夫人特别交待我告诉所有的来访者她不在家。”

“别挡路，简金。”

“慢着，你不能擅闯民宅。”

迪生懒得回应。他直接走进大门，强迫简金闪到一旁。

“你给我回来，先生。”简金追进走廊。

迪生在客厅门外停下，回头瞪他一眼。“别插手，简金。这是艾夫人和我之间的事。”

简金犹豫不决，但似乎知道他输了。他气呼呼地在迪生背后的走廊上徘徊，但不再试图阻止他。

迪生有股难以抗拒的冲动，想要冲进客厅把爱玛从薇丽的魔掌中抢过来。但他拿出最大的自制力，尽可能悄悄地推开房门。