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象。”

她看到他眼中闪过一抹恼怒，知道他完全了解她的意思。

“我们到外面去，”他抓住她的手臂。“我需要透透气。”

“悉听尊意，施先生。”

“不要用那种语气对我说话。”

“什么语气？”

“好像你在对桀骜不驯的笨蛋说话。”

“我向你保证，我并没有视你为笨蛋，无论是否桀骜不驯。”她嘀咕着随他来到阳台。“棘手难缠、喜怒无常、时而无礼，但绝不是笨蛋。”

他莫测高深地看她一眼。“只是众多难伺候的雇主中的另一个？”

“没错。”她冷冷一笑。“对了，我的推荐信写好了没有？”

“还没有。”

“你答应过马上写的。”她责备。“如果你不健忘，我们有过协议。”

他握紧她的手臂。“我记得。”

“哎哟。”

“对不起。”他的下颚依然绷紧，但放松了掌握，把她带到阳台边停下。“返回伦敦后我一直很忙，抽不出时间写你的推荐信。”

“你确定不要借我替自己写的推荐信去参考？那样可以替你省不少事。”

他凝视着笼罩在夜色中的花园。“葛小姐，如果你想要我在你的推荐信上签名，你就得让我自己写。”

她不发一言。

他微微转身，把一只脚抵在石头矮墙上，用神秘莫测的眼神打量她。“既然我们谈到了雇主与雇员的关系，我不妨趁这个机会告诉你，我不希望你再像下午那样独自外出。”

不知从何处冒出的怒火在她胸中爆发。“施先生，你太过分了。每个雇员都有权利每周至少休假半天。即使我最苛刻的前任雇主也没有剥夺那个权利。”

“我想你不能抱怨我这个雇主过度苛求。我怀疑你以前工作时有穿得这么好。”他皱眉瞄向她衣裳的低领。“但我必须指出，在接下这份工作以前，你的穿着比现在保守多了。”

“费夫人向我保证这是最抢眼的流行款式。”

“的确抢眼，葛小姐。今晚房间里的每个男人都在盯着你的胸部看。”

“我承认你提这份工作提供的制服优于我前几份工作的服装，但那并不表示——”

“制服？”他意味深长地看了淡绿色的珠光丝裙一眼。“你竟敢把那件衣裳叫做制服？仆役穿的才叫制服。”

“就我而言，雇主要求雇员在工作时穿的衣服就叫制服。”

他靠近她。她可以在他半眯的眼眸里看到危险的光芒，但她不愿向后退的冲动屈服。

“葛小姐，我花在你今晚服装上的钱比你前三份工作的薪水总和还要多，对不对？”

“对，先生。”她举起一根手指。“事实上，这正是我想要跟你谈的另一件事。我猜在我完成任务后，你不会特别需要你买来给我穿戴的衣裳和帽子。”

“我当然不会需要它们。”

“那么我可不可以在离职后留下它们？”

“葛小姐，你真的认为你的下一份工作会有机会穿一柜子昂贵的舞会衣裳吗？”

“不太可能。但我想我也许能当掉其中一些。”

“可恶。”他听来像是真的生气了。“你打算当掉我买给你的衣服？”

“它们又不是具有某些情感价值。”

“我懂了。”他托起她的下巴。“哪种礼物会被你视为具有情感价值？”

“我们越说越离题了，先生。”

“回答我，葛小姐。你认为哪种礼物才有情感价值？”

他比她还要生气。她不明白他在气什么，但他毕竟是她的雇主，她可不想丢掉工作。

“一本诗集或一条漂亮的手绢会有些私人的情感价值。”她谨慎地说。

“诗集？”

“我非常喜欢拜伦。”她忙道。“我也很喜欢恐怖小说，尤其是俞蔼梅女士的作品。我发誓，她写的神秘故事精彩——”

他的眼神使她蓦然住口。她原本是想安抚他，没想到弄巧成拙使他更加火大。但她看得出来迪生在努力压抑脾气。

“你说的对，葛小姐，我们还是言归正传。”他的语气太过平和。“从现在起，你不可以一失踪就是几小时。你每次出门都得有人陪伴，还得告诉管家你要去哪里和何时回来。”

她想要安抚他的念头立刻消失得无影无踪。她不记得自己何时如此愤怒过。“你没有权利对我下那种命令。非工作时