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敦显然也没有。

“你在这里做什么？”柯契敦咆哮着说。“这是怎么回事？”

对方没有回话，但柯契敦再度开口时声音中充满惊慌。

“慢著。看在老天的份上，把手枪收起来。你不能这样做，你——”

低沈的枪响打断柯契敦的抗议。一秒钟后传来重物落地声。

爱玛在漆黑的空房间里屏息以待。仿佛过了一世纪之后，她听到她的卧室房门关上。地板上没有脚步声响起，但在经过许久之后，爱玛相信第二个闯入者已经离开了。但她又等了几分钟才敢冒险从藏身处走出来。

没有受惊的叫喊，主楼梯上也没有脚步声。她一点也不惊讶没有人听见枪声。厚厚的石墙吸收了大部分的声响，其余的则被舞厅的音乐声淹没。

爱玛停在她的卧室门外。她不能永远站在走廊上，她告诉自己。她必须采取行动。

她鼓起勇气推开没有上锁的房门。门板缓缓向内移动。

死亡的气息扑鼻而来。

她望进房间，看到地上的尸体。在银色月光下，柯契敦白衬衫上的鲜血仿佛是黑色的。

淫虫这次真的死了。

第四章

迪生举高蜡烛照亮兰妲旅行箱底成排的不透明小瓶子。他随便挑了一个，拔开瓶盖。似曾相识的气味从瓶里飘出来。他说不出里面的碎片是什么药草，但它勾起了他的回忆。

多年前在梵萨嘉拉岛寺庙的园圃里他曾闻过那种奇特的香味。在初入门修习梵萨术的灰袍岁月里，那种味道始终伴随着他。他回想起年少时的自己在剃光头的紫袍僧侣的指导下研读哲学，黎明时在园圃与丛林交接处做早课，风雨无阻地苦练梵萨精髓的搏击术。

他抛开回忆，把深色瓶子放回旅行箱里，拔起下一个瓶盖。瓶里的干燥碎片散发出奇特的甜味，同样使人想到梵萨嘉拉岛。

无疑是某种神奇药水的成分。

没有秘笈的踪迹。

他正要关上旅行箱时摸到一个皮革盒子。他立刻拿出盒子打开盒盖，烛光照亮一排子弹和一盒火药，用来存放小型手枪的地方是空的。

不知道稍早兰妲试图哄他到阳台上时，手枪是不是在她的小提袋里。跟她有染的贵族绅士在得知她以手枪作为诱惑的后盾时会作何反应？那想必会浇熄他们的欲火。女人和手枪在上流社会不是常见的组合。

他关上旅行箱，环顾卧室最后一眼。

“真没想到你会笨到去相信怪力乱神之说，兰妲。”他在阴影里轻声说。“现在我必须查明你是否能带领我找到秘笈。”

卧室外的走廊传来压抑的笑声和一个女人的喃喃细语。今晚的幽会开始得真早，迪生心想。他不能冒险让人看到他走出这个房间。他吹熄蜡烛，快步走向窗户。至少有一点是可以确定的，他在爬上窗台时心想。兰妲得到了蓝法瑞死前破解的秘笈药方。她如何得到秘笈或是否知道秘笈的下落仍不得而知。在知道那些答案前，他不会露出底牌。

他往下张望，庆幸庭园里没有人。接着他取下缠在腰际的绳索，将一端打个梵萨结固定住，把另一端扔到窗外。他用力拉扯两下确定绳索绑牢了，然后爬出窗户，双脚抵着墙壁，双手抓着绳索，迅速下降到树篱的阴影里。安全抵达地面后，他把绳索往旁拉扯。上端的绳结松开，整条绳索落在他的脚边。他迅速把绳索重新缠好。

想想他已经十多年没用过这项绝技，迪生自认刚才表现得还不错。他伫立在阴影中思索着下一步的行动。音乐声轰隆隆地从舞厅里传出来。快要凌晨两点了，舞会仍然如火如荼地进行着。

回到舞厅又得应付兰妲的挑逗。今晚的运动量已经够了，他毕竟不再是十八岁的年轻小伙子。事实上，他只有兴趣接受他新雇员的挑逗。想到爱玛使他情不自禁微笑起来。他绝对可以唤起青春活力应付她的挑逗。但不幸的是，她不太可能对他采取那方面的行动。

讨厌的品德问题。

他从厨房附近一扇鲜少人使用的门回到城堡，从后楼梯悄悄登上二楼，沿着走廊走向他的房间。他在房门前停下，从口袋里掏出钥匙，但没有立刻把它插进锁孔里，而是先察看一下他在离开房间前洒在门把上的灰色粉末。粉末上没有指纹，由此可见在他下楼晚餐后没有人进入他的卧室。

这个小小的预防措施极可能是多此一举，但梵萨谚语说先见之明远胜过事后聪明。

他纳闷自己该不该担心这件事拖得越久，他就会借助越多昔日的梵萨训练。