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一定有办法的。”

“什么办法？”宝莉六神无主地问。“哦，葛小姐，我们两个死定了。”

“我拒绝因那个淫虫而被吊死，他不值得。”爱玛毅然决然地弯腰抓住柯契敦的脚踝。“帮我把他拖到楼梯口去。”

“那样有什么用？”但宝莉还是倾身抓住柯契敦的手腕。

“我们把他的尸体推下楼梯，然后说他是自己绊倒跌下去的。”

宝莉脸色一亮。“那样行得通吗？”

“那是我们唯一的机会。”爱玛拉扯柯契敦的脚踝。“天啊！他还真重。”

“跟我爸爸上星期在市场买的肥猪一样重。”宝莉使劲推着柯契敦的身体。

她们只把尸体朝门口拖动了几寸。

“我们的动作得快一点。”爱玛抓紧柯契敦的脚踝，使出全力拖拉。

“两位小姐需要帮忙吗？”施迪生在门口漫不经心地问。

“先生！”宝莉大叫一声抛下柯契敦的手腕。她退后一步，伸手按住胸口。泪水涌上她的眼眶。“我们死定了。”

爱玛愣在原地，但没有放开柯契敦的脚踝。惊慌也来不及了，她告诉自己。如果施迪生打算把她扭送法办，她已经死了。

她回头望向他。他的眼神神秘莫测。当他瞥向暖床炉时，她知道他已明白事情的经过。他显然不太把法律放在心上，否则他也不会爬窗户、躲衣橱、跟她这种几乎是无所不用其极的女人订定协议。

“是的，施先生，我们需要帮忙。”她说。“柯先生企图强奸宝莉，我不得不用暖床炉打他。看来我下手太重了些。”

“她把他打死了。”宝莉呻吟道。

“你们确定他死了吗？”迪生问。

“他突然就瘫了下来，先生。”宝莉呜咽道。

“他摸起来的确毫无生气。”爱玛附和。

“虽然他是死有余辜，但在仓促地把他扔下楼梯之前，让我们先确定一下他是不是真的死了。”迪生说。他关上房门，走到柯契敦身旁蹲下，把两根手指按在他苍白的颈侧。

“脉搏很强。”迪生望向爱玛。“头一定也很硬。他死不了的。”

“真的吗？”爱玛放开柯契敦的脚踝。“你确定？”

“非常确定。”

“哦，葛小姐。”宝莉的脸上希望乍现。“我们有救了。”希望在下一秒钟又消失了。“但他恢复知觉时一定会报警。他会说你用暖床炉攻击他，葛小姐。”

“没有人会报警，尤其是柯契敦。”迪生冷静地说。“你们俩个饱受惊吓又用了那么多力气，一定累坏了。就让我来收拾残局吧！”

爱玛眨眨眼。“你打算怎么收拾，先生？”

“我发现最简单的说词向来最有效，尤其是对头脑简单的人。”

“我不懂。”爱玛说。“你要怎么做？”

迪生弯下腰，轻而易举地把昏迷的柯契敦扛上肩膀。

“把他扛回他的卧室，”他说。“等他清醒时告诉他他出了意外。根据我的经验，被打昏的人，无论昏迷的时间有多短，十之八九在清醒后都不记得他是怎么昏过去的。他不得不相信我的说法。”

爱玛噘起嘴唇。“虽然他被打昏前没有看到我，但他一定会记得他把宝莉硬拉进来，正要欺负她时出了这个意外。他极可能知道我的房间在这一层，也许他会猜到是我——”

“不会有事的，”迪生镇定地说。“一切交给我。你和宝莉现在只需要对这里发生的事守口如瓶。”

宝莉打个哆嗦。“我不会说的。万一让杰克知道，我担心他不会放过柯先生。”

“但是把他扛下楼梯一定会引起注意。”爱玛皱眉道。

迪生看来一点也不担心。“我走后楼梯。”

爱玛这才如释重负。“有句话我非说不可。你这样做非常了不起，施先生。”

迪生扬起眉毛，若有所思地看她一眼。“是很了不起，不是吗？”

第三章

柯契敦在床上虚弱地呻吟。“我的头。”

迪生一直站在窗前不耐烦地等待柯契敦清醒。听到呻吟声时，他离开窗户，掏出怀表，打开表盖察看时间。

“我想你伤得不重，柯契敦。你只失去知觉一、两分钟，你很幸运没在那间储藏室里跌断颈子。你怎么会想到要跑到那里面去？”

“啊？”契敦眼皮颤动，苏醒过来。他眨了几下眼睛，一脸迷惑地望向迪生。“出了什么事？”